四月十七，长江大桥第九跨铁梁吊装收尾。
从正月底第一跨落到墩顶，到四月中旬第九跨坐进槽口，前后七十八天，风雨没有少来，麻烦也一件没落下。
中间断过一次钢缆，遇过两场大风，另有三回因为铁梁对接差了尺寸，不得不拆开重校。
每一回，宁暖暖都守在高台上，手里的信号旗从鲜亮挥到边角起毛，旗杆被掌心汗水磨出一层暗亮。
第十跨，便是最后一段。
这一段架在八号墩和九号墩之间，离南岸蛇山脚不远。
两座墩顶相隔一百二十丈，铁梁要从北端往南端送过去，梁头探出去越长，尾端配重吃的劲道越沉，稍有差池，整段梁身就会带着吊缆往江里栽。
四月十八，天晴。
合龙的消息早半个月就在武昌城里传开，传得比江风还快。
天还没亮，龟山和蛇山两岸堤坡上便挤满了人。
有人提着板凳抢位置，有人扛着自家铺子的木牌，牌面上写着恭贺大桥合龙，字写得歪斜，墨迹还带着湿光。
更远的官道上，马车和驴车堵成长队，车辕碰着车辕，牲口喷着热气，赶车人扯嗓子招呼也挪不开路。
武昌知府派来的差役在堤上来回拦人，嗓子喊到沙哑，人群仍旧一层一层往高处涌。
宁暖暖站在八号墩顶。
今日她没有守高台，最后一跨，她要亲自盯在梁头旁边。
铁梁已经架上浮桥推车，两台蒸汽起重机分立在八号墩和九号墩的临时平台上，五根钢缆从两端牵住梁身，斜交着吊起那段沉铁，慢慢往南岸送。
这一回，她把钢缆从四根加到五根。
正月里断缆那一遭，她记得清清楚楚，掌心那条疤到现在还在，吃过一次亏，就不能让同一个坑再绊第二回。
胤禟的马车停在北岸堤坡下。
今日他没有缩在车里，人站在堤顶，穿着一件深青长袍，外头没披大氅，掌里的核桃也不转了，两只手拢在袖口里，视线越过人群，落在江面那排桥墩和铁梁上。
何玉柱站在他身后半步，小心翼翼往前凑了凑。
“九爷，东家说了，让您别站得太靠前，堤坡上有潮泥，脚底容易打滑。”
“闭嘴。”
何玉柱立刻把嘴合严实了。
江面上，宁暖暖的嗓音被风送过来，隔着宽阔水面听不分明，只能听出节奏，一句接一句，短促利落。
“左缆收半尺。”
“右臂转三度。”
“推车前进，速度放慢。”
铁梁在五根钢缆牵引下，朝九号墩顶一点点移过去。
梁头每往前伸一丈，两岸堤上的喧闹便少一层。
到最后几丈时，上万人的堤坡竟静得只剩江水拍墩的响动，还有钢缆绷紧时从绞盘里挤出的闷响。
宁暖暖蹲在八号墩顶边沿，双手扶着校准杆，视线穿过铁梁桁架中间的三角空隙，扣在对面九号墩顶那道楔铁槽上。
梁头探到九号墩上方时，位置偏了。
往左偏了两寸。
对面的校准员扯嗓子喊话，尾音被江风拖散。
“偏了，左偏两寸！”
宁暖暖没有等起重机重新调整，起身，两步跨到铁梁侧边。
梁身悬在她脚下半丈处，底下便是翻着细浪的长江。
她从墩顶跃下去，靴底落在桁架上弦杆上，身体压低，右手扣住梁侧斜杆，衣摆被江风撩到身后。
两万四千斤的铁梁在她脚下轻轻晃动，铁面传来的震感顺着靴底往腿骨里钻，她的重心却半分不乱。
她挪到梁头位置，俯身察看偏差，右脚踩住上弦杆端部，左手攥住梁头吊环旁的加强板，腕骨一拧，肩背顺势顶住那股偏力，把梁头从左往右硬扳了两寸。
两万多斤的铁梁，就这么被她徒手校回了方位。
九号墩上的工匠看直了眼，手里那枚楔铁举在半空，连锤子都忘了往下落。
“愣着做什么，砸楔铁！”
工匠这才回过神，铁锤抡下去。
铛。
第一颗楔铁嵌进铁板和墩顶之间的接缝里。
铛。
第二颗楔铁跟着入槽。
铛。
第三颗楔铁咬住缝口。
宁暖暖从梁面上站起身，踩着桁架上弦杆往回走。
每一步落下去，铁件都在靴底发出沉沉回响，那声音顺着梁身传出去，从八号墩一直传到九号墩。
最后一颗楔铁，由她亲手砸。
她走到梁身正中，蹲下身，从工匠手里接过铁锤和楔铁。