王立回到书院时，天已经黑透。
后院灯火多，石桌旁只剩赵怀安还在整理今日的稿子。钱三趴在旁边，脑袋一点一点，手里还握着半截笔。李牧之靠在廊柱下，扇子盖着脸，一副等得不耐烦的样子。
听到王立的脚步声，李牧之拿下扇子：“谢家这趟，看来没有把你留下吃席。”
王立解下斗篷：“你盼我吃席？”
李牧之坐直身体：“我只是怕你去了前朝旧臣家，回来就开始教我们写馆阁文章。”
旁边打盹的钱三迷迷糊糊抬起头：“什么文章？”
方惟端着茶水从屋里出来，瞥了钱三一眼：“你醒了就把缩文补完。”
钱三立刻趴回桌上：“我其实还没醒。”
王立没接话茬，将袖中的旧册取出放进书箱。
赵怀安看见封皮上的旧色：“谢老先生给的？”
王立点头应下，说是谢澜年轻时的备考旧记。
李牧之唰地展开扇子：“能让一位致仕旧臣亲手送出来，里面怕是不只有备考。”
王立看了他一眼。
李牧之折扇一收：“我随口说的，你别一副要审我的样子。”
王立道：“你有时候随口一说，比钱三想半日还准。”
被现实反复按回纸上的钱三再次抬头，满脸委屈：“立哥，我还在这里。”
“所以我说得很克制。”王立转身进屋。
夜深后，书院彻底安静。
王立坐在灯下，翻开那册旧记。册子不厚，纸页排布紧密，前半部分确是谢澜备考乡试的心得，总结了各类题型的破题要点与禁忌。虽然许多话放到如今已经有些陈旧，但核心的骨架仍在。
王立裁了细纸条，夹在有用之处。
“遇时务题，不可只陈弊端，须先问利害归处。”
“凡论仓储，先民心，次转运，再官责。”
“文章可有锋芒，不可满纸锋芒。”
王立看了半晌，把这几页折了角。这些话若是让周夫子看见，大概又要骂谢澜一生都在替别人留余地，但对现在的他来说，刚好合用。
继续往后翻，字迹发生了变化。
不再是备考条目，行距变窄，墨色也淡了许多，像是随手写下的急记。
王立原本只打算粗略扫过，手指却在翻页时停住。
那页开头写着：景和十七年，礼部议取士阅卷新规，翰林院奉诏旁听，余列末座。
王立挺直脊背。
这不是备考记录，是朝堂会议的见闻。
他拨亮灯芯，将那张有些发脆的纸页重新压平。记录篇幅不长，却将那一年礼部主持科举、因出现糊名誊录争议而引发的重定阅卷流程之争写得清清楚楚。
谢澜当年官位不高，只坐在末席，无权发言，便将各方争论记了下来。
王立逐行往下看，在页面中段停下。
孙伯龄。
那时的孙伯龄还不是吏部侍郎，仅仅是个吏部员外郎。
根据记录，孙伯龄在会议上提出，乡试取士关乎州府用人，礼部不可自专。若遇到争议卷、疑似誊录误差卷、同分难断卷，理应由礼部、吏部、翰林各派一员复核，以示公允。
王立将前文关于礼部内部互校、主考裁断的原本方案重新看了一遍，再对照孙伯龄的这番话。
增加一个联席复核的环节，名义上三方互相牵制，实际却让吏部名正言顺地获得了触碰考卷的权力。
王立拿过一张空白宣纸，提笔写下几行字。
时间，景和十七年。
地点，礼部议事。
人物，孙伯龄。
事项，联席复核。
结果，吏部切入阅卷流程。
王彦信中提到的金陵取士、顾辞在江南牵出的科场舞弊，乃至更暗处的旧案掮客，如今都被这页薄薄的夹记，在制度的根源上钉死了一枚钉子。
王立看着桌上的纸，放下毛笔。
这册旧记只是谢澜个人的旁听记录，并非朝廷原案公文。如今孙伯龄大权在握，随时能用“维护公正”四个字将当年的提议搪塞过去。贸然拿出，不仅扳不倒对方，还会惹火烧身。
王立起身打开书箱底层的暗格。
里面放着王彦的信件和记录北疆军械数目偏差的纸条。他将谢澜的旧册压在最下方，重新锁好。
“又多一条。”王立看着木箱低语。
次日清晨，石桌旁的早课照常进行。
钱三交上来的缩文终于被压进八十字以内。王立看完后给出评价：“能看。”