三日后，竹青来了。
她还是从书院后门进来，衣裙干净，步子不急。
钱三正在院里背《礼记》，背到“夫礼者”三个字，脸已经像是被礼按在地上摩擦过。
一看见竹青，他立刻活了。
“苏姑娘来信？”
李牧之坐在檐下看书，头也不抬：“你这嗓门，适合去府学门口卖消息。”
钱三压低声音：“苏姑娘来信？”
李牧之道：“区别不大。”
王立从屋里出来。
竹青行礼：“王公子，我家小姐回信了。”
王立接过信封。
信封不厚，却比寻常信封硬些。
里面有两样东西。
一封信。
一张折起来的纸。
王立先看信。
字迹清秀，落笔稳。
“江南书院，以白鹿、应天为最。祖父旧交中，有白鹿书院老山长，可写信引荐。然游学不急，院试在前，先过院试，再谈江南。”
王立看到这里，点了点头。
苏婉清看得很准。
路要往远处看，但脚不能离地。
他继续往下看。
末尾还有一行。
“另，你欠的两顿饭，我记着。”
王立的手指在信纸上停了一下。
李牧之眼尖：“写什么了？”
王立把信一折：“学问上的事。”
钱三凑近：“那你耳朵为什么红？”
王立看他：“你最近《礼记》背得很好？”
钱三立刻退后三步：“我继续受礼。”
赵怀安忍着笑，没出声。
王立打开那张纸。
纸上画了一幅简图。
江南几处书院的位置，都被标了出来。白鹿书院旁写着“经义深厚”，应天书院旁写着“策论名盛”，另有两处小书院，标着“藏书多”“山长严”。
字很小，却清楚。
王立看着图，许久没动。
这女人，总比他想的要多一步。
她没有只告诉他去哪，而是把路也画了出来。
竹青看着他：“小姐说，王公子若看不懂地图，可以去问她。”
王立抬头：“我看得懂。”
竹青笑了笑：“小姐还说，王公子多半会这么答。”
李牧之合上书：“苏姑娘确实很懂你。”
王立看向他：“你今日第八的气质又回来了。”
李牧之道：“府试第四也挡不住你嘴欠。”
王立把信和地图收进书匣：“替我谢苏姑娘。”
竹青点头：“王公子还有话带吗？”
王立顿了顿。
两顿饭。
江南图。
白鹿书院。
还有那句不必硬扛。
话在嘴边绕了一圈，最后只剩一句。
“告诉她，院试之后，饭我请。”
竹青眼里带了笑：“奴婢记下了。”
她走后，钱三立刻凑上来。
“立哥，两顿饭？”
王立道：“读书人的事，叫酬谢。”
李牧之淡淡道：“普通酬谢用一顿，欠两顿一般叫有来有往。”
赵怀安低声道：“立哥，少怼两句。”
王立道：“我还没开始。”
钱三挠头：“那江南什么时候去？”
王立把书匣扣好：“院试之后。”
赵怀an点头：“也对。先过院试。”
王立看向桌上的三摞书。
经义。
策论。
字帖。
路已经有了，现在要做的，是把脚练硬。
午后，王立收拾了一个小包袱。
阿福在门口等着。
钱三跑出来送他，手里还拿着半块饼。
“立哥，你回王府？”
王立点头：“看我娘。”
钱三立刻站直：“那你替我给姨娘带个好。”
王立道：“带什么话？”
钱三想了想，一脸郑重：“就说，立哥的兄弟问姨娘好。”
王立看他片刻，笑了一声。
“行。”
李牧之站在后面：“你这句话总算不像讨饭的。”
钱三不服：“我什么时候像讨饭的？”
李牧之看他手里的饼。