通州作坊里叮叮当当砸了五天，钱大壮瘦了三斤，德马雷胖了两斤，他吃不惯馒头但扛不住红烧肉。
第六天早上，宁暖暖骑马到作坊的时候，院子里停了一辆黑乎乎的铁疙瘩。
宁暖暖翻身下马走过去，围着那辆战车转了一圈。
车身比普通粮车矮了一截，长一丈二，宽六尺，双层铁板包着松木框架，铁板之间填了三寸厚的沙土层。
前面焊了一排拳头粗的铁刺，间距一尺，尖端打磨过，泛着冷光。
车轮比标准马车宽了一倍，轮毂上包了铁箍。
“车轴上的齿轮装了没有？”宁暖暖拍了拍车身，铁板发出沉闷的声响。
德马雷从车尾探出头，手里攥着扳手，嘴里叽里咕噜说了一串法语，旁边临时充当翻译的帐房小刘赶紧跟上。
“德先生说齿轮装好了，双级减速，试拉过一回，两匹马能拽动。”
“多重？”
钱大壮在旁边比划了一下。“连车带沙土层，一千六百斤。”
宁暖暖皱了皱鼻子。“重了，骡马跑不快，战场上跟不上骑兵调度。”
“东家，双层铁板不减的话没法再轻了，铁就是这个分量。”钱大壮两手一摊。
宁暖暖绕到车尾，蹲下去看了看底盘结构，又站起来敲了敲侧面的铁板。
“外层铁板保留，内层换成熟铁薄板，厚度减半，中间的沙土层改成碎石子混棉花层，吸震效果差不多但能减二百斤。”
钱大壮张了张嘴。“棉花能挡箭？”
“箭穿透外层铁板的力道已经卸了七成，碎石子挡第二道，棉花兜底，三层下来一根箭剩多少劲？”
宁暖暖用手指在铁板上弹了两下。“你拿弓试试就知道了。”
钱大壮跑去找了一张步弓，站在三十步外对着车身放了一箭。
箭头扎进外层铁板约半寸，卡住了。
钱大壮又走近到二十步放了一箭，扎深了一点，但还是没穿透。
“二十步的距离，骑兵冲过来也就几息的工夫，箭都射不穿，马撞上去只会把自己的腿撞折。”
宁暖暖把卡在铁板上的箭拔了出来看了看箭头，弯了。
德马雷又说了一串话，小刘翻译。“德先生说如果在车顶加一个活动挡板，士兵可以掀开射击再盖上，就象乌龟伸头缩头一样。”
“乌龟的比方不太好听，但意思对了。”
宁暖暖拿笔在车顶的位置画了个框。
“挡板开口朝前，宽两尺，用铰链连着，往上推开九十度卡住，人站在车内往外射箭或者放火铳，打完了把挡板拉下来，整个人缩进车里，外面什么也打不着。”
钱大壮蹲在旁边越听越来劲。“东家，那这车不光能挡骑兵，还能当移动的堡垒用？”
“就是移动堡垒。”宁暖暖把草图塞给他。
“五辆车排成一字横阵，车与车之间间隔两丈，中间拉铁链挡马腿，骑兵冲过来先被铁链绊住，再被铁刺扎住，车里的人趁机放铳放箭，骑兵死在阵前连车都摸不着。”
“这他娘的——”钱大壮激动得冒了粗口，赶紧捂嘴。“东家恕罪。”
“少废话，改车去，三天之内把五辆全改完，内层换薄板、加挡板、装铰链，每辆车减到一千四以内。”
宁暖暖转身往外走，走了两步又回头。“德马雷。”
小刘赶紧竖起耳朵准备翻译。
“告诉他，齿轮减速设备的图纸画两份，一份留作坊，一份送兵工厂存盘，他要是觉得亏了，月银再加二两。”
德马雷听完翻译，乐呵呵地点头，手里的扳手都舞了两圈。
宁暖暖骑马回城的路上，在东便门外碰见了胤禟。
他骑着枣红马从银庄方向过来，核桃在掌心里晃荡，一脸的你又搞什么。
“去作坊了？”
“去了，第一辆样车出来了，重了点，让他们改。”
“你这战车造出来打算怎么送到西宁？铁轨上能装下？”
“一辆车拆成三部分装，到嘉峪关卸车组装，不占太多车厢。”
胤禟的马跟她并排走了一段。“四哥知道你造战车的事吗？”
“还没说，等样车定型了再呈上去，拿着实物说话比拿嘴画饼强。”
“你倒是一点不担心四哥不准。”
“造个战车又不是造反，怕什么？”
胤禟被这话呛了一口，核桃差点掉马背上。“你能不能换个词？什么造反不造反的。”
宁暖暖乐了，伸手在他骼膊上拍了一下。“小九子，胆子这么小？”