工人在清理出的空地修建房屋。
此外，古代的维尔戈水道桥到修复，郊外的清水源源不断流向城区，居民无需再饮用城内的井水。
数十步外，居民聚集在水渠附近的取水点，用陶罐和水桶舀取清水。听到他们对教宗的赞扬，菲尔的情绪复杂。
“至少在这方面，他们追赶上了一千多年前的罗马人。”
河畔，台伯河在夏日灼阳下呈现出浑浊的黄绿色，懒洋洋地流淌着，一群少年站在浅水中，用渔网捕捞河鱼。
河面上，一艘平地驳船逆流缓慢上行，船夫赤着脚，用长篙撑向河底，汗珠在古铜色的脊背上闪闪发光。
来到使徒宫，菲尔向神职人员通报请求。到的回答是，教宗正在接见阿拉贡使者。
“又是阿拉贡？他们与教廷的联系太频繁了。”
菲尔在附近闲逛散心，这里的设施到重点修复，聘请的画师、雕刻家技艺精湛，许多人甚至不要报酬。
圣彼大教堂的附近开放了一座图书馆，他好地进去参观，里面收集了许多稀有的羊皮卷和手稿，左侧局域摆放了二十张长条桌椅，供来访人员阅读和抄录。
“神学、古典着作、历史、哲学，只有这些吗？”
菲尔向管理员索要目录，没找到军事、航海、生产技术等方面的书籍。
细想之下，这座图书馆的服务对象是神职人员，没必要收藏军事着作。而且，市面上流通的军事着作过时了，它们创作于火器时代之前，不适合如今的战场。
维图斯创作的军事着作、军官培训教材契合当前时代，但他没有公布，只在军校和军队内部流通，不可能提供给教廷。
航海方面的书籍亦是如此，葡萄牙和东帝国严格保护自身的造船资料、海图，绝不外传。
为了打发时间，菲尔从书柜拿出一本历史书籍，里面的内容晦涩难懂，他的注意力转移到书页角落的兔子和蜗牛。
抄写员抄录书籍的时候，喜欢在空白处绘制图画，从而打发时间。这本书的图案画十分传神，菲尔为抄写员感到惋惜：
“这样精湛的技艺，最适合在东帝国画漫画了。”
半小时后，菲尔打着哈欠走出图书馆，看见一个衣着花哨，头戴羽饰宽檐帽的伊比利亚贵族正在向神职人员道别。
“他的觐见结束了。”
“”“”“小”“说”“网”“首”“发”“”“”“”“”“”“”“”“”“”“”
菲尔赶忙走过去。十分钟后，他如愿见到尼古拉五世本人。
教宗的态度和以前一样，不愿看到查理七世继续在意大利扩张。他承诺在法军入侵的时候，号召其馀意大利势力履行承诺，还额外给出一条建议：
“上一个访客是阿拉贡国王的私生子费尔南多，你如果有兴趣，可以找他交谈，或许对佛罗伦萨的局势有帮助。”
菲尔听出了教宗的意思。
不出意外，教宗已经和阿拉贡方面谈妥：
阿拉贡参加对法战争。胜利后，教宗把阿拉贡国王的私生子费尔南多合法化，为他举行加冕仪式，让他成为那不勒斯的国王。
觐见结束，菲尔走出使徒宫，但没有第一时间去找费尔南多。
他来到台伯河畔，眺望景色的同时，回忆觐见期间的谈话。
自始至终，尼古拉五世刻意避开了东帝国，似乎想要实现一种局面：
阿拉贡和意大利联军击败查理七世，不需要东帝国援助。防止法军撤离后，意大利又迎来了希腊军队。
“假设意大利本土势力履行盟约，凑出的兵力不会少于四万人。然而，一盘散沙的军队如何打过统一指挥的法军？
教廷对这场战争太理想化了，阿拉贡、威尼斯、米兰没一个靠住。”
菲尔决定给维图斯写一封长信。没有东帝国的军队，整个意大利迟早要被查理七世吞并。
七月十日，布拉赫奈宫。
微风和煦，维图斯带着五岁的曼努埃尔在花园放风筝，年仅两岁的约翰坐在阴凉处，紧紧注视着那个在天空飘荡的“红色怪鸟”，兴奋地发出叫喊。
过了一阵，维图斯把线轴交给曼努埃尔，让他独自进行操纵。
“对，逆着风跑，现在的风力足够，你慢慢放线，让风筝顺势爬升。”
看着欢快跑动的曼努埃尔，维图斯想起了小时候的罗曼努斯和利奥，自己以前带过孩子们放风筝，只是次数很少，相关的记忆模糊不清了。
维图斯返回阴凉处发呆，约翰还是有些怕他，不再发出叫喊，但目光仍然聚焦于红色风筝。
前方，曼努埃尔还在奔跑，看到罗曼努斯到来