战争遗留的影响
七月，大西洋，黑珊瑚岛。
一艘悬挂巴列奥略旗帜的巡航舰驶向岛屿北岸，远远望去，岛上的定居点还在，没有被大火彻底焚毁。
然而上岸之后，船长发现居民的目光带着怨恨，他清了下嗓子，向众人宣布好消息：“罗马又一次取得胜利，陛下驱逐法军、光复西西里和科西嘉，葡萄牙承认了我们对整片黑珊瑚群岛的所有权。”
人群没有欢呼，大多数居民沉默应对，人群后方出现了零星的咒骂。
“仗都打完了，你们怎么才来？”
“海军根本就不在乎我们！”
船长意识到这里被葡萄牙劫掠过，为海军进行辩解：“舰队主力在地中海作战，脱不开身。但是，提督派出了多艘巡航舰，用火箭袭击了葡萄牙的休达、萨格里什。
有艘战舰到达了里斯本，只是那座城市位于河湾内部，火箭的射程难以触及码头总之，对面承受的损失比我方更大。”
这个解释没能打消居民的悲痛，反而引发了更多的咒骂。
神父走出人群，“我们不关心前线的杀敌数字，这里需要的是海军的保护、一道足以抵抗敌人的城墙。内阁是不是忘记了，大西洋还有一块隶属于罗马的领地！”
忙碌一段时间，霍拉斯邀请船长在海滩漫步，向他讲述黑珊瑚岛的经历。
1456年，东帝国与葡萄牙开战，黑珊瑚岛与本土失去联系。
整整一年时间过去，没有任何外来船只造访岛屿，众人在恐惧与迷茫之中生活，最终迎来了1457年。
夏季，海面出现了葡萄牙舰队的帆影，超过三百名士兵在附近海滩登陆，黑珊瑚岛就此沦陷。
经过搜索，葡萄牙军队发现这座岛屿毫无价值，驻扎一星期后撤离岛屿，掠走了武器、绝大部分的农产品和牲畜。
后续，霍拉斯带人清点物资，岛屿内陆的山洞存储了一百多袋谷物，它们必须作为种粮。定居点的菜地能够提供少量蔬果，没法满足整个定居点的须求。
田地的粮食成熟之前，岛上的居民依赖捕鱼、捕鸟、捉海龟谋生。
虽然肉食充足，但缺乏足量的谷物和蔬果，居民营养不良，陆续有人患病死去，其中
就包括了霍拉斯的妻子和女儿
船长感受到这人的悲痛，很识趣地不再说话。许久，霍拉斯弯腰捡起一枚外表光滑的贝壳，沿着一条曲折的小径走向东南山坡。
船长大概猜到了对方想去的地方，但真正抵达的时候，还是为眼前的景象所触动。
原本用来放牧的草地，低矮的墓碑密密麻麻地排开，粗看之下有一百多座坟墓。
霍拉斯停留在山坡边缘，一大一小两座坟墓紧挨着，他把贝壳放在地面，开始拔除附近的杂草。
“敌人登陆岛屿，后续停留期间，总计杀死了三十二人，后面陆续病死了九十人，现在岛屿还剩三百八十六个居民。”
得知岛屿损失了两成以上的居民，船长语气遗撼：“去年，我们把敌方舰队主力堵在港口。舰队制定了进攻大西洋的计划，但枢密院要求我们给陆军护航。大西洋行动的规模缩减，从一支大规模舰队缩水成了五艘巡航舰。
今年年初，意大利地区战况顺利，舰队能够拿出八艘战列舰、十二艘巡航舰前往葡萄牙海岸。结果赶上双方议和，计划最终取消了。
不过，有个好消息告诉你，陆军正在清剿科西嘉岛，预计有一部分战俘要流放到这片群岛。”
曾经，霍拉斯多次申请海军部开发黑珊瑚岛，如今得偿所愿，他的心思却不在这方面了。
霍拉斯低头注视着墓碑，湿冷的海风吹得衣袂翻飞，悲伤如潮水般淹没了他。
当初妻子下葬的那一刻，他感觉自己的一部分灵魂也随之埋进了泥土，无论本土的胜利多么辉煌，都填不满灵魂上的空洞。
返回海岸，这里聚集了四十九个战俘，大副把名册递给霍拉斯。
“这是首批战俘。今年秋季，海军部还会派来一支船队，有战俘、本土流放者、意大利移民，至少有三百人。
现阶段，你们的任务是建设营房，储备粮食，迎接即将到来的数百移民。”
霍拉斯对照名册清点人数，把他们编组成施工队，由民兵集中看管。
黑珊瑚岛地势徒峭，岛屿北部的降水量大，河谷附近可以种植甘蔗、小麦，地势较高处种植大麦。如果长期投入劳动力，岛屿的农牧业、渔业预计能供养两三千人。
只是，霍拉斯不知道皇帝这么做的原因。
黑珊瑚岛没有珍稀矿产、位置偏僻，需要长期投入，看不到任何盈利的可能。
船长向他解释：“未来几年，海军部持续向岛屿输送移民，把这里建设成一个小型海