下午两点，维图斯离开皇宫，巡视东色雷斯造船厂。
君士坦丁堡三面临海，城北面朝金角湾的海岸长达数公里，有足够的空间容纳码头泊位与众多的船坞。
造船业是君士坦丁堡的支柱产业，登记在册的造船工人达到三千。
如果算上为船坞提供木材、铁料、帆布等物资的供应商，与造船相关的雇员接近一万。
从城市发展的角度来看，过分依赖某个产业不是一件好事。但君堡没有毗邻大型河流，难以发展纺织和造纸这类利润高、极度依赖河流的产业，造船业是最佳选择。
东色雷斯造船厂由海军部管辖，负责建造各类军用船只，占据的海岸近五百步，产能常年位居第一。
近年来，这家造船厂接手了三层甲板战舰的研发工作，始终没能成功，遭到了审计部门的查帐，牵连了上百人。
厂区喧闹嘈杂，一行人沿着主干道行走，北侧码头停放了一艘狭长的船只，工人们正在卸下运载的整根木材。
“这么长的橡木，估计是用作某艘战列舰的龙骨。”
维图斯站在远处观望。他的印象中，龙骨是一艘帆船的“脊梁”，必须使用一整根完整、高强度的树木。
眼前的狭长货船专为运输超长木材而设计，艉部开有特殊的闸门，容纳这类木材进出。海军部文官介绍，这批木材来自安纳托利亚北岸。
“比提尼亚、帕拉戈尼亚是君堡的主要船材来源，再然后是顿河上游”
维图斯一路参观，来到那座规模最大的干船坞。门口开凿了一个狭窄的水槽，上面漂浮一艘半人高的战列舰模型。
此时，两名学徒拖拽船模向前走动，首席技师站在水槽右侧，仔细观察船体在“航行”期间的稳定性。
文官向皇帝解释：“陛下，三层甲板战舰的火炮众多，火力强劲。但是，露天甲板、第二层甲板的火炮太多，导致重心上移，严重影响船体的稳定性。
为降低重心，起初的设想是：让最下层的火炮甲板挨着水线。但这也带来巨大风险，航行期间，船体在风浪中左右摇晃，海水有可能从下层的炮门涌入，导致整艘船进水沉没。
这就是第一家造船厂失败的原因。
后来，这个项目转移到我们船厂，我们尝试了两种方法：首先是改进水下船体的设计，其次是让上层船体向内收窄。
虽然项目失败了，但大的方向没有错。再过几年，这个项目绝对能成功。”
再过几年战争都结束了，让这艘战舰在港口发霉吗？
维图斯的脸色冷了下来。文官趁机让仆役拿出一个小型船模，向皇帝介绍备选方案。
这艘战舰总计68门火炮，下层甲板26门炮，中层甲板28门。顶层露天局域的火炮数量少，船艏2门，船艉12门，都是中小口径。
本质上，这是一艘双层战舰，只是延长了船体，炮甲板达到32步（48米），载员四百五十人。
双层战舰的稳定性好于三层战舰，适合在恶劣海况下作战。
未来，海军极有可能与葡萄牙开战，封锁对方的里斯本、波尔图等港口。大西洋的风浪比地中海更大，对战舰的稳定性要求更高。
为实现这一须求，造船厂把战舰的压舱物从石头换成密度更高的铸铁块，提升成本的同时，进一步降低船体重心。
维图斯听对面讲了许久，不耐烦地问：“需要多长时间？”
文官回复：“把三层战舰的材料挪到新项目，现在就可以开工，预计一年半之后下水。”
维图斯觉，未来对法开战，需要同时应对热那亚、葡萄牙、那不勒斯等国的海军。敌方港口众多，东罗马必须拆分舰队，方能实现完全的海上封锁，进而保护己方的运输线和海上贸易。
拆分舰队，意味着己方有概率陷入以少打多的境地，必须在质量上超过对方。
自从威尼斯战败，造船工人散落在各处，葡萄牙和西地中海的造船业因此受益。东罗马原先的重型战列舰压制力不足，68炮战列舰威力更强，能够保持技术领先优势。
最终，他答应了这个计划。
巡视结束，维图斯返回皇宫，佩拉托向他上报一则消息：雷纳夫请求觐见。
雷纳夫是黎凡特的边防将军，由于年纪老迈，六月份交出了兵权。佩拉托声称对方上午在陆军部处理手续，正式解除军职，现在想最后一次觐见皇帝。
熟悉的将领接连退休，维图斯神情恍惚，不禁回忆起了年轻时候的情形。
“让他进来。”
这次见面，维图斯发现对方的头发白了大半，短短三年时间，雷纳夫的身材变消瘦，不再是印象中那个铁匠出身的壮年将军。
两人的谈话持续了二十多分钟，与其