果然没等到第二天。
当晚，听雨园的门被敲了三下，何玉柱去开门，门外站着个锦缎长衫的中年人，手里提着食盒，身后小厮挑着灯笼。
“请问胤老爷在吗？我家东家卢万成卢爷设了薄宴，请胤老爷明日午间过府一叙。”
何玉柱接了帖子和食盒，关门回来，盒里一只烧鸡，一坛黄酒，红帖写得客气，字里行间全是探路的意思。
胤禟看完，把烧鸡推给何玉柱。
“吃吧。
何玉柱盯着烧鸡，喉结动了动。
“爷，这里头不会有毒吧？”
“他连我底细都没摸清，犯不着先下毒。”
胤禟翻了翻帖子背面，纸角在指腹下折出一道痕。
“这是试探。”
宁暖暖从房里出来，看了一眼帖子。
“去不去？”
“去。”
胤禟把帖子收进袖中。
“他请我去，正好。”
“你一个人去？”
“带何玉柱，你不能去。”
宁暖暖抬眼看他。
“你去了，他扣你怎么办？”
“他不敢，扣一个京城来的外地人，风险太大。”
胤禟把茶盏往旁边挪了挪。
“他现在想花钱摆平。”
“你怎么知道？”
“帖子上写一叙，能坐下来叙，就是要出价，他要来硬的，不会先送烧鸡。”
宁暖暖没再驳，只把那封帖子又看了一遍。
“你打算怎么应对？”
“他出价，我不接，他威胁，我不理。”
胤禟敲了敲桌面。
“我坐在那儿听他说，让何玉柱把能记的都记下来。”
“当面说的话能作证？”
“当不了铁证，能让巡盐御史知道这人怎么行事。”
他停了停，又补了一句。
“要是他说漏买通官府之类的东西，那就是他自己递刀柄。”
宁暖暖沉默片刻。
“我在家等着，午后你还没回来，我就去卢府找你。”
胤禟看着她。
“你去卢府，还不得把他家拆了？”
“那得看你回不回得来。”
胤禟笑了一下，没有再劝。
第二日午间，胤禟换了暗青色绸袍，料子好，却不招摇，何玉柱揣着小帐本和炭笔跟在后头，马参领安排两个护卫去卢府附近茶铺坐着。
卢府在镇西，三进宅院，门匾描金，石狮子擦得发亮，台阶上还铺着红毯，排场压了听雨园一大截。
何玉柱进门前咽了口唾沫。
“爷，这家挺有钱啊。”
“有钱才敢吃别人的。”
小厮把人引进花厅，席面已经摆好，八个菜，两壶酒，碗碟精细，银筷搁在筷架上，亮得刺眼。
卢万成坐在主位，五十出头，身宽脖粗，手上套着金戒，腕上盘着沉香珠，茶摆在面前，一口没碰。
见胤禟进来，他立刻起身拱手。
“胤老爷，久仰久仰。”
胤禟还了一礼，直接坐下。
何玉柱站到他身后，扫了一圈花厅，后门半掩，门缝里有人影压着。
卢万成也坐回去，仆人上前倒酒。
“胤老爷从京城来太湖，选了个好地方落脚，还修了河堤，仗义。”
“不想秋天被水淹罢了。”
“您客气，这一带的人都承您的情，我卢某也承。”
胤禟端酒喝了一口，没有接话。
卢万成看他衣料，看他坐姿，又看他空落落的手腕，笑得更周到。
“胤老爷做什么生意？”
“做过一点买卖。”
“哪一行？”
“杂，赚钱的都沾过手。”
卢万成笑出声。
“那跟我投缘，我也是什么赚钱做什么。”
他身子往前探了探。
“码头上那点事，我听说了。”
胤禟没应，只等他说。
“周大牛欠我的钱不还，还四处找人撑腰，我手下人急躁，把他船锁了，这事办得粗。”
卢万成端起酒盏，指腹压在杯沿上。
“可做生意嘛，难免有摩擦。”
“欠你什么钱？”
“护引费，这一带跑盐船的都交，不是专门针对他。”
“契书呢？”