王立回到沅陵时，已经过了午时。
城门口值守的差役远远看见他的马，先是揉了揉眼睛，随即猛地站直了身子。
等认出马背上的人，几名差役紧绷的神情骤然一松。
“大人回来了！”
这一声喊出去，城门下顿时有了动静。
王立勒住缰绳，朝他们点了点头。
“这几日城里可还安稳？”
“安稳，没出大乱子。”领头的差役赶紧答道，“方先生吩咐过，进出城的人都照常查，不许乱拦，也不许放松。”
“做得好。”
王立翻身下马，把缰绳交给阿福。
“你先进去，告诉方惟和吕正明，我回来了。让吕正明把这几日的公文送到后堂，先不用来迎。”
阿福接过缰绳，低声问：“大人不一起进去？”
“我从后门走。”
“为何？”
“前门人多，问话的人也多。”
阿福了然：“那我先替您挡着。”
“你挡得住谁？”
“挡不住也得挡，总不能让他们都堵到后堂去。”
王立看他一眼。
“有长进。”
阿福刚露出笑意，王立又补了一句。
“话少些，腿快些。”
阿福的笑立刻收了，牵着马往前门去了。
王立绕到县衙后门，刚跨过门槛，方惟便从后堂迎了出来。
他脸色比前几日好了些，肩上的伤口没有再渗血，可眼底的血丝仍旧骇人。
王立打量他一眼：“你这几天睡了几时辰？”
“够用。”
“我问的是睡了几时辰。”
方惟沉默了下：“两三个时辰。”
“那叫睡？”
“县衙还没塌。”
“等你真塌了，县衙也不会替你收尸。”
方惟没接这句，侧身让开路，声音压得极低。
“周承四离开沅陵了。”
王立的脚步停在门槛前。
“什么时候？”
“昨日傍晚。”方惟道，“钱大牛在南门外看见一个人出城，左脚落地较轻，走路像拖着地，穿深色衣服，背着包袱。出城后往南走，没过多久便消失了。”
“杨二呢？”
“今天一早去了第四号泊位。”
“看见什么？”
“什么都没有。”方惟说，“巷口墙上原本留下的圆圈、三角和短横，全被抹干净了。墙面重新刷过一层泥灰，连旧钉眼都填了。”
王立走进后堂，在案边坐下。
“他跑了。”
方惟眉心拧起：“你早就料到了？”
“孙贵从沅陵回到辰溪，消息总会传回来。仓房一封，孙贵被扣，周承四继续留在这里，只会等着被抓。”
“南边。”
“嗯。”
“泸溪方向，也是暗路东出口。”
“所以他最可能走暗路。”
王立抬手接过阿福送来的茶，茶水已经凉了，他仍喝了一口。
“沅陵和辰溪的据点全暴露，他能回去的安全地方不多。覃九的营地，是目前最合理的去处。”
方惟的手指压在桌边：“要不要通知阿朵，让她的人在暗路上拦住？”
“不行。”
“周承四身上带着扁平包裹，若里面真是方克己当年被夺的原件，放他过去，等于把证据送回覃九手里。”
“我知道。”
“那为什么不拦？”
王立抬眼看他：“阿朵答应过我，猎人只盯，只记，不跨境动手。约定既然定了，就不能因为周承四难抓便改口。”
方惟没有立刻说话。
王立把茶盏放下：“再说，周承四熟悉暗路，手里有刀，一个人走山路，猎人未必拦得住。真动起手来，先死的可能是阿朵的人。”
“那只能看着他走？”
“让阿朵的人记下他几点进入暗路，往哪个方向走，有没有人在出口接应。”
方惟盯着他：“你要拿他的去向，换覃九营地的位置。”
“周承四比一封信更会说话。”
方惟指节在桌面轻叩，压下心头躁意。
“我这就让扎木传话。”
“告诉他，不能靠近，不能跟丢，也不能为了抢包裹动手。”
“知道了。”
王立看向方惟：“辰溪的