洛阳工地重新开工那日，陈廷辉还窝在自家庄子的花厅里喝茶。
管家从城里赶回庄门，鞋底沾着街上的灰，脚步细碎得发乱，进了花厅先扶住门框，喉咙滚了两下，才把话挤出来。
“老爷，堵工地的百姓散了。”
陈廷辉捧着茶盏的手停在半空，碗盖碰到瓷沿，叮的一声在花厅里绕开。
“散了？”
“全散了，一个都没留下。”
管家把揉皱的报纸铺到桌上，《京城时报》三期专版叠在一块，纸面让掌心汗水洇出毛边。
“城里茶馆都在念这几张报纸，卖馍的老婆子也跟着骂，说咱家雇的那个说书先生缺德。”
陈廷辉放下茶盏，茶汤在碗里晃出细圈，他先端详那些密麻的数目，又扫到头版上那个河南农夫的话，嘴角抽动一下，脸皮绷得发紧。
还没等他把后路想圆，庄门外已经传来马蹄声。
一匹马带不出那样的动静，是一整队人。
铁路总督办衙门的差役带着河南巡抚衙门的公文进了大门，门房拦不住，廊下仆役也不敢拦，陈廷辉连外出的鞋袜都没换，脚上还趿拉着家中那双绣虎头布拖鞋。
公文上的话短，阻碍国策，煽惑民心，着即拿问。
两个差役架住他骼膊往外带时，桌上那只茶盏还冒着热气，碗底龙井嫩叶起起沉沉，再没人伸手去碰。
消息传到京城时，宁暖暖正在后院拿一截废铁轨练侧平举。
那截铁轨少说一百二十斤，被她单手横端到肩侧，小臂筋肉绷起，汗珠挂在眉骨下方，亮汪汪一颗，迟迟没有滚落。
何玉柱举着电报跑进院门，刚说出一个陈字，她已经把铁轨稳住，侧头接了话。
“陈廷辉拿到人了？”
“拿到了，人已经押进河南巡抚衙门大牢。”
“好。”
铁轨落回青砖地面，砖缝里的浮灰被震得飞起，何玉柱被灰扑了一脚，连忙往后退开半步。
“十三弟后头怎么安排？”
“十三爷说，先审问陈廷辉，查他背后还有没有别人牵线。”
宁暖暖拿帕子擦过颈侧的汗，汗水混着铁锈气，帕面立刻多了一道暗痕。
“审问归审问，他那八百亩地的征收不能拖。”
回到书房，她从抽屉里取出胤禟前两日送来的帐册。
册子不厚，纸页边沿裁得齐整，每一页却都摆着真凭实据，陈廷辉名下田产铺面如何来，何年何月过户，银钱从哪处转手，逐笔列在上头。
八百亩良田里，有三百亩是陈元龙被抄家前半年转到陈廷辉名下的，时日掐得巧，帐面上没有半文银钱流动，赃产挪移四个字几乎要从纸页里蹦出来。
剩下五百亩倒挂在他自己购置的名目下，可银钱来路也不干净，其中两笔大额购地款，正好扣上陈元龙当年在户部经手的亏空案时点。
宁暖暖合上帐册，啪地一下拍在桌面，砚台里的墨水晃出半圈黑纹。
“胆子是真肥，拿贪来的银子买田，买完嫌铁路占了他的便宜，又花银子雇人造谣，把百姓推到前头替他堵路，自己坐在后头喝龙井。”
“这一串烂帐捋下来，他还真当旁人都是瞎子。”
傍晚胤禟回府，带回胤祥那边的口信。
“十三弟说，陈廷辉在牢里哭了半下午，喊祖产不可夺，又说陈家几代经营下来的基业，朝廷不能强征。”
宁暖暖正捧着一碗炸酱面吃晚饭，筷子挑起的面条还挂着酱汁，听到这话，她手腕停在碗沿上方。
“他倒有脸把祖产两个字喊出口。”
“十三弟让我问你，这八百亩地到底怎么征。”
“按市价征。”
面条被她吸进口中，酱香和葱末味混在一起，她嚼完咽下，才把后半句话补齐。
“一分不多给，一分也不少给，该是多少银子就是多少银子，让他在衙门里把地契签了。”
胤禟在她对面坐下，从袖中摸出两枚核桃，搁在掌心里慢慢捻了一圈。
“陈廷辉若是不肯签地契呢？”
“不肯签？”
宁暖暖放下饭碗，拿帕子擦净嘴角酱汁，帕子被她顺手丢到桌边。
“那就把那本帐册摊到他面前，让他自己认一认三百亩赃产转移，再认一认两笔来路不清的购地款。”
“他若还要硬扛，就把这些证据呈到御前，让皇上给他定个窝赃不报。”
胤禟指腹拨过核桃纹路，木壳轻碰，发出细小脆响。
“那他的下场呢？”
“他若识趣，签了地契，拿着市价银票回原籍，从此安分过日子，这一辈子也就这么过去。”