来人是个三十多岁的男子，穿着干净长衫，进门先行礼，礼数周全，却一直不敢多看王立。
“小人张平，奉族长之命，送回信给王大人。”
王立接过信，没有立刻拆，“张族长可还有话？”
张平犹豫了一下。
“族长说，辰溪张族不愿替旁人背黑锅，也不愿让人借张姓做脏事。大人要查，辰溪这边会查。”
王立眉梢动了一下，“这话听着，比你们族里前几回顺耳。”
张平低头不接。
阿福在旁边险些笑出声，赶紧端茶遮住。
王立拆开信，扫过前半页时神色还算平稳，看到夹在里头的一张抄件时，手指停了停。
方惟立刻问：“怎么了？”
王立把抄件摊开。
“信义分号租约。”
屋里安静下来。
王立逐字看完，指腹压在其中一行，“三年前，周姓外地商人租下辰溪信义分号铺面，年租八两，每年一付。”
方惟靠近一步，“周姓。”
“嗯。”王立又往下看，“从去年开始，租金改成半年一付，经手人，辰溪牙行孙贵。”
阿福愣了愣，“孙贵？这名字先前不也露过？”
方惟道：“辰溪县令那边的人，和信义分号有牵扯。”
王立没有接话，转身从匣子里抽出赵怀安送来的路引抄录，放到租约旁边。
两张纸并在一起，日期清清楚楚。
方惟看了一眼，脸色沉了下去，“周承四的路引，也是三年前签发。”
阿福喉咙动了动，“这就对上了？”
王立抬手敲了敲抄件，“对上了第一截。周姓外地商人租铺，周承四拿路引入这条线，时间一前一后，咬得很紧。去年改半年一付，说明他们不想把银钱压久，也可能说明货走得更急，铺面随时准备撤。”
张平站在一旁，脸色也有些不好看。
“大人，族长说了，信义分号铺子虽在辰溪，却非张族产业。若里头真藏过东西，还请大人明察。”
王立看他一眼，“张明德倒是学聪明了，知道先把话摆到明处。”
张平低声道：“族长近来睡得也少。”
“睡得少好。”王立提笔铺纸，“人一闲下来，就容易装糊涂。”
他写回信时，语气比上回缓了些。
方惟站在旁边看着，见他先写“多谢张族长协助查证”，眼皮跳了跳。
“你也会谢人？”
王立头也不抬，“我骂人讲证据，谢人也讲证据。他做了事，我当然谢。你这种只会板脸的，学着点。”
方惟冷声道：“你少熬一夜，我学得更快。”
王立笔尖顿了顿，又继续写下去。
请张明德继续查信义分号铺面内是否留有文书、账册、木箱、旧封条或物品残留。
若有，不得擅动，先封门，知会沅陵县衙派人前往。
写到最后，他停了一下，加上一句。
张族清白之名，系于张族长自证之力。
阿福看得直咧嘴，“这话听着客气，扎人也是真扎。”
王立吹干墨迹，封好递给张平，“带回去。告诉张明德，谁先动铺子，谁就先脏。”
张平接信时手紧了一下，“小人一定带到。”
午后，杨二的值班簿送进后堂。
杨二人也跟着来了，站在门口，脸上带着没睡好的青色。
“大人，昨夜第四号泊位那边，又多了东西。”
王立抬头，“进来说。”
杨二把一张纸双手递上，“小的照着画下来了。还是旧墙根，圆圈旁边，多了个三角。”
方惟接过一看，纸上炭痕歪歪扭扭，却能看清，一个圆圈旁边添了个尖角符号。
王立问：“画得新？”
“新。”杨二忙道，“小的天亮前看过一回，昨夜还没有。今早再绕过去，就有了。墙根泥土也有踩痕，可人没逮着。”
“谁让你逮了？”王立皱眉。
杨二吓得一缩，“小的没逮，小的就是，就是说……”
王立语气缓了半分，“做得对。以后也只看，不拦。”
杨二这才松了口气。
王立转向方惟，“三角在码头上什么意思？”
方惟盯着那符号看了会儿，“不好说。不同船帮暗号不一样。有的代表三件货，有的代表三更，有的代表往岔水走。走货的人里，三角常和数量、方向、期限有关。”
阿福压低声音，“要是圆圈