了望手姓刘，仍旧是先前那个广州人，右膝的旧伤没养利索，这回摔得更狠，脚背被木台横档绊住，整个人从了望架上滚下来，泥灰蹭满半边衣裳，裤腿从膝盖裂到脚踝。
“何领队，南面来了一大片船，至少八艘！”
何广手里那块啃到一半的薯块落进泥里，人已经奔到旗杆旁的兵器架前。
他没有去摸腰刀，先抓起望远镜，三步并作两步攀上了望塔，掌心在粗木横杆上磨出热辣辣的疼。
铜筒对准南面海天线，焦距往左拧了两格。
密匝匝的帆影从水天相接处挤出来，灰白帆面一面接着一面，前后拉出大半里海路。
何广数了一遍，八面主帆。
他又数了一遍，仍旧是八面。
路易斯晚到半步，脚跟还没站稳，便伸手接过望远镜，把镜筒抵到眉骨上看了十几息，脸上刚被鱼汤养回来的那点血气又退了下去。
“圣迭戈的船，加之马尼拉总督府的援军。”
路易斯把望远镜递回来的时候，手背碰到何广虎口上新长的嫩肉，两个人的手都被晨风吹凉了。
“八艘战舰，这是他们在太平洋眼下能拿出来的全部家底。”
何广没有在塔上耽搁，翻身下去时，靴底踩中一块松石，脚踝扭了一下。
他咬住牙，跛了两步，脚下很快恢复力道，转身直奔通远号。
刘振邦已经坐在通远号指挥舱里。
这位水师管带比旁人快半拍，何广赶到时，桌上的海图已经摊开，四角用弹壳摁稳，佩刀摘下搁在桌边，刀鞘碰着木面，响声短促利落。
何广进舱后，把了望到的情形逐条报出，八艘战舰，两列纵队，航速估在五节上下，距离海湾外围约七八里，照这个速度，一个多时辰便能抵近。
刘振邦听完没有立刻开口。
他的视线落在海图上圣迭戈那个炭笔圆圈处，手指在桌沿点了两下。
“八艘对九艘，船数差不多。”
他收回手指，掌心摁在海图上新华寨的位置。
“可我有镇海号一等战舰，他们没有。”
“他们最大的火炮是八磅，我这里有十二磅炮。”
刘振邦抬头，目光与何广撞在一处。
“打。”
这一个字落下，舱里的油灯火苗跟着偏了一下。
何广没有多费口舌，直接把海图拖到面前，拿炭笔在海湾入口画出一道弧线。
“别在开阔海面上跟他们硬碰，最好把他们牵到海湾入口。”
“窄水道两侧有炮台，舰队从正面迎上去，三处炮火一起咬住他们。”
他说着，把弧线延到岸防炮台的标注点，两条炮线在水道中段交会，正是路易斯当初画在木板上的射角。
刘振邦走到桌前，撑着桌沿俯身细看那片海湾地形。
“还是你上回伏击那一路打法？”
“路数相同，这回场面大十倍。”
刘振邦的拇指在窄水道处摁了摁，炭灰沾到他的皮肉上。
“镇海号居中前顶，左右各排三艘武装商船，摆半月阵。”
他拿起何广的炭笔，在海湾入口外围添了一个弯弓形阵位。
“他们若进窄道，镇海号从正面堵住，两边崖上炮台同时开火，三面夹击。”
安东尼奥在舱门口站了好一会儿，白胡子上还沾着刚吃完的鹿肉油，进门便凑到桌边看海图。
他端详片刻，伸手点向内湾停着的两艘缴获运输船。
“那两条空船还在吧？”
何广点头。
“把补给卸干净，装碎石和引火物，推到水道中间做火船。”
安东尼奥用手掌在海图上比出船势，从内湾划向窄水道入口。
“他们的战舰吃水深，窄道里转不开，撞上火船就起火，没撞上的也会被堵在水道里。”
何广转身，一巴掌拍在安东尼奥肩头，这回他还记得收力，老头只往前跟跄了小半步。
“老安东尼，你这脑子，真是跟洋人打了一辈子仗打出来的。”
“干！”
安东尼奥咧嘴一笑，露出一口被烟草熏黄的牙。
部署从午后铺开，一直忙到次日天色蒙蒙亮。
范德贝尔带人往两条运输船里塞碎石和浸过桐油的草捆，装到小半舱时，他抬拳敲了敲船壳，听着回声估算分量。
船身太沉便跑不起来，船身太轻又压不住风浪。
他把多装的碎石扒出两筐，又往甲板上添了十桶桐油，才抹着秃脑门上的汗，拍手让人封舱。