王立淡淡道：“修路的事在县衙，不在茶桌上。张族公有事，来衙门说。”
阿福听得心里痛快，拿着帖子就往外走，走到门口又回头：“公子，万一张家说您不给面子呢？”
王立头也没抬。
“面子能铺路？”
阿福咧嘴：“不能。”
“那就让他们拿石料来。”
傍晚时分，赵四从后门来找阿福。
他没敢进堂，只站在门边，手里捏着一块包货的旧布，指节发白。
阿福见他脸色不对，忙把人拉到廊下：“你怎么这时候来了？摊子呢？”
“让我婆娘看着。”赵四压着嗓子，“阿福兄弟，今日有人到我摊前晃了两圈。”
“买东西？”
“没买，也没说话。”赵四咽了口唾沫，“我认得他，是赵二手下那个阿胜。以前跟着赵二赶过摊的，打人时他也在。”
阿福脸色变了：“他动你了？”
“没有。他就站着，看了我一会儿，又走了。”
赵四急得声音发颤，“赵二不是被打了四十杖吗？他手下的人怎么还在？大人不是说，不许他们再收那些钱吗？”
阿福一时答不上来，只能道：“你先回去，别一个人走小巷。我这就报大人。”
赵四拉住他：“阿福兄弟，我不是怕出摊。我就怕他们晚上来砸门。我家里还有孩子。”
阿福嘴唇动了动，最后拍了拍他的手背：“我知道。”
他转身进堂，把话一五一十说了。
王立听到阿胜两个字，脸色沉了下来。
方惟也在旁边，问：“动赵四？”
“现在不动。”王立道，“赵二一个头目被罚了，下面的人不散，说明张家还在给钱。”
阿福急道：“那赵四怎么办？真等他们上门？”
王立看向方惟：“今晚去查阿胜落脚点。不动手，只看他还在不在福兴酒馆后院一带。”
方惟点头：“要不要把赵四先挪个地方？”
王立沉默了片刻。
阿福忍不住道：“公子，他都吓成那样了。”
“挪走他，张家就知道我们怕他们碰证人。”王立道，“他在明处，对方来试探，才会露脸。”
阿福脸上有些难看。
王立看他一眼，语气缓了半分：“告诉赵四，白天不要落单，收摊走大路，经过县衙门口再拐回去。夜里门闩顶死，听见动静别开门，先喊邻里。”
阿福低声道：“小的这就去。”
钱大牛直到天黑才从码头回来。
他今日扛了一天货，肩头旧伤被磨开，走路时一边高一边低。
王立看见了，皱眉道：“伤没好就少扛。”
钱大牛憨笑：“不扛没人信我是在码头讨饭吃的。”
王立骂道：“你这脑子，倒会挑最疼的地方讲道理。”
钱大牛不敢笑了，赶紧说正事：“张记盐铺的盐价又降了，比以前还低半文。卖鱼的老汉说，张家这是赔本卖，等胡船主走了，还得涨回去。”
王立手里的笔停住。
方惟抬头：“胡成的盐快卖完了？”
“剩不多。”钱大牛道，“听船工说，再卖一两日就空了。胡船主还在犹豫要不要回常德装货，怕张家秋后算账。”
王立把笔放下：“他们在等胡成走。只要胡成的盐卖完，市面上又只剩张家一家，价钱就是他们说了算。”
阿福刚回来，听见这话，忙去柜中翻出临时售盐许可副本。
王立接过来，借灯看了一遍，眉心压得更低。
当初那份许可写得急，明明白白落着一句，张记停业期间有效。
阿福也看见了，小声道：“张记已经开门了，那胡船主再卖，岂不是没凭据了？”
王立冷笑：“张家这一步，倒是提醒我了。”
他抽出一张新纸，铺平，提笔写下修订说明。
阿福在旁边看得眼都不眨：“公子，这回写什么？”
王立边写边道：“沅陵县码头常设开放，凡持合法盐引之商户，均可在指定位置售盐，按律缴税。”
钱大牛张了张嘴：“那张家还能拦？”
“他可以拦。”王立把最后一笔写完，拿过大印，“拦一次，我办一次。”
印泥压下，鲜红的县印落在纸上。
屋里几个人都没说话。
快到亥时，方惟才回来。
他身上有酒气，却不是喝来的，衣角还沾着后巷的泥水。
“阿