船走得慢。
不是水不顺，是宁暖暖跟船老大打过招呼——不赶时间，哪里热闹就靠哪里歇。船老大姓周，干了二十多年水路，头一回碰见这种主顾。
“东家，您这是去太湖？”
“恩。”
“那走快些三天就到了，走慢些五天。”
“十天也行。”
周老大张了张嘴，没说什么，把舵把往边上一搁，由着船顺水漂。
第一天下午，船路过临清。何玉柱趴在船沿上看了半天岸上的街面，忽然叫起来。
“福晋！
宁暖暖从舱里探头出来。“哪个？”
“岸上，码头左边那个小棚子！”
宁暖暖看了一眼。那棚子不大，门口支着两口大锅，冒着白气。挂的幌子歪歪扭扭的，布都洗得发白了。
“靠岸。”
周老大把船靠到码头边，缆绳系在桩子上。何玉柱先跳下去踩了踩地面确认结实了，回头伸手要扶宁暖暖。
宁暖暖没用他扶，自己跨上了岸。
胤禟跟在后面下来，左右看了看。这个码头小得很，一共停了四五条船，旁边卖卤面的小棚子是最大的一个铺面，其馀就是些卖干粮和草帽的小摊。
“就这？”
“就这。”宁暖暖已经往棚子里走了。
棚子里摆了三张桌子，两张有人坐着，都是跑船的。看见宁暖暖和胤禟进来，抬了下头又低回去了。
掌勺的是个四十来岁的女人，围裙上沾满油渍，手上的动作利索。看见来了客人，喊了一声：“坐，几碗？”
“三碗。”宁暖暖坐下来，“加卤蛋。”
“两碗。”胤禟在旁边坐了，“我一碗就行了。”
宁暖暖看了他一眼。“你不多吃点？”
“还没到饭点。”
“你管什么饭点，饿了就吃。”
胤禟没再推辞。面端上来的时候，他拿筷子挑了挑——宽面，卤汁浓，上面铺了卤肉碎和黄瓜丝，卤蛋切了两半搁在面上。
何玉柱已经开始呼哧呼哧吃了，头埋在碗里。
胤禟挑了一口面吃了，嚼了嚼。“行，有嚼头。”
宁暖暖那边已经下去了半碗，筷子没停。
掌勺的女人在锅边看了一眼他们这桌，目光在胤禟身上多停了两息。这男人衣裳料子好，坐姿也不是跑船的样，但脸上没什么架子。
宁暖暖一碗吃完了，把碗往前推了推。“再来一碗。”
掌勺的女人应了一声。
胤禟的筷子停了。“你吃两碗？”
“三碗。刚才说了三碗。”
“你一个人吃三碗？”
“怎么了？”
“没怎么。”胤禟低头继续吃自己那碗。旁边桌上有个跑船的汉子偷偷看了宁暖暖一眼，又迅速把头缩回去了。
三碗面吃完，宁暖暖放下筷子抹了下嘴。
“这面好，卤汁熬得透。”
胤禟在旁边盘核桃。他那碗面早吃完了，正等她。
“走了？”
“等等。”宁暖暖站起来走到锅边，问掌勺的女人：“你家这个卤汁是怎么熬的？”
女人笑了一声。“酱油、花椒、大料、肉骨头，熬一宿。”
“酱料卖不卖？”
“卖的，五文钱一包。”
“来两包。”
胤禟在后面站着，手里的核桃转了一圈。宁暖暖买完酱料揣好了，两人往码头走。
何玉柱在后面追着跑。“福晋，爷，等等奴才——”
上了船以后，胤禟坐在舱里把酱料包拿过来看了看。“你买这个干什么？”
“到了太湖让厨子学着做，以后想吃面不用再跑回来。”
“你打算把一路吃到的东西全复刻到太湖去？”
“有什么不行？”
胤禟把酱料包放回去了。“那你到了地方得开个铺子。”
宁暖暖歪在船舱的靠垫上，把弘历给的那本运河吃食册子翻了翻。“明天过济宁，那边有个牛肉汤馆子标了两个圈，弘历说值得去。”
“弘历自己去过？”
“他问码头的人问来的。”
“那不一定靠得住。”
“不靠就不靠呗，不好吃换一家。”
胤禟把鞋脱了，翘着脚靠在船壁上。太阳从舱口照进来，晒在脚面上，暖和。
“暖暖。”
“恩。”
“以前出门办差，最快的时候