“从加勒比到太平洋，跟英国人打过，跟荷兰人打过，跟法国海盗也打过。从来没输给过亚洲人。”
他的目光穿过何广，落到身后墙上挂着的那面被硝烟熏黑了一圈的龙旗上。
“今天是第一次。”
何广把签好字的条约拿起来，吹了吹墨迹，折好。
“习惯就好。”
阿尔瓦雷斯被带出去的时候，背影比进来时矮了两寸。
议事厅里只剩下四个人。刘振邦终于把手从刀柄上松开，掌心里全是汗。他走到桌前，低头看了一眼两份条约上的签名和手印。
“成了。”他的语气没有飘起来，倒象在确认船上的锚是不是抛稳了。
安东尼奥坐回矮凳，从怀里摸出一把烟斗叼上，没有点火。“我替葡萄牙人和荷兰人和英国人跑了三十年船，今天头一回替中国人打赢了一张条约。”他把烟斗从嘴里取出来，在凳面上磕了磕。“值了。”
何广把两份条约收进牛皮封套，又从木箱里取出一沓纸——矿区分布图，海岸测绘图，历次战报抄件，费尔南德斯和阿尔瓦雷斯的口供摘录。最后，他从角落的密封木箱里搬出三个布袋，袋口一松，金块磕在桌面上，声音沉闷。
三百斤出头的生金。
这些金子是过去四个月里，鹰爪的族人帮着从河谷表层淘洗出来的。没有开矿，没有炸山，全是河床和地表的浮金，用筛子和木槽就能收。何广没有让人往深处挖，宁暖暖的手令里写得清楚，大规模开采等后命令，眼下只取够用的。
三百斤浮金，够用了。
何广把所有东西归拢到一处，叫来安东尼奥。
“老安东尼，挑一条最快的船，轻装走南洋航线，把这些东西送回广州，交到潘掌柜手里，由他转送京城。”
安东尼奥把烟斗揣回怀里。“我亲自押。”
何广点头。他又从怀里摸出一封信，在膝盖上摊开，拿炭笔添了最后一行字。字歪得厉害，何广写字从来没好看过，可这一行歪得格外明显，笔画的尾巴拖得长，落笔的力道也偏重。
“东家，活儿干完了。新华寨站稳了，金山矿区是咱们的了。您什么时候来看看？”
他把信吹干，折好，塞进牛皮封套，搁在三百斤生金的最上面。
ps：条约签了，租界立了，大清的规矩摆到了美洲的桌上。何广那句“习惯就好”，三个字够阿尔瓦雷斯嚼一辈子。点个免费的为爱发电，等宁暖暖拆信！
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