南岭横在武昌和广州之间，一堵石墙似的山脊从东拦到西，挡住了南下的铁轨。
宁暖暖勘线时便知道，这里是京广南段最难啃的一块硬骨头。
从北坡到南坡，直线不过三里多，山腹里全是花岗岩，比城墙老砖还硬，铁锤砸上去，火星扑到人脸前，岩面只添一个浅浅白点。
八月初三，隧道工程开挖。
头两天还算顺手，入口外层有风化壳，铁钎还能吃进去些，三十个工匠轮番上阵，每人抡八十锤便换下一班，两天才往里推进六尺。
到了第三天，风化壳剥尽，底下露出青灰色的花岗岩面，石皮冷硬发亮，铁钎尖抵上去，手臂当场被震麻，岩壁上只留下一道白痕。
孙大头把铁钎丢到地上，蹲在旁边揉搓掌心，掌肉被震得通红，连虎口都在发胀。
“东家，这石头太硬，光靠人一锤一锤凿，一天连三寸都挖不进去。”
宁暖暖走进洞口，抬手按住岩壁。
掌下传来的凉意贴着皮肉往上钻，石面滑硬，指甲扣过去，连半点石屑都抠不下来。
她转身退出洞口，从布包里抽出一张计算纸。
纸面画满爆破孔位图，数字挤得密密匝匝，每个孔位旁边都标着装药分量和起爆先后。
“用火药。”
孙大头站起身，脸上的汗还没擦干。
“火药？那玩意儿真能把山轰开？”
“能。”
宁暖暖把计算纸铺到洞口旁的石台上，用四块碎石压住纸角。
“佛山兵工厂送来的颗粒黑火药，我试过，一斤药能崩碎三尺见方的花岗岩。”
她蹲下身，用炭笔在岩壁上圈点孔位。
“在岩面上钻孔，每个孔深两尺，孔距三尺，横排五个，竖排三个，总共十五个孔。”
孙大头盯着岩壁上的黑圈，喉结动了动。
“钻孔拿什么钻？普通铁钎碰上这石头，钎尖都得卷边。”
“钢钎加旋锤。”
宁暖暖从布包里取出一根手指粗的钢钎，钎头磨成三棱尖，比寻常铁钎细一圈，颜色却沉，拿在手里有股压手的分量。
“佛山新炼的合金钢，专门拿来啃花岗岩。”
工匠们架起旋锤，开始往岩壁里钻孔。
两个人配一根钢钎，一人扶稳钎杆，一人抡锤落下，锤头砸中钎尾时，扶钎的人便顺手旋转半圈，金属震音贴着岩壁传出来，震得洞口浮灰簌簌往下掉。
钻一个孔便要耗掉小半天。
十五个孔全部钻完，已是第二天傍晚，洞口外的草叶上落了一层石粉，工匠们的头发和眉毛也都蒙了灰。
八月初五清早，宁暖暖亲自配药装填。
颗粒火药包在油纸里，每包半斤，她蹲在孔洞旁，一包一包往里送，药包塞实后，又把湿黄泥填进去堵紧，再从泥缝里牵出引线。
十五根引线被她分成三组，每组五根，用细铜丝绞成一股，最后汇到总在线。
三组起爆有先后，中间隔两息。
“先炸中排，再炸上排，最后炸底排。”
宁暖暖把总线拖到洞口外，牵到五十步外的掩体后面。
“中排先把岩体松开，上排震落顶部，底排清掉根脚。”
胤禟站在掩体旁边，石青长袍外罩着一件皮坎肩，不知听谁说炸山要防飞石，今日穿得格外严实。
他靠在土墙边，两枚核桃在掌心转到半圈便停住了。
“这东西响起来，到底有多大动静？”
“比过年炮仗大个百十倍。”
“把耳朵堵严实。”
胤禟接过棉花，手停了一下，还是把棉花塞进耳朵里。
宁暖暖朝工匠们挥手。
“所有人退到掩体后面，脑袋不许伸出去。”
三十多号人猫着腰跑到掩体后头，趴下的趴下，蹲住的蹲住。
孙大头趴在最前头，两只手捂着耳朵，下巴贴着泥地，鼻尖前全是潮土味。
宁暖暖握住引火器。
那是一只铁皮盒子，里面安着打火石和火绒，拉杆一抽，火星便会窜到引在线。
她回头扫过掩体后面。
所有人都缩在土墙后。
胤禟靠着墙，两耳堵着棉花，脸却偏向她这边。
“点了啊。”
她拉下引火器拉杆。
火星扑上引线，嗤嗤往山洞里游走，细亮火线从五十步外一路钻进洞口，眨眼没入黑暗。
三息后。
轰。
第一声闷响从山腹里传出来，脚下地面跟着抖了一下，掩体后的土块被震出细