句话，会把你也垫桌脚。”
李牧之道：“他老人家舍不得。我家有钱。”
王立道：“他最喜欢骂有钱还嘴欠的。”
钱三小声道：“那你们两个都危险。”
三人同时看他。
钱三立刻抬头看天。
“金陵的天，很有学问。”
回到青柳客栈时，掌柜早已听见风声。
他站在柜台后，见王立几人进门，笑得眼睛更亮。
“几位相公回来了？今日青藤书院可热闹得很。”
李牧之道：“掌柜消息比我们走得还快。”
掌柜笑道：“金陵靠水吃饭，也靠风声吃饭。王相公今日一番话，怕是很快就要进书坊了。”
钱三立刻挺胸。
王立伸手按住他的肩。
“你又不是那篇文章。”
钱三道：“我可以是旁证。”
李牧之道：“你最多是现场杂音。”
钱三不服，刚要反驳，客栈门外又走进几名年轻士子。
为首一人穿灰衫，神色有些拘谨。
他进门后，看见王立，立刻拱手。
“王兄，冒昧来访。”
王立还礼。
“几位是？”
灰衫士子道：“在下林慎，白鹭书院学生。今日文会上，我坐在方知远后面。”
钱三小声道：“哦，那边的人。”
林慎脸上一红。
“先前听见王兄自庆宁府来，我等言语轻慢，有些失礼。特来赔个不是。”
同行两人也跟着行礼。
客栈堂中一下安静。
掌柜也把算盘声停了。
王立看了林慎一眼，道：“没事。”
林慎一怔。
王立道：“没有恶意，我知道。况且你们那话也不全是错的，院试和乡试确实不是一个层次，你们说得对。”
林慎愣得更厉害了。
他准备了被讥讽的说辞，也准备了被冷待的场面，却唯独没准备好这个回答。
钱三看得稀奇。
李牧之低声道：“今日第二件稀罕事。”
赵怀安看向林慎，语气温和。
“既然来了，不如坐下说话。”
林慎松了口气。
几人便在堂中坐下。
掌柜很懂事，立刻让伙计送茶，又把旁边几桌客人引远了些。
王立没有再提文会上的争执，只问：“你们金陵这边备考乡试，和庆宁府有什么不同？”
林慎没想到他问这个。
“王兄想听哪一处？”
王立道：“都听。书院讲学、时文风向、经义偏重、策问题路，能说多少说多少。”
林慎看了同伴一眼。
另一个姓杜的学生先开口。
“金陵士子多半重策问，尤其近几年，漕运、田赋、河工、边饷常被先生们拿来讲。”
林慎接着道：“经义也看，但若只会经义，不通时务，很难得高评。”
赵怀安立刻拿出纸笔。
钱三也赶紧掏笔。
李牧之看了王立一眼。
王立没有发表意见，只道：“不同书院之间，路数差别大吗？”
林慎道：“白鹭书院更重格局，青藤书院重辩论，半山诗社名声大，却偏诗文。姑苏来的学生，文章细，句法漂亮。徽州那边更重理路和账目。”
李牧之听见账目，眉头动了一下。
“徽州士子会算账？”
杜姓学生道：“他们不少人家中经商，谈田赋和盐引时，很少说空话。”
李牧之笑了。
“这倒顺耳。”
王立继续问：“江南乡试阅卷，喜稳，还是喜新？”
林慎谨慎道：“喜新，但不能野。先生们常说，立意可高，落笔要稳。”
王立点头。
“也就是说，题目可以往外开，答案要收得住。”
林慎眼睛一亮。
“正是这个意思。”
这一聊，便是两个时辰。
从各家书院讲到乡试旧题，从名师批文讲到书坊刊本，又从金陵士林的文社名声讲到各地考生的路数。
王立问了二十多个问题。
他问得细，却不抢话。
有些地方，林慎等人说得含糊，他便换个问法。有些地方涉及书院内部规矩，他就不再追问。<