李淳罡走的时候，步子有点乱。
他那把平时视若性命的断木剑，就那么大剌剌地扔在寝宫废墟里，像根没用的烂柴火。
老头背对着众人，也没管脸上的血，一边走一边挠着那半边秃了的下巴，嘴里神神叨叨地念着“格物”、“动能”。
寝宫外头，那几百个原本攥着重弩、指关节都勒白了的禁卫军，此刻全看傻了。
他们看着这位曾经一人能挡万军的大宗师，背影佝偻得像个被掐了脖子的老家雀。
萧砚坐在龙床上，觉得右边肩膀火辣辣地疼，像是被人用烧红的铁烙过。
“咳……咳咳！”
他松开那杆沉得要命的火铳，手掌心里全是冷汗，黏糊糊的。
赤金链子随着他的动作，在床沿上磨出细碎的金属声。
“看什么看？没见过打偏的？”
萧砚扫了一眼四周那些呆若木鸡的太监和侍卫，没好气地嚷嚷了一声。
其实他心里虚得紧，刚才那一枪，准头确实差了点，要是李淳罡这种级数的高手硬拼，鹿死谁手还真不好说。
但这并不重要。
重要的是，大宗师怂了。
三分钟后，天枢阁的情报像雪片子一样，顺着北雍皇宫的暗渠往九州各地疯传。
……
大黎境内，落霞山。
金钟罩铁布衫这一代的最强传人，铁玄，正对着门下三百弟子展示他那身刀枪不入的横练功夫。
“练武，讲究的是一口气！”
铁玄拍着胸脯，震得浑身肌肉像铁块一样隆起，发出砰砰的闷响。
“任凭他刀劈斧剁，只要这口气不散，咱就是铜墙铁皮！”
话音刚落，一个探子连滚带爬地冲上山门。
“报——！掌门！大事不好了！”
探子嗓子都喊哑了，手里攥着张被汗水浸透的黄纸。
“天下第一剑客李淳罡……在北雍皇宫折剑了！”
“萧砚只动了一个指头，李老前辈连剑都拔不稳，胡子都被……都被天雷给削秃了！”
铁玄那张大黑脸瞬间僵住了，原本紧绷的一口气，哧溜一声就泄了个干净。
“胡……胡说八道！”
“李淳罡是什么人？那是能御剑飞天的神仙！萧砚一个手无缚鸡之力的文人，能削他胡子？”
他抢过情报，只看了一眼，眼珠子差点蹦出来。
情报上写得很清楚：萧砚手持黑管，喷火吐烟，百步之内，罡气如纸，大宗师断剑顿悟，江湖……已死。
铁玄低头看了看自己引以为傲的铁胸脯，又想了想那能把大宗师罡气崩碎的“天雷”。
“散了，都散了。”
他把那张黄纸揉成团塞进嘴里，眼神里满是绝望。
“都回家种地去吧，往后这江湖……没咱们说话的份儿了。”
这一幕，在九州各地的武林大宗里不断上演。
西蜀国师唐三绝留下的百万黄金悬赏令，原本贴满了各大黑市，这会儿被那些亡命徒争先恐后地撕下来。
开玩笑。
为了点金子去送命？那是去送给天雷劈啊！
……
北雍寝宫，火药的硝烟味儿总算散了些。
燕如霜那双勾人的狐狸眼，此时死死盯着萧砚手里那杆黑漆漆的家伙。
她没看萧砚，也没看满地的狼藉，只是伸出细长圆润的手指，顺着火铳的管壁一点点摸了上去。
“嘶——”
指尖碰到还没凉透的精铁，燕如霜疼得缩了一下，可她那眼神里的疯狂却更浓了。
“就是这东西……让李淳罡那种老顽固，吓得跟丧家之犬一样？”
她的声音很轻，带着一股子让人骨头缝发凉的颤栗感。
萧砚靠在软枕上，冷哼了一声：
“老头那是聪明，知道这世道变了。”
“如霜啊，你也别盯着它看了，这玩意儿现在北雍没几个人能玩得转。”
燕如霜突然跨上床，也不管萧砚身上那些碍事的链子，直接跨坐在他腿上。
她那头乌黑的长发垂在萧砚脖颈间，痒酥酥的，带着一股淡淡的冷香。
“萧砚，朕以前觉得，你只是会算计人心，会摆弄那些账本。”
她俯下身，红唇几乎贴到了萧砚的鼻尖上，那双眸子里倒映着萧砚略显疲惫的脸。
“可朕现在发现，你手里攥着的……是整个九州的命脉。”
燕如霜的手，缓缓握住了萧砚抓着火铳的手。
她的掌心很烫，也不知道是因为兴奋还是别的。