第四次旬考来了。
松山书院的钟声一响，三班学生都进了考舍。
这一次，没人敢小看王立。
乙班门口，孙启抱着笔袋，脸比纸还白。
“王兄，你紧张吗？”
王立看了他一眼。
“你脸白成这样，是打算替我紧张？”
孙启咽了咽口水：“我怕我拖乙班后腿。”
王立道：“放心，你拖不到我。”
孙启：“……”
他忽然不紧张了。
他想先气一会儿。
考舍里，纸卷发下。
第一日，经义三题。
第一题，《孟子》民贵君轻。
第二题，《礼记》礼法之用。
第三题，《诗经》风雅之辨。
王立看完题，手停了片刻。
前两题，稳。
第三题，麻烦。
《诗经》他啃得少。不是没看，是没完全嚼烂。
以前他遇到这种题，第一反应是绕开。
现在不行。
周夫子那句“先入经，再出经”，还压在耳边。
王立提笔。
第一题，他先引孟子，再落到荒政。
民贵，不是喊口号。
民能活，国才站得住。
第二题，他从礼法分界入手。
礼不是拿来压人的木牌，法也不是给强者擦鞋的抹布。
写到这里，他停了一下。
这句太王立。
容易被先生骂。
他划掉，换成：“礼以定分，法以止争，二者皆为护民。”
舒服多了。
虽然不够骂人。
但能得分。
第三题，他放慢了。
《诗经》他不敢乱飞。
他先写风，民间之声。
再写雅，朝廷之正。
最后收一句：“风不可轻，雅不可空；上若不闻下声，则雅亦失其本。”
交卷时，他掌心有汗。
不是怕。
是第一次觉得，自己在经义这条烂路上，终于踩到了一块实地。
赵怀安从甲班考舍出来时，看见王立站在廊下。
“立哥，如何？”
王立道：“两题能看，一题能活。”
赵怀安松了口气：“那就好。”
王立看他：“你呢？”
赵怀安低声道：“应当还行。”
王立点头：“你这人说还行，一般就是不错。”
赵怀安笑了笑：“立哥，你现在夸人也会拐弯了。”
王立道：“怕你骄傲。”
第二日，策论。
题目贴出时，考舍里先安静了一瞬。
“论商贾之于国家。”
王立看着那几个字，眉梢动了一下。
好题。
真会撞刀口。
他提笔便写。
“商贾者，通有无，济远近，平丰歉者也。”
他没有替商贾喊冤。
喊冤太浅。
他先写粮从南来，布由北走，盐铁流转，货物流通，百姓才不至于一地丰而一地饥。
再写方书然给他的数。
一石粮从产地到京城，损耗几何。
布价涨跌，何以影响民衣。
盐价若暴涨，私贩为何屡禁不绝。
数字落在纸上，比空话硬。
写到中段，王立又引《周礼》市官之设。
不是经外狂言。
是入经之后，再把门拆开。
最后一段，他笔锋一转。
“然商贾虽利于国，却贱于世。”
“贱商之名，使富者求权以自保，使官者借权以取利。”
“商贾之过，或在逐利；制度之弊，正在使利无所归正。”
“故治商不在轻商，而在立规。”
“规明，则商为国用；规乱，则商为官蠹。”
写完最后一个字，王立放下笔。
这篇文章，像给李牧之写的。
也像给鼎丰商号那本没翻完的账册写的。
交卷之后，方书然在院外等他。
“王兄, 题看见了吗?”
王立道：“看见了。”
方书然眼睛发亮：“你用了我的数？”