七月，佛罗伦萨。
经历去年的行动，迪马乔再次掌控了政局，美第、阿尔比齐这类竞争对手遭到打压或驱逐。
然而，外部形势的恶化让佛罗伦萨经济陷入停滞，部分行会成员赚不到钱，对迪马乔的怨气逐渐累积。
上午十点，菲尔结束会议，阴沉着脸走出会场，额头残留着一些墨水——刚才会场吵架，有人投掷墨水瓶，他迅速闪了过去，仍然有些墨水洒在了身上。
“棉花价格上涨，原因是东帝国限制出口。粮价昂贵是因为天气干旱，凭什么用这些事情责怪我们？太过分了。”
菲尔接过侍从递来的手帕，擦拭几遍额头，沿着拥挤的街道快步行走。
前方是一栋造型方正的浅黄色三层建筑，叫做圣弥额尔教堂，或者行会教堂。
佛罗伦萨总计二十一个行会，每个行会都有专属的主保圣人。教堂的外墙设计了十四个壁龛，每个壁龛摆放某行会的主保圣人的雕像。
有七个行会的影响力最小，譬如葡萄酒商行会、旅店行会，他们没有获专属的壁龛。
菲尔绕着墙壁走了半圈，每个雕像的前面，都有三三两两的行会成员在祷告。
他来到传福音者约翰（丝绸行会主保圣人）的雕像前方，默默祈祷着。
祷告完毕，菲尔察觉周围人的眼神有些异样。两个护卫注意到情况不对，一左一右靠近菲尔，警剔地注视着附近。
“老爷，那里好象有情况。”
菲尔跟随护卫走到一条小巷的路口，这里聚集着一大群民众，欣赏墙壁上的一幅画。
墙壁描绘的是一个人拿着长剑，追砍另外两个人的场景。
旁边标注了三人的名字，手持长剑的是美第，被砍的两人分别是保利、菲尔。保利的手臂缠着一条蛇，讽刺他依靠阴谋上位。
“美第收买的人员？到底是谁？”
菲尔的警剔心大作，怀疑是美第家族即将返回，提前用这种手段造势。
他放弃了原来的行程，径直走到城北军营。
佛罗伦萨城内的空地有很多，这座军营新建不久，驻扎着佛罗伦萨招募的“常备军”。
佛罗伦萨的制度与曾经的威尼斯相同，没有常备陆军，理由是担心将领效仿恺撒。
但是，火器时代的战争形势不同了，保利不顾民众的反对，强行组建一支四千人的“长约佣兵”。
佣兵签署的契约达到二十年，相当于终身雇佣制。每个佣兵团的员额是一千人，派驻一名监察官，负责财政和监视。
佛罗伦萨的假想敌是法国阵营。战争爆发后，敌人最可能的计划是：法军从热那亚进攻，南方的那不勒斯军队穿越教廷领地，南北同时夹击。
佛罗伦萨的实力远不如对面，保利放弃了野战的打算。他取消骑兵编制，只招募步兵和炮兵，未来驻守关键据点，拖延到东帝国的援军抵达。
菲尔行走在军营中，看到一个佣兵团正在列队，编制参考了东帝国，长矛、火枪分别占据四成，剩馀两成是炮兵和双手剑士。
护具方面，益于意大利的金属加工能力，近战步兵装备“四分之三甲”。
这种盔甲比全身板甲少了许多配件，但保留铁盔、最内核的胸甲、胫甲（小腿）、臂甲（从肩膀到肘部）。虽然削弱了防御，但可以提高穿戴者的机动性，方便长时间行军和快速奔跑。
“胸甲的防护水平超越了东帝国的板甲衣，但没什么用。”
菲尔看着列队完毕的军队，以及在军阵前面演讲的保利，内心极度悲观。
数十年前，四千人是一支数量可观的军队，搭配上征召民兵，可以应付一场高烈度战争。
现在法国削减了贵族特权，可动员的兵力大幅提升。查理七世至少能投入四万士兵，还有那不勒斯、热那亚等势力协同参战，佛罗伦萨怎么守住？
保利的演讲结束后，菲尔找到他，诉说刚才在圣弥额尔教堂附近的遭遇。
“城内局势不稳，我担心法军打过来，有很多人会投降，撑不到东帝国援军到达。我想去一趟罗马城，与教宗讨论《帕多瓦盟约》的事宜。”
威尼斯战败之后，一些意大利邦国在帕多瓦举行会议，在教宗的撮合下，签署了这份协议。无论任何成员招致域外强权的进攻，其他势力有义务提供协助。
战争迫近，菲尔想要教宗重申这一盟约，威慑查理七世。
从佛罗伦萨到罗马城，菲尔用了四天。
每次到访这座城市，城门的守卫总是无精打采，菲尔怀疑这些人根本没打过仗，教宗应该把他们全裁了，换成瑞士佣兵或其他地区的佣兵。
入城之后，他发现城区的面貌到极大改善，许多废墟被清理，一些