下午，维图斯召见葡萄牙使者。
使者从里斯本出发时，尚不知道印度西海岸的据点被攻破。
他的任务是打探维图斯对东非的看法，划定双方的势力范围。如果能够说服东帝国抵制阿拉伯商人，把生意全交给葡萄牙来做，那就再好不过了。
然而，使者抵达君士坦丁堡，看到《金角湾报》有关卡利卡特战事的报道后，他临时增加了两个请求：
双方结盟，共同进攻印度洋的阿拉伯势力。
其次，东帝国开放西奈半岛，允许葡萄牙信使自由通过。如此一来，可以极大缩短里斯本与东非、印度的通信时间。
维图斯的事务繁杂，他没时间嘲讽或威胁对面，只是简单地做出回应：
“我拒绝以上所有请求，还有其他事情吗？”
在红海贸易方面，东帝国与阿拉伯商人是合作关系，这些商人的组织松散，没有实现拢断的能力。
如果让葡萄牙取代他们的地位，葡萄牙的下一步就是拢断商品、坐地起价，狠狠收割东帝国的利润。
阿方索五世提出这种要求，简直是把维图斯当傻子糊弄。
打发走使者，维图斯拿出红海舰队提交的印度洋地图和简报。
印度西海岸，从北到南，主要被三个大型势力控制。
西北角是古吉拉特素檀国、中部是巴赫曼尼素檀国，南方是信奉印度教的毗奢耶那伽罗。
在南方海岸，分布着众多依赖海贸的港口城市，最重要的是卡利卡特。葡萄牙人的到来破坏了原有贸易格局，由此引发了现在的冲突。
“卡利卡特只是开始，葡萄牙想要扩大贸易份额，将面临越来越多的敌人。”
无论阿方索五世恳求或者威胁，维图斯都不可能帮助葡萄牙攻略印度，以他的性格，怎么会做这种损己利人的事情？
去年查理七世干涉英格兰内战，阿方索派遣舰队增援，为争夺制海权做出了关键贡献。
后续，法国与东罗马开战，阿方索很有可能履行盟友义务，把舰队派到地中海协助作战。虽然他们的实力不如东罗马的本土舰队，但终究是个麻烦。
而在印度洋，葡萄牙的舰船威胁更大。
某种程度上，印度势力给葡萄牙造成的损失越多，对东帝国今后的战略形势越有利。
报告末尾隐晦地提到，可以向卡利卡特销售一些火器。维图斯在这段内容划了个叉，觉这些参谋想太简单了。
火绳枪、青铜炮的制作难度较低，游牧铁匠造不出来，是因为他们的技术太差。
以卡利卡特等城邦的手工业能力，造出火绳枪、中小口径青铜炮不成问题。
双方真正的差距在于造船，现在的海战形式与当初截然不同，胜负往往取决于谁的舰船火力更强。
造船是这个时代最具技术含量的产业，没有之一。维图斯不可能把积攒三十年的造船技术交给卡利卡特，即便给了，他们短时间也造不出一支欧式舰队。
维图斯拿出下一份文档，里面记载了移民安置情况。
过去两年，巴尔干半岛的粮食减产，移居到东罗马的巴尔干民众超过一万四千，全部安置在安纳托利亚内陆。
加拉提亚接收的移民最多。原因是当地的治安状况好转，曾经匪患猖獗的地区恢复平静，适合新移民居住。
剩下的三个行省残存少量盗匪。这些人如今缩在山区，从平原地区的马匪转型成为山匪。
没有马匹提供的高机动性，盗匪的活动范围缩减，危害程度降低，这种现象是中枢希望看到的。
六月二十日，伏尔加河西岸，萨莱城。
阳光炽热，一支庞大的车队自西而来，由一个边防营和数百骑兵护送，职衔最高的是边疆区财政官瓦尔坦。
“每次过来，这地方总是这么混乱。”
诺盖汗国迁都到萨莱楚克以后，原先的萨莱城荒废，成为商人们的临时贸易场所。
夏秋季节，上游的喀山商队、下游的阿斯特拉罕商队、西方的边疆区商队，都聚集在这里交易。
诺盖与边疆区的关系恶劣，因此诺盖商人的交易地点设在伏尔加河对岸，避免遭到哥萨克的劫掠。
上午十点，车队从西门进入城内。
按照协议，西区属于罗马商人的营业场所，吸引了众多的游牧民过来采购。瓦尔坦对此见怪不怪，他吩咐车队在此等侯，派人向城北的喀山局域通报。
不到十分钟，一个穿着丝绸长袍、腰间挂着弯刀的鞑靼壮汉走过来，热情地向瓦尔坦打招呼。
这人叫做博涅克，喀山汗国的贵族，专门负责伏尔加河的贸易。
瓦尔坦与他打过很多次交道，早就熟悉