地人日月水火山石土。
下课以后，有个牧民没走，蹲在木板前面拿手指头在地上比画那十个字的笔画，嘴里叨叨咕咕念个不停。
助教问他干什么，他用蒙古话说了一长串，助教翻过来。
“他说他想学写自己的名字，他叫巴图，但他不知道汉话怎么写巴图。”
先生走过去，在木板上写了“巴图”两个字，一笔一画教他。
牧民练了半个时辰，写出来的字歪歪扭扭跟蚯蚓爬似的，但他捧着那块练字的木片笑得见了牙花子。
贺掌柜把这件事写进了给宁暖暖的信里，宁暖暖已经上了回京的路，在嘉峪关的驿站看到信的时候正在吃面条。
她把信搁在碗旁边，跟何广说了一句：“一个人学会写自己的名字，就是教化的第一步。”
何广呼噜呼噜吃面没听清。“啥？”
“没什么，吃你的。”
宁暖暖回京以后做了两件事。
第一件，给雍正写了一份关于西北教化的奏报，建议在青海各部落聚居地推广双语学堂，经费由通泰行和银庄先期垫付，待地方衙门的税收理顺以后逐步移交官办。
第二件，让秦先生在《京城时报》上发了一篇文章，题目叫《西宁来信》，写的就是那个牧民学写自己名字的故事，两百字，没有大道理，就是白描。
雍正看完奏报批了两个字：“照办。”
看完报纸上那篇文章以后，据梁九功说，皇上对着那两百字看了挺久，然后说了一句。
“这不比朕下十道圣旨都管用。”
胤禟在宁暖暖回来那天亲自去通州货站接的人。
枣红马刷得锃亮，核桃揣在袖口里没掏出来，站在站台上的样子有点手脚不知道往哪放。
宁暖暖从车厢里跳下来，晒黑了一圈，衣服上有洗不掉的泥渍，头发也毛躁了。
胤禟看了她两眼。“怎么跟从土里刨出来似的？”
“西北的风沙大，吹得我每天洗三遍脸都白搭。”宁暖暖拍了拍袖子上的灰。
“上马回家。”
胤禟翻身上马，宁暖暖跨上何广牵过来的马，两匹马并排往城里走。
路上胤禟把核桃掏出来转了两圈，嘴上没说什么要紧话，问的都是些有的没的，路上吃什么住哪了累不累。
宁暖暖一一答了，答到后来发现他问的都是废话，乐了。“小九子，你是不是想我了？”
胤禟的核桃停了一拍。“谁想你了？我想的是我的帐本，你走了一个月西北三省的数字全是何玉柱对的，我不放心。”
“行行行，你想帐本。”
两匹马走进永定门的时候正赶上傍晚，斜阳打在城墙上，宁暖暖回头看了一眼西边的天，西北的方向，天际在线压着一层淡金色的光。
学堂的种子种下去了，能长成什么样，得看时间。
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