当夜，宁暖暖让人把石料运到江边，预备第二天开始浇筑基座。
胤禟的马车停在营地外头，车帘掀开一道窄缝，里面传出一句话。
“吃饭没有？”
宁暖暖走过去，掀开车帘，胤禟正靠在车厢里转核桃，膝上搭着一只食盒。
“没顾上。”
“我就知道。”
胤禟把食盒推到她面前，掀开盖子，里头装着两个肉饼，还有一碗鸡汤，热气还在往上冒。
“趁热吃，凉了我可不管。”
宁暖暖爬进车厢，盘腿坐在他对面，端起鸡汤灌了两口。
汤烫得舌头发麻，可那股热意顺着喉咙落进胃里，身上的疲劲才松开了些。
胤禟瞧着她，核桃在掌心里转了两圈。
“手怎么回事？”
宁暖暖低头看了一眼自己的手。
十根手指都缠着纱布，纱布边缘渗出点点血痕，是这几天画图磨出来的。
她自己倒没觉出多疼，只是手指头僵得厉害，连筷子都拿不稳。
“没事，破了点皮。”
胤禟把核桃收进袖子里，伸手接过她碗里的筷子，夹了一块肉饼送到她嘴边。
“张嘴。”
宁暖暖愣了一下，抬眼瞧他。
车厢里光线昏暗，胤禟的脸看不分明，只有那双眼睛亮得厉害，盯着她时，眼底压着一股说不清的劲。
“张嘴，我喂你。”
宁暖暖张嘴咬住肉饼，嚼了两下，咽下去。
“沉箱稳不稳？”
胤禟又夹了一块肉饼，继续送到她嘴边。
“稳，比黄河那批还稳。”
“那就好。”
两个人没有再说话，车厢里只剩筷子碰到碗沿的轻响。
十一月初二，第三座沉箱出了事。
那天傍晚，宁暖暖蹲在岸边检查铜管接口，掌心握着扳手，正要把松动的螺栓再拧紧半圈。
江面忽然传来一记闷响。
那响动被水吞了一截，传到岸上时发沉，落进耳朵里，胸口也跟着闷了一下。
宁暖暖手里的扳手当啷落地，她霍地起身，目光投向江面。
第三座沉箱所在的位置，水皮翻出一大片白沫，气泡密密冒出水面，破开时带出一股浓重的铁锈气。
“暗流。”
测绘队的人举着望远镜，脸色一下褪了血色，喉咙发紧地喊道：“箱体被冲歪了，底部密封裂开了。”
宁暖暖转身便朝江边奔去。
“东家，您这是要做什么？”
何玉柱从后头追上来，嗓子喊到发劈。
宁暖暖没有回头，奔到石台边时，两只手已经解开外袍扣子。
袍子被她扯下来，扔在湿冷的石面上，里面贴身短打露出来，袖口和裤脚都利索地收着。
胤祥从测绘台那边赶来，脸色沉得吓人。
“你要下水？”
“不下水来不及。”
宁暖暖解开腰带，把短打裤腿挽到膝盖上，脚上的靴子也蹬到一边。
“箱里还有八个工匠，气闸减压赶不上，他们现在出不来。”
胤祥往前一步，话到嘴边又被江风堵住。
“可你……”
“十三弟，我水性好，力气也够，箱底那块挡板三百斤，旁人按不住，我按得住。”
话音刚落，她已经纵身跳进江里。
十一月初的江水凉得咬人，身体没入水中的一刻，寒意从脚底窜到头顶，皮肉立刻绷紧，头皮也被冻得发麻。
宁暖暖没有停顿，双腿在水中一蹬，整个人朝下沉去。
长江水色混浊，三尺之外便只剩灰绿色的影子，她睁着眼往下游，直奔江底那座沉箱。
箱体已经歪斜，底部朝东偏出一尺多，箱壁和江床之间露出一道裂口，江水正从裂口里往里灌，水流冲得急，卷起一股股泥沙。
宁暖暖游到箱体底部，双手扣住箱壁边沿，借着江水浮力，整个人贴向箱底。
裂口在箱体东南角，宽约半尺，铁皮挡板被暗流顶松，边缘翘了起来，江水从缝里射进去，水柱有手腕粗，打在箱内石基上，溅出一片白花。
宁暖暖憋住胸腔里的气，潜到箱底最深处，双手抓住挡板边沿，往下狠狠一按。
挡板没有动。
江水从外头顶过来，那股力道沉得惊人，挡板被水流抵住，她的力气再大，也不能硬扛整条江水的势头。
宁暖暖咬紧牙关，换了个角度，左手