康熙四十七年八月，木兰围场。
天还没亮透，草原上的风就带了凉意。
帐篷外头的篝火烧了一夜，剩下一堆灰白色的碳渣，偶尔冒两个火星子，被风吹得打着转飘远了。
宁暖暖从帐篷里出来的时候，胤禟还裹在被窝里翻烧饼。
她蹲在帐外的木盆边上洗了把脸，水冰得牙根疼，她甩了甩手上的水珠，抬头看了一眼天色。
东边的云压得低，灰扑扑的一大片，不象要放晴的样子。
八月的木兰围场本该是秋高气爽的好天，今年不对劲，前两天下了一场冷雨，气温骤降，夜里帐篷外头能结一层薄霜。
何玉柱端了两碗热粥过来，一碗递给她，另一碗搁在帐篷门口等九爷起来吃
“福晋，今天的围猎安排下来了，皇上分了六路，咱们爷排在第三路，跟五爷一道。”
“知道了。”宁暖暖喝了两口粥，粥是小米加红枣熬的，甜得腻嗓子。“枣放多了，跟谁说的？”
“厨子自己加的，说秋天该补气血。”
“补你何玉柱的气血去。”
何玉柱缩了缩脖子不吱声了。
胤禟磨蹭到日头出了才从帐篷里钻出来，打了个哈欠把半张脸都拧成了一团。
他在京城养惯了的人，到了围场睡行军帐篷，后背硌得一夜翻了二十个身。
“粥凉了没有？”
“温的，再不喝就真凉了。”
胤禟端起碗喝了两口，眉头皱了一下。“枣太多了。”
“你跟你福晋一个德行。”何玉柱小声嘟囔了半句，被宁暖暖拿勺子把砸了一下手背。
围猎在辰时正式开场。
康熙骑着大白，率领一众皇子宗亲从行营出发。
老皇帝今年五十四了，骑在马上的腰板依旧挺直，但握缰绳的手比前几年瘦了一圈，青筋在手背上鼓着。
六路人马散开，号角声在草原上载了老远。
宁暖暖跟着第三路走了半个时辰，就听见前方的探马回报说发现了一群黄羊，少说五六十头，在西北方向的矮丘后头喝水。
五爷胤祺兴奋得脸都红了，一拍马抢在前头要去射。
胤禟倒是不急，他骑术一般，拉弓的力气更一般，每年秋猎他的猎物数量都在兄弟里垫底。
倒数第一有时候是他，有时候是老十四，两个人年年争这个光荣的位次。
宁暖暖不参加射猎，她在队伍后面骑马跟着，权当遛弯。
白蜡杆棒挂在马鞍侧面，随着马步一颠一颠地晃。
上午的围猎顺利，六路人马到午时汇拢，猎物堆了一大片。
康熙射了两头鹿，兴致不错，坐在行营大帐里跟几个儿子一块吃烤肉。
宁暖暖在外围的帐篷区啃羊腿，何玉柱在旁边帮她翻烤架上的肉，油脂滴在炭火上滋滋响。
午后的时候，出事了。
先是十八阿哥胤祄身边的太监跑来找太医。
十八阿哥才八岁，是皇上最小的儿子之一，康熙素来疼爱。
这孩子身子骨不算壮实，前两天淋了那场冷雨以后就有点蔫，但没当回事，孩子嘛，着了凉捂一捂就好了。
太医去了以后，隔了大约两刻钟，梁九功急匆匆地从大帐里出来，一溜小跑往十八阿哥的帐篷方向去了。
宁暖暖看见梁九功跑过去的背影，放下了啃了一半的羊腿骨。
“何玉柱，去打听打听怎么回事。”
何玉柱擦了擦手上的油，跑了一趟回来，脸上的表情变了。
“福晋，十八阿哥发烧了，烧得挺厉害，两边腮帮子肿起来了，太医说是痄腮。”
痄腮，放在现代叫腮腺炎。成年人得了多半扛一扛就过去了，但八岁的孩子，加之这几天受了风寒，底子又弱，烧上去不退就麻烦了。
宁暖暖站起来，往大帐的方向看了一眼。
康熙已经不在大帐里了。
她绕过几排帐篷，远远看见康熙站在十八阿哥帐篷外面，梁九功弯着腰在旁边回话。
老皇帝的背影比平时矮了一截，不是真的矮了，是肩膀塌下去了。
胤禟不知道什么时候也到了，他站在离康熙十几步远的地方，没敢上前，脸上的表情收了所有的嬉皮笑脸。
胤禛到得更早。
他站在帐篷侧面，双手背在身后，跟一旁的太医低声说着什么。
太医姓张，在太医院干了二十多年，手里捏着药方，另一只手在搓，搓得手指关节都发白了。
宁暖暖走到胤禟身边，没说话，用肩膀碰了他一下。
胤禟偏头看了她一眼，声音压得很低。“十八弟