他摆出了一个他最恐惧的可能。
王恪的脸色一阵红白交错，最后只剩下冰冷的铁青。
“你做梦。”他从牙缝里挤出三个字。
王立点头：“是。”
王恪一怔。
王立坦然道：“我确实在做梦。”
“不过二哥。”
“我这人，就喜欢把梦做成真的。”
王恪死死盯着他，藏在袖中的手，指节攥得发白。
片刻后，他猛地甩袖转身。
“我们走！”
两个小厮慌忙跟上，灯光匆匆远去。
阿福这才从王立身后跑出来，声音发颤。
“少爷，您刚才那番话，太、太……”
王立侧头：“太帅了？”
阿福一脸认真：“太吓人了。”
王立：“……”
阿福补了一句：“小的站在后面，腿都是软的。”
王立道：“出息。”
阿福看着王恪离开的方向，小声道：“少爷，二少爷怕是真记恨上您了。”
王立重新迈步。
“他早就记恨了。”
“那现在呢？”
“现在，恨得比较具体。”
阿福没听懂。
王立也没解释。
回到偏院，柳姨娘还没回来。
屋里灯点着，桌上摊着书。
王立没有立刻坐下，而是走到窗边，推开一道缝。
冷风灌进来。
阿福忙道：“少爷，刚补好的窗纸。”
王立松手，把窗合上。
屋里又静了。
阿福把炭盆拨旺，小声问：“少爷，您想什么呢？”
王立看着桌上的书。
“想嫡庶。”
阿福不敢接话。
王立问：“你说，柳姨娘为什么被克扣了月例，也不敢声张？”
阿福低头：“姨娘性子软。”
“不是。”
王立道：“是她知道，说了也无人听。”
阿福抿住嘴。
王立又道：“我从前，为什么人人都能踩一脚？”
阿福头垂得更低。
王立替他说了。
“因为我是庶子，还没有本事。”
屋里的炭火“啪”地爆出一声轻响。
王立拿起桌上的笔。
“嘴皮子，只能赢一时。”
“功名，才能赢一世。”
他坐下，翻开《中庸》。
“磨墨。”
阿福忙上前。
磨了几下，他小声问：“少爷，今晚还睡三个时辰吗？”
王立看他一眼。
阿福立刻道：“小的明白了。”
“两个半时辰？”
“……”
另一边，王恪回到院中，猛地将桌上的茶盏扫落在地。
“哐当！”
赵安吓得直接跪下：“二少爷息怒！”
王恪坐在椅子上，胸口剧烈起伏。
赵安爬过去捡碎片，手被划了一下，血渗出来，也不敢吭声。
王恪死死盯着书案上的《孟子》。
那本书他读过无数遍，书角都已磨旧。
可今晚，他脑子里只反复回响着王立那句话。
若我中了进士，而你没有。
谁是嫡？
谁是庶？
王恪猛地攥紧了椅子的扶手，指节咯咯作响。
赵安低声道：“二少爷，四少爷不过是逞口舌之快……”
王恪一个冰冷的眼神扫过去。
赵安立刻闭嘴。
过了许久，王恪开口，声音嘶哑：“去查。”
赵安抬头：“查什么？”
“查老四最近在读什么书，读到哪一卷，背到哪一篇！”
王恪一字一句，满是恨意。
“谁给他送过书，他是不是真要去考松山书院，都给我查清楚！”
赵安忙道：“小的这就去。”
他起身要走，王恪又叫住他。
“还有。”
赵安停下。
王恪道：“松山书院今年山长亲考，题从哪里出，想办法去打听。”
赵安迟疑：“二少爷，这……怕是不容易。”