按以往的光景，这正月里的雪一化，内城的街道非得被车马行人踩成一汪汪烂泥塘不可。
但今年不同。
卢象升脚下踩着的，是平整坚实的石板路。
而石板路两侧，还开凿清理出极宽广的排水沟。
更不要说，时不时，还能看到几个穿着粗布棉袄的老者，正拿着扫帚，清理着残雪和杂物。这是五城兵马司雇佣的无力老弱。
新任巡城御史、提督五城兵马司张之极上任后的第一个雅政，便是定了规矩，聘用许多老弱，来负责日常清扫、整治街道等事。
也就是说，将原本的“役”，变为了“雇”。
也因此，在这个政策率先铺开的几个试点坊市中，街道上的卫生条件，立时便有了立竿见影的变化。这石板路如今虽说还沾着些许化开的雪水，有些脏污，但相比往年那寸步难行的泥泞，已是天壤之别。一家人刚走到一处十字街口。
“夫君，您看那边停着的是什么物件？”王氏忽然指着街角，有些好奇地问道。
卢象升顺势望去。
只见街拐角的一处空地上，静静地停着几辆造型奇特的木车。
车上架着粗大的木桶和一堆复杂的竹木结构，周围还有兵丁把守。
“那是新造的水车。”
卢象升眼底闪过一丝赞叹，解释道：
“你们不是去看过那气井的演示吗？”
“这物便是气井挪到水车上做出来的，据说省力十倍，还可凭空喷洒三丈水龙，端的是应对走水的利器“竞有这等奇物？”陈氏惊讶道。
卢象升笑着摇了摇头：“京师下了雪，各处安稳，并未见失火，这水车倒是还没派上用场，我也不知同僚这般夸口到底是真是假。”
卢象升眼下是秘书处政策组的成员，归阁老李邦华领导。
这个小组，和其他的军事组、新政组、清饷组、陕西组等都不太相同，专门负责“制定政策”这种颇为务虚的事务。
但也因此，他们平日里接触的事项，也要比其他组别的成员，更广、更杂一些。
例如这“消防水车”之事，便是卢象升他们在制定《专利法》时涉及到的事项。
当时众人正在讨论“专利”一事的道德界定。
聊到了若一个事务、发明、科技，于国有利，那为何不免费推广呢？
以专利来赚这规费，真比得上免费推广对国势所带来的整体提升吗？
但若强制免费，是不是又会损伤了发明人的积极性呢？
总之这个争议点，去年开了两次会，正反双方都没能说服对方。
眼见陛下催着要方案，只好暂时搁置，先争取拟个草案递上去执行看看再说了。
说话间，一家人已经顺着人流，来到了灯市的内核地带。
这处的十字街头，就和前面不一样了，竟是搭起了一座巨大的木棚。
正中央挂着一盏硕大无朋的彩灯，俗称“呆灯”，灯面上画着《四书》、《千家诗》里的故事。而木棚之下，各类商家，不管作甚营生，都悬挂了许多小灯，灯上写了各种灯谜。
这处早有无数文人墨客和百姓环立猜射，热闹非凡。
“爹爹，快快快！去那边！我要那个兔兔花灯！”
卢象升专属“机甲驾驶员”卢巧巧小手猛地一拽头发，又精准地指明了冲锋的方向。
卢象升哈哈一笑，当即护着妻女挤上前去。
这等市井坊间的灯谜，对卢象升而言自然是小菜一碟。
只见他目光在那灯谜迷签子上一扫，不论是字谜还是诗谜，皆是脱口而出，对答如流。
不过片刻功夫，那猜谜的摊主便苦着脸，连连作揖讨饶，乖乖奉上了最精致的彩头。
卢象升自然不会去占这市井小贩的便宜。
他赢了花灯，便也痛快地掏出碎银，顺手买下了摊子周遭的诸多零嘴、吃食与小巧玩具。
结果这一通连猜带买下来，卢巧巧如愿以偿地拿到了心心念念的小兔子花灯，怀里还抱了个威风凛凛的小老虎灯笼。
可苦了身旁的王氏和陈氏。
两位夫人手里提着的花灯没几个，反倒是大包小包地提满了买来的物件。
王氏左手拎着两包刚出炉的软糯梅花糕，右手提着一兜香气扑鼻的糖炒栗子。
陈氏那边则是攥着几个捏得活灵活现的泥人儿，臂弯里还夹着两包上好的云片糕和几串红艳艳的糖葫芦。
虽说是靠本事赢了免费的花灯，最后却实打实地搭进去了不少银钱买东西。
但这满载而归的一家人，谁也没觉得自己吃了亏。
一家人欢欢喜喜地离了灯棚，顺着长街继续往前闲逛。
行不多时，王氏忽然停下脚步，指着不远处一处宽阔宅院，轻声问道：“夫君，那边可是传闻中的“妇幼保健医院’？”
卢象升顺着望去，目光落在那宅院上，笑道：“怎么？朝廷的《大明时报》尚未刊登此事，你们常居内宅，是从何处知晓的？”
王氏与妾室陈氏对视一眼，陈氏笑着接话道：
“夫君有所不知，如今京中官宦人家的内眷们，私下里早就传开了。”