后半夜，胤禟烧起来了。
何玉柱是被一阵急促的喘息声惊醒的，他靠在椅背上迷糊了一会儿，睁眼就看见胤禟的脸涨红了一大片，额头上全是汗，身子在被褥底下微微发抖。
“王爷！”何玉柱从椅子上弹起来，伸手去摸胤禟的额头，烫得缩了一下。
他冲到门口，扯着嗓子喊：“太医，太医快来！”
年轻太医就睡在隔壁厢房，听见动静跑过来的时候衣扣还没系好，手里抓着药箱。
他探了脉，眉头立刻皱紧了。
“烧起来了，快加冰。”
何玉柱跑去冰窖搬冰，来回跑了三趟，把能找到的冰块全裹了布敷在胤禟头上、胸口和两条骼膊上。冰块粘贴去的时候，胤禟的身子抽了一下，嘴里发出含糊的声音。
“安神汤呢？”太医问。
“灶上温着。”何玉柱跑去端汤，端回来的时候手抖得厉害，碗里的汤洒了小半。
太医把胤禟扶起来，何玉柱用汤匙撬开他的牙关，一匙一匙往里灌。胤禟的喉结动了几下，大部分咽下去了，有一点从嘴角流出来，淌到领口里。
灌完药，太医把他放平，又诊了一次脉。
“何公公，高烧是排异反应，说明身体在对抗毒素。”太医擦了擦额头上的汗。“这是好事，只要烧退下来，后面几天能稳住。”
“能退下来吗？”
太医没有立刻回答，停了一拍才说。“尽人事。”
何玉柱嘴唇动了动，没再问了。他把帕子浸了凉水，搭在胤禟额头上，帕子上的水珠顺着太阳穴往下滑。
就在这时候，胤禟的嘴唇动了。
何玉柱凑过去，把耳朵贴到他嘴边。
“暖暖。”
声音碎得几乎拼不成完整的字，但何玉柱听清了。他鼻子一酸，使劲忍了回去。
“王爷，福晋进宫跟户部吵架去了，明天就回来。”
胤禟的嘴唇又动了一下，没再发出声音。手指微微收紧了一下，掌心里那颗核桃被捏了捏，然后手指又松开了。
何玉柱把被角掖好，转头去换额头上的帕子。
一夜熬过来。
天亮的时候，胤禟的烧退了一些，从烫手变成了温热。太医又诊了脉，说暂时稳住了，但精神还是很差，人昏昏沉沉，叫也叫不醒。
何玉柱去电报房发了第一封电报，内容简短：王爷夜里高烧，现已退热，暂稳。
电报沿着铁路线往西追，追到了正在河北平原上疾驰的那辆专列。
车厢里，宁暖暖接到电报的时候正在啃面饼。面饼硬邦邦的，她掰了一块塞进嘴里嚼，一只手展开电报纸。
看完那行字，她嚼面饼的动作停了一下。
高烧。排异反应。退热。暂稳。
她把电报纸折好，塞进怀里，又掰了一块面饼往嘴里塞。
嚼了两口，咽不下去。
她站起来，走到窗边，把那块面饼硬咽了，灌了两口水。窗外是河北平原，大片大片的麦田从窗口掠过去，速度快得看不清田里的人。
火车跑得够快。但她心里那根弦绷得更紧。
她回到桌前，重新展开舆图，目光落在祁连山北麓那个豁口上。
从兰州到豁口，骑马要走一天。豁口海拔高，空气薄，马到了半山腰就跑不动了，得下马步行。步行翻过豁口，另一面是下坡，坡底有个小村子，以前驻军用的补给站，现在可能还有人住。从那里再往北走半天，就能看见万毒崖。
万毒崖的“崖”字她不知道是什么程度。商队的人说过，崖壁徒峭，上面长满了毒虫。九转还魂草长在崖顶。
她得爬上去。
宁暖暖把舆图上那个标注万毒崖的位置用炭笔圈了两圈，在旁边写了个问号。
崖有多高？有没有落脚点？毒虫什么品种、什么密度？草长在崖顶什么位置？
这些问题，她一个都不知道答案。
到了那里才能见分晓。
她把舆图卷起来，靠在椅背上。火车的晃动让身体跟着微微摇，铁轨接缝的声音一下一下传进来，规律得让人犯困。
她已经两天没睡了。
眼皮往下坠，脑子里转的还是那条路线。兰州、豁口、村子、崖。十天。
迷糊了一阵，又醒过来。窗外的光变了，日头从正午偏到了西边。她看了看怀表，下午三点，火车应该快到石家庄了。
桌上那壶水喝了一半，面饼还剩两块。她又掰了一块啃着，一边在纸上继续补充路线细节。
从祁连山豁口下去以后，那个旧补给站如果还有人，可以