次日天刚亮，宁暖暖便吩咐何玉柱去请两个人。
一个是《京城时报》的主笔刘崇文，当年铁路通车那篇头版便经他的手，笔杆子够硬，落到纸上的话不绕弯，茶馆里的脚夫听得明白，翰林院里的老先生也挑不出错处。
另一个是钦天监监正戴梓，七十多岁的老天文官，半辈子守着星象历法过日子，平日惜字，真开了口，经史典籍能一页一页铺出来，堵得那些拿风水唬人的酸儒半天接不上茬。
两人被请到宜亲王府后院时，石桌上已经摆开三摞纸，纸角被清晨的风掀了两回，又被宁暖暖拿镇纸按回去。
“刘先生，我要借《京城时报》连出三期专版，写什么我定，文章劳烦你操刀。”
刘崇文在石桌旁落座，习惯性把袖口往上挽了两截，露出沾着墨痕的腕骨。
“九福晋要写哪一桩？”
宁暖暖把第一摞纸推到他面前，纸上密密列着数目，抬头写着京广铁路通车前后沿线二十三县数据对比。
“第一期，登帐面实数。”
她的手沿着纸面往下移，逐条点给他听。
“粮价，通车前各县米价平均每石一两二钱，通车后落到九钱五分，少了两成。”
“商税，通车前后各县商税总额多了四成。”
“户籍人口，沿线各县两年内添了一万三千户。”
刘崇文取出随身炭笔，在小册子上疾写，笔尖摩过纸面，沙沙声压过了廊下的鸟叫。
“这些数目从哪里来的？”
“户部底册，各县通报，胤祥那边已经逐项核过，每一个数都能翻出处，经得起旁人查问。”
宁暖暖把第二摞纸推到戴梓面前。
“第二期，驳龙脉这一套说法，戴大人，这篇得请您出手。”
戴梓展开纸页扫了几行，上面列着民间传开的几条邪说，什么铁路断龙脉，什么铁马惊山神。
他看完后把纸页放回桌上，干瘦的手指在膝头点了两下。
“九福晋，这些歪话，村塾里刚识字的孩子都未必受骗，还要老朽专门写文章拆它？”
“要写。”
宁暖暖倒了一碗茶，推到他手边。
“读书人听了会笑，可田里刨食的百姓未必笑得出来，他们一辈子没出过县，旁人把龙脉两个字抬出来，他们心口先矮半截，得有您这样在朝廷里管星历的人出面把话说清楚，他们才肯松开那口气。”
戴梓端起茶碗喝了一口，茶叶在碗底浮沉，他没有再推托。
“成，老朽便从《周易》和《天官书》写起，把这些歪理一条一条拆给他们瞧。”
“第三期。”
宁暖暖把最后一摞纸按到桌面上，纸页被掌风带得轻响。
“让百姓自己说日子怎么变了。”
她转头看向刘崇文。
“刘先生，你派人去京广沿线的镇子走一趟，找几个真靠铁路吃上饭的人，把他们的话照原样记下来，一个字也不要替他们润色。”
刘崇文笔头在册页边沿轻点。
“找哪几类人？”
“菜农，粮商，脚夫，开铺面的掌柜都行，身份不用体面，话要真。”
宁暖暖靠回椅背，两手交握搁在膝上。
“谣言是虚的，数字落在纸上终究隔着纸，可人嘴里说出来的柴米油盐带着热气，百姓听百姓讲过日子，比听钦天监讲天象，比看户部帐册都更入耳。”
刘崇文合起小册子。
“九福晋，三期专版隔几日发一回？”
“三天一回，九天登完。”
两人领了差事离开后，胤禟才从书房里踱出来。
他方才一直在里屋听着，始终没有插话。
“你不准备调兵？”
“拿刀去砍谣言，只会把人心越砍越乱。”
宁暖暖从桌上那半碟糖炒栗子里捡了一颗，剥开栗壳，把热气散尽的栗肉丢进嘴里。
“影子这东西，挥刀没用，点灯才管事。”
胤禟在她旁边坐下，袖里核桃轻碰，发出细细一声。
“若三期报纸发出去，洛阳那边还是不肯信呢？”
“不会。”
宁暖暖把栗壳丢到碟边，指腹上沾了点糖霜。
“粮价落下来了，工钱涨起来了，日子能算出好坏，谁愿意一直跟着几个藏头露尾的读书人瞎折腾？”
九日后，第一期《京城时报》专版刚发出去，京城茶馆里便围满了听报的人。
掌柜把报纸贴在墙上，识字的伙计站在长凳上念，念到粮价那一段时，一个跑