入翰林第二十日，陆明甫在经筵房点了题。
“下一期经筵选编，取‘取士与用人’。”
屋里几名编修都停了笔。
吴守恒站在案侧，仍是那副病后温和的模样，拱手道：“掌院，此题牵涉旧制、近例、科场、考功，材料庞杂，若无人统领，恐怕散乱。”
陆明甫看了他一眼：“你既提了题，便由你领衔。”
吴守恒低头：“下官遵命。”
陆明甫又道：“王彦协办，另调三名老编修入清文献。王立。”
王立抬眼：“下官在。”
“你新入院，先做抄录与校对。核心文献筛选，不必急着插手。”
这话落下，屋里有人低头翻纸，有人装作没听见。
王立面色不动，只问了一句：“需要什么时候交？”
吴守恒笑得客气：“王编修只管按进度抄录便是，核心文献的遴选由我等先行拟定清单。状元文章自然好，只是经筵材料讲究旧例相参，不好一时凭锋芒取舍。”
王立点点头：“吴编修说得有理。毕竟有些人选文章靠旧例，有些人选文章靠胆子。”
吴守恒笑意顿了一下：“王编修这话是何意？”
王立道：“夸你胆识过人。怎么，夸错了？”
旁边一名老编修咳了一声。
陆明甫把茶盏放下：“经筵房里少斗嘴。王立，抄录校对，不许误期。”
王立拱手：“下官明白。”
散会后，王立才走出廊下，王彦便从后面跟了上来。
“你方才不该刺他。”
王立脚步不停：“他都把刀递到我面前了，我还得问他刀柄硌不硌手？”
王彦压低声音：“我在里面能看到完整清单。”
王立看他一眼：“看就好，不必阻拦。”
“你真让他选？”
“让他放心地选。”王立道，“选完之后，每一条都得有案可稽。经筵材料是给天子看的，他们若敢夹私货，那就不是文人意气，是欺君。”
王彦脸色微变：“欺君两个字，不要轻出口。”
王立淡淡道：“我没在屋里说，已经算给他留脸了。”
王彦沉默片刻：“你打算怎么做？”
“先抄。”王立道，“他不是嫌我资历浅吗？我就把资历浅该干的活干得一笔不错。等他把脏东西往里塞，我再问一句来源在哪。”
王彦看着他：“你近日睡得少，别把自己耗进去。”
王立嗤了一声：“你们一个两个都管我睡觉。翰林院改医馆了？”
王彦没接他的话，只道：“王恪那边，我让人看着了。他这几日不出府。”
王立脚步慢了半拍：“让他别乱走，也别乱说。若有人找他，先躲到你屋里。”
王彦道：“他怕得厉害。”
王立道：“怕就对了。怕的人至少还知道躲，不怕的人才容易死。”
傍晚回到读书局，方惟已经等在后屋。
钱大牛也在，衣袖上沾着泥，脸色比平日难看。
王立一进门便问：“报官了？”
钱大牛闷声道：“报了。京兆府收了状子，说派人查。两个差役到码头转了一圈，问了两句，回来就说未见异常。”
他说着一拳砸在墙上。
灰土簌簌落下。
“什么叫未见异常？一个活人被两个脸生的带走，家里包袱都没拿，这还不异常？”
钱三急得站起来：“大哥，你手！”
钱大牛甩开他：“我手破了能长回来，人没了怎么长？”
方惟按住他胳膊：“别急。报案的目的不是让他们真查。”
钱大牛红着眼看他：“那报什么？”
王立坐下，把官帽搁在案边：“报的是一张纸。孙老三现在在官面上有名字，有失踪记录。哪怕巡城司懒得查，想把他弄成无名尸的人，也得多想一步。”
钱大牛胸口起伏了几下：“可他还是没回来。”
“所以你明日照常去码头。”王立道，“别打听，别骂差役，别提报官。你越急，别人越知道你心里有事。”
钱大牛咬牙：“我装不会。”
王立抬眼：“不会装就少说话。你弟能中进士，是因为他知道自己脑子不够用的时候闭嘴。你比他强，别在这个时候输给钱三。”
钱三一脸委屈：“立哥，你骂我就骂我，怎么还拿我教我大哥？”
李牧之靠在旁边凉凉道：“难得你还有教学价值，珍惜吧。”
钱三瞪他：“你闭嘴。”
屋里压着的气，终于松了一点。