但葡萄牙无法彻底取代阿拉伯海商的地位。
这是件好事，阿拉伯商人是东罗马实质上的合作方，如果他们消失了，对红海商路有害无益。”
在原来的十六世纪，葡萄牙舰队向阿拉伯势力宣战，破坏了印度洋的原有格局。
阿拉伯船只体型小，吃水较浅，正面作战不如欧式大帆船。不过，在日常的贸易过程中，这种吃水较浅的船只更能适应印度洋沿岸的众多浅水港口。
后续，西欧势力局限在少数深水良港，阿拉伯商人控制着更繁琐、更基础的分销与采购网络。
凭借这种独特的竞争优势，阿拉伯商人顽强地坚持下来。
十七世纪以后，葡萄牙被西班牙统治，卷入了血腥残酷的欧陆战争，实力大不如前。
这时，阿拉伯半岛南部的阿曼趁机崛起，沿着东非海岸线向南扩张，势力延伸到了基尔瓦和马达加斯加，成为一个以商业为内核的海洋帝国。
十九世纪中叶，英格兰广泛使用蒸汽船，这类船型载重量大、货运成本低，从性能上彻底超越阿拉伯三角帆船。
在蒸汽船的轰鸣声中，阿曼延续多年的贸易体系崩塌，连带着整个帝国开始土崩瓦解
中午，仪式结束，皇室成员返回布拉赫奈宫。
宴会期间，欧多基娅的父母想要与高层套近乎，效果并不理想，只到一些礼貌且敷衍的回答。
利奥不是继承人，未来居住在北非海岸，被排挤出了帝国的内核决策层，虽然他的身份高贵，影响力却不如一个部门大臣。
在高层们的心目中，这对夫妇没有结交的价值，与他们混熟了，有可能向外界传递一个“支持利奥”的信号。
主座上，维图斯心不在焉地吃着饮食，耐着性子呆了一段时间后，起身离开了宴会。
第二天，维图斯收到一则消息：菲尔的次子皮埃尔乘船来到君堡，带来一封菲尔的亲笔信。
信中，菲尔把次子托付给维图斯夫妇，请求他们好好照顾孩子，还提到了一些家庭琐事。
整封信件没有提到棉花法案，菲尔之前恳求过多次，却一直没有回应，索性不提了。
维图斯收好信件，给皮埃尔指派了两名仆役，妥善照料他的生活起居，安排他住在曼努埃尔的隔壁院落。
皮埃尔今年六岁，曼努埃尔今年四岁，两人可以作为玩伴。
关于迪马乔家族目前的处境，维图斯觉没什么亏欠他们的地方。
几年前，威尼斯战败，维图斯劝过朱里奥，让他趁着形势有利，找借口关押或驱逐几个家族，给下一代扫清障碍。如果法国出兵干涉，东帝国一定派军队援助。
朱里奥没有照做，他担心这些家族背后的姻亲关系，可能引来报复。
就这样患患失拖了两个多月，朱里奥突然生病，迪马乔家族丧失对佛罗伦萨的主导权。
后续，维图斯忙着进攻白羊、马穆鲁克，无暇干涉西地中海，迪马乔家族发动政变的窗口期就此消失。
现在的迪马乔不缺钱，每年代理骨瓷生意的收益多达六千弗罗林，再加之其他代理业务和自家持有的产业，每年总收入达到六七万，可以维持一种奢侈体面的生活。
麻烦在于，保利不甘心退居二线，整日想办法与美第等家族勾心斗角，经常大摆宴席、收买人员，在这一过程中消耗了大量财富。
如果没有大的变故，他们会一直处于这种不上不下的尴尬位置。
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