“别在外面叫!”胤禟四下看了一圈,官道上稀稀拉拉几个行人离得远,没人听见。“回家再叫。”
三天后,五辆改装完毕的战车停在通州作坊的院子里,一字排开。
宁暖暖叫了银庄护卫队的何广带十个人来试用。
十个人钻进车里,每辆车坐两人,一个操控方向一个负责射击。
车顶的活动挡板推开合上,顺滑利落,铰链是德马雷亲手装的,精度没话说。
“何广,你带三匹马从五十步外冲过来试试。”
何广咽了口唾沫。“东家,冲铁车?”
“又不是让你撞上去,冲到二十步的时候勒马转向,我要看车里的人反应够不够快。”
何广挑了三匹壮马,带两个护卫从远处奔了过来,马蹄踏在土地上扬起烟尘。
二十步的距离眨眼就到,三匹马急转弯的时候,车里的人推开挡板,弓箭搭好了但没放,毕竟这只是演练。
整个过程不到五息。
何广勒住马回来,脸上带着股兴奋劲。
“东家,二十步的距离,车里的人有三息的射击窗口,换了火铳的话一轮能放两发,三辆车同时开火就是六发,骑兵冲到跟前至少要吃两轮,这谁扛得住?”
“扛不住就对了。”宁暖暖拍了拍铁壳子。
“骑兵最怕的不是杀伤力,是没地方躲。草原上骑兵习惯了来去如风,突然面前竖了一排铁壳子,箭射不穿,马撞不动,心气先泄了一半。”
钱大壮从车底下钻出来,手上缠着布条,是焊接的时候烫的。
“东家,五辆车全检查过了,铰链没问题,齿轮没问题,承重测试过了关。”
“好。”宁暖暖把手里的缰绳甩给马夫。“明天送进宫给皇上看。”
第二天一早,五辆战车用骡子拖着进了永定门,沿着官道一路往北,在午门外的广场上停下来。
守门的侍卫看了半天没看懂这是什么东西,来回请示了三遍才放行。
养心殿。
雍正看着宁暖暖铺在御案上的图纸,又看了看窗外广场上那五个黑乎乎的铁壳子。
“弟妹,你管这叫战车?”
“是,装甲战车。”宁暖暖指着图纸上的结构剖面。
“双层铁板加碎石棉花夹层,挡箭、挡马、挡刀,车顶活动挡板供士兵射击,前面铁刺防冲阵,车轴齿轮减速两匹马就能拉动。”
雍正沉吟了片刻,招手叫梁九功。“去把兵部侍郎叫来,带两个懂军械的主事。”
等人的工夫,雍正走到窗边又看了一眼那五辆车。
“弟妹,你怎么想到造这个的?”
“罗卜藏丹津的骑兵擅长冲阵,年大将军的步兵在平地上跟骑兵对冲是拿命填,有了这东西,步兵能在铁壳子里打骑兵,伤亡翻着跟头往下降。”
雍正没说好也没说不好,手指在窗棂上点了两下。
兵部侍郎赶来以后绕着战车转了六圈,钻进车里蹲了一会。
“皇上,此物若真能挡住骑兵冲阵……”兵部侍郎咽了口气。“西北战局可解大半。”
“能不能挡,拉出去试一回就知道。”雍正转向宁暖暖。“五辆够不够?”
“先送五辆,管用了作坊加班再造。”
“那就送。”雍正的决断跟上回批报纸一样快。
“随下一趟军需专列走铁轨,到嘉峪关组装,直接运到前线。”
“臣妇想亲自押送。”
养心殿里安静了两息。
胤禟在旁边的核桃攥紧了。
雍正的目光落在宁暖暖脸上,上上下下打量了一遍。“你要去西宁?”
“战车是新东西,前线的人没用过,光看图纸学不会,我去一趟,教会了就回来。”
雍正没有马上回话,他看了一眼胤禟。
胤禟的脸色不太好看,但他没开口反对。
两息之后,雍正开了口。“准了,但有一条,只到西宁城内,不得出城,何广带二十个护卫随行。”
“谢皇上。”
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