他坐在那里，把之后的路在心里排了一遍。
院试。
王府。
苏婉清提过的江南书院。
还有韩子章。
王立不觉得府试这件事已经结束。
对韩子章而言，这不是结束，是记账。
对王立而言，也一样。
赵怀安找过来时，王立正盯着石桌上的裂纹。
“立哥。”
王立抬头：“你怎么来了？”
赵怀安坐在旁边：“你一个人出来，钱三说你可能在想怎么骂人。”
王立道：“他越来越了解我了。”
赵怀安忍不住笑了一下。
笑完，他问：“你在想什么？”
王立道：“在想接下来怎么走。”
赵怀安道：“你已经走得很好了。”
王立摇头：“还不够。”
赵怀安一怔。
王立看着远处的院墙。
“府试第四，不差。但不够让人忌惮。”
赵怀安没说话。
王立继续道：“韩子章敢动我，说明在他眼里，我还只是一个能被摆弄的考生。哪怕背后有王家，他也觉得可以试一试。”
赵怀安低声道：“现在他应当不敢了。”
“不。”王立道，“他只是下一次会更小心。”
赵怀安握住膝上的书。
王立道：“所以我需要一个让所有人闭嘴的名次。”
赵怀安看向他：“你想拿院试案首？”
王立没有直接答。
风吹过树叶，响了一阵。
王立道：“我想拿到我应得的位置。”
赵怀安点头。
“我陪你。”
王立看他一眼：“你先把经义再提一提。第六名，再往上一步，也不是不能想。”
赵怀安愣住：“我？”
王立道：“不然呢？你以为寒门只配第六？”
赵怀安张了张嘴，没说出话。
过了片刻，他低声道：“我试试。”
王立道：“不是试试。”
赵怀安看他。
王立道：“是做到。”
傍晚，王立写了一封信。
这一次不是随手纸条。
他铺了干净信笺，用正楷写得很慢。
“苏姑娘妆次。”
写完这五个字，他停了一下。
李牧之从旁边经过，扫了一眼。
“字比以前像人了。”
王立头也不抬：“你夸人比钱三还费劲。”
钱三在床边抬头：“为什么又有我？”
赵怀安道：“你习惯就好。”
王立继续写。
“府试已毕，结果尚可。此前苏姑娘援手之意，王立铭记。”
他落笔在“多谢”和“铭记”之间稍作犹豫，最终选了后者。
然后继续落笔。
“关于游学一事，不知苏老尚书信中所提江南书院，是哪几间？若方便，在下想先了解一二。”
写到这里，信已完整。
王立却没有立刻收笔。
他看着信纸末尾的空白，脑子里闪过竹林、墨盒，还有苏婉清那句“若遇不公，不必硬扛”。
笔尖悬在纸上，终究没有再落下。
他吹干墨迹，将信纸仔细折好。
钱三凑过来：“立哥，你没写请苏姑娘吃饭？”
王立道：“你偷看？”
钱三道：“我光明正大地看。”
李牧之道：“更该打。”
王立把信交给阿福：“送去苏府。走正门，给竹青姑娘。”
阿福点头跑了。
夜里，寝舍安静下来。
钱三背书背到一半睡着，手里还攥着书卷。
赵怀安在灯下抄经义，一笔一划，极为专注。
李牧之靠着床柱看策论，扇子就放在枕边。
王立翻开一本《历代策论精华选编》。
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