出了尾舱，范德贝尔正从小艇上爬回通远号。
荷兰老头浑身汗透，秃脑门上的布条换了一条干净的，骼膊上多了两道黑油污，鞋底踩过甲板，留下一串湿印子。
“去旗舰上看过了？”
何广迎上去问。
范德贝尔扶着船舷喘了两口气，伸出两根手指。
“好消息是，他们的炮比我们的炮大，八磅炮，我挑了三门没有伤到膛口的，连炮架一起扛回来了。”
他抹了一把额头上的汗。
“装到通远号和广利号上，火力能涨一截。”
“坏消息呢？”
范德贝尔用手比出一段厚度。
“这两艘舰的船壳板子，比我们的船壳厚出两寸，龙骨用的是热带硬木，铁钉密度也比我们的船高三成。”
他朝海面上那两艘歪斜的西班牙舰抬了抬下巴。
“说实话，他们的造船本事确实强，咱们今天能赢，靠的是地利和偷袭，正面拉开炮战，咱们吃亏。”
何广没有顺着这个话头往下说。
他转身看着海湾里那两艘半沉的西班牙舰，夕阳落在破开的船壳上，碎木片和海水都泛着金红的光。
“龙骨厚是他们的事，咱们的炮打得准就够了。”
他收回目光，拍了拍范德贝尔的肩。
“那三门炮今天能装好吗？”
“给我四个时辰。”
“给你两个时辰。”
范德贝尔咧嘴骂了一句荷兰话，拎起工具箱，又顺着绳梯翻下船舷。
何广在甲板上站了一会儿。
日头已经偏西，海湾里的光铺成一层薄金，被打碎的船板浮在水面上，一块挨着一块，随着小浪轻轻碰撞。
他走进船长室找陈四海。
老船长正蹲在地上，对着一张草图画圈，炭笔在粗纸上磨得沙沙作响。
见何广进来，陈四海抬头问：“费尔南德斯怎么说？”
何广把审讯出来的东西说了一遍。
五百驻军，六艘战船，两座岸防炮台。
陈四海手里的炭笔停在纸面上，黑色粉末蹭到了手背。
“咱们加之缴获的船，拢共四条商船，再加一条勉强能跑的二等巡航舰，火炮满打满算四十门出头。”
老船长把炭笔往桌上一丢。
“人家六艘战船带岸防炮，这帐没法硬算。”
“所以不能让他们来。”
何广在桌边蹲下，伸手按住那张草图的边角。
“或者说，不能让他们知道，到底是谁打了他们的船。”
他抬头看向陈四海。
“飞鱼号还在吧？”
“在，泊在内湾最里头。”
“装矿样，装战报，装费尔南德斯画出来的圣迭戈兵力部署图，今晚就走。”
何广的语速不快，字却咬得清楚。
“十二个水手够了，跑快船，轻装回广州。”
陈四海盯着他看了两息。
“你让我走？”
“老陈，这件事只能你去。”
何广抓起桌上的一点炭笔渣，在掌心里碾开。
“你跑南洋二十年没翻过船，这条回程路你走过，别人没走过。”
他把掌心里的黑粉拍掉。
“矿样和战报必须送到东家手里，眈误一天，咱们这边就多悬一天。”
陈四海不说话了。
他知道何广说得对。
消息送不出去，援军就来不了。
“走的时候从北口出。”
何广站起身，用手在草图上划出一条线。
“绕过海湾北面的礁石群，先贴着海岸线走一段，再转向西南进南洋航线。”
他点了点草图南侧那片海域。
“西班牙人的巡航路线在南面，北口他们盯得少。”
陈四海把那条线记在脑子里。
他转身走到舱门口，又停下脚步回头。
“你一个人守这儿？”
“我又不是一个人。”
何广歪嘴笑了一下。
“一百六十多号人，三门新到手的八磅炮，还有七十三个免费劳力。”
免费劳力指的自然是那七十三个西班牙俘虏。
陈四海终于笑了一声。
入夜以后，飞鱼号装好了东西。
三袋金矿样品，何广口述并由路易斯执笔的战报，费尔南德斯被迫画出的圣迭戈兵力部署图