第八个月初一，九日模拟刚收完卷，宅子里的墨气还没散，阿福便在门口被一张帖子拦住了。
递帖的是崔家的人。
阿福捧着帖子进院时，王立正把顾辞批过的那张策论重新誊一遍。
钱三趴在旁边抄错处，抄得两眼发直。
李牧之坐在廊下翻账，听见“崔家”两个字，先抬了头。
“哪个崔家？”
阿福道：“三品崔大人府上。”
李牧之扇子一停：“哦，那个崔家。”
钱三也抬起头：“崔家找立哥做什么？借书？”
李牧之嗤了一声：“你以为人人都跟你一样，见王立只想借题抄？”
阿福把帖子递过去：“公子，门房说，是崔家嬷嬷亲自送来的。”
王立接过帖子，展开扫了一眼。
纸是好纸，字也端正，措辞更是挑不出毛病。
“闻王公子学问精深，崔家小女素慕诗书，盼能一叙。”
李牧之凑过来看了一眼，啧了一声：“这措辞，连我都想去了。”
钱三伸脖子：“写什么了？”
李牧之把帖子往他面前一晃：“说崔家小姐仰慕王立学问，想见一见。”
钱三眼睛当场亮了：“立哥，这是好事啊！”
王立把帖子放到桌角：“不去。”
“不去？”李牧之挑眉，“崔家是三品官，嫡女在京城出了名的端庄。你连见都不见？”
王立重新提笔：“端庄和我有什么关系？”
钱三小声道：“立哥，你是不是对所有姑娘都没兴趣？”
王立拿笔杆敲了他脑袋一下：“我是对所有在会试前来干扰我的事没兴趣。”
钱三捂着头：“我就问一句。”
“问一句也耽误我半息。”王立低头改文，“你有这半息，不如把‘地方官吏’四个字少写错一次。”
赵怀安从屋里出来，手里还拿着分卷册。
他看了帖子一眼，迟疑道：“立哥，直接拒绝会不会得罪人？崔家毕竟不是寻常人家。”
李牧之点头：“这话有理。你若不去，外头又要说你狂。会试还没考，三品官家递帖都敢拒。”
王立停笔，抬眼看他：“你觉得我现在去，外头会说什么？”
李牧之一顿。
王立道：“会说王立会试前攀附崔家，借三品官府门第添名声。说轻点，是少年风流。说重点，是读书局拉帮结派不够，还把姻亲也算进去了。”
钱三听得一愣一愣：“见个姑娘还能说这么多？”
李牧之合上扇子：“能。京城这些嘴，比账房里的算盘珠子还碎。”
赵怀安低声道：“那怎么回？”
王立想了想，把帖子推给阿福。
“回一句，备考期间不赴私宴，待会试后若有缘，再谢崔小姐美意。”
阿福忙记下：“小的这就去。”
“等等。”王立又道，“语气客气些。别让人觉得我们摔帖子。”
阿福点头：“明白。”
钱三看着阿福跑出去，忍不住感叹：“立哥，你拒绝人都拒绝得这么像写判词。”
李牧之道：“他若真写判词，崔家今日得先自证没有耽误会试。”
王立瞥了他一眼：“你账册记完了？”
李牧之扇子一展：“记完了。”
“那把钱三的错处也记进去。”
钱三急了：“这也能记账？”
“能。”王立道，“他今日因看热闹少抄三行。”
钱三当场低头，笔走得比方才快了两倍。
帖子退回去后，宅子里安静了三日。
三日里，王立照旧批文、誊卷、改策论。
顾辞那句“辞采可再精一寸”被他单独抄在纸上，压在案头。
宋怀玉送来的两段辞句，也被他拆开，逐字挑过，能用的留，虚浮的划。
钱三看得头皮发麻：“立哥，你这是连字都要审一遍？”
王立道：“会试阅卷的人会审，我先审一遍，省得他们替我审出毛病。”
李牧之在旁边慢悠悠道：“孙伯龄若知道自己逼出这么个东西，怕是夜里睡不踏实。”
王立没接，只把一处收尾又删了。
到了第四日傍晚，方惟回来了。
他衣角干净，鞋底也干净，先进院喝了一口水，才把一张小纸放到桌上。
王立抬头：“柳树巷？”
“不是。”方惟道，“崔家。”
李牧之眼睛一亮：“怎么，崔家小姐后悔了，又递帖？”<