是维图斯结婚，要结婚的是君士坦丁，他要娶的是谁？热那亚商人的女儿，还是佐治亚国王的女儿？记多要一些嫁妆，奥斯曼攻城的时候，可以招募更多雇佣兵。”
此事关系重大，米海尔不愿轻易放弃。
他找来财政官、神父，缠着德米特里足足半个小时，依旧没有答复。
夜幕降临，财政官急着回去吃晚饭，催促米海尔：
“别浪费时间了，你捕鲸赚了很多钱，不愁婚礼开销。你想娶原住民首领的妹妹，没人拦着，赶紧挑个日子把事情办了。”
神父默默点头，愿意支持这桩婚事。
现在，索科特拉岛的事务分成多块，财政官负责帐目和管理苏克港，神父主持宗教事务，米海尔掌管捕鲸船和民兵连，内陆的事务由村社首领们自行决定。
虽然德米特里精神失常，却没有影响岛屿的正常运作，似乎有他没他都一样。
无论米海尔内心是什么想法，此刻的他已经接管了父亲的部分权力，他从躺椅旁边站起身，用极低的声音说了一句：“就这样吧。”
第二天清晨，米海尔带领十个民兵，骑着马前往内陆山地。
下午，前方出现一处山谷，谷底开辟了少量的麦田，村社坐落于相对平缓的北坡，周围是耐旱的橄榄树和枣椰树。
洛坎的住所比普通农舍更宽敞，院落外面用石块垒起了矮墙，后院开垦了菜地，前院散养着十几只鸡。
此外，他最大的财产是畜群，由三个村民负责照料，有上百头羊和十头骆驼。
知米海尔抵达，洛坎仓促换了套体面的浅红色棉布长袍，皮靴的鞋尖微微翘起，腰间悬挂一柄波斯风格的弯刀。
进了屋，米海尔与洛坎提到婚礼和征发徭役。
这个三十多岁的壮汉没有立即答复。如果自己主动响应，好处是与罗马人搭上关系，代价是降低自己在岛屿内部的名声。
“”“”“小”“说”“网”“首”“发”“”“”“”“”“”“”“”“”“”“”
“堡垒要修多长时间？拖太久，村社首领不会答应的。”
米海尔咨询过财政官与舰队军官，初步推算的工期是一年，他如实告知洛坎，致使对方陷入长久的尤豫。
拖到晚饭，洛坎拉着米海尔喝了许多酒，喝尽兴的时候，他拿着杯子重重砸在桌面，
“好，我答应了。婚礼当天，我把村社首领们叫过来，当众提出这件事，我和几个首领的关系不错，他们会同意的。只要我和朋友们带头，剩馀的首领也会答应。
如果有极少数人拒绝，你就让民兵吓唬他们一下，对着空地开枪、开炮，总能逼迫他们妥协。”
经过两人的商讨，婚礼定在了五月十日。
这一天，米海尔带来了民兵连和六十名陆战队员充场面。
婚礼现场热闹且混乱，洛坎搬空了酒窖的酒桶，宰杀了二十多头绵羊和一头骆驼，款待宾客与本地村民。
骆驼体型庞大，需要临时垒砌一个大型烤炉，每隔一段时间就要往里面添加柴火。
据说这道主菜从凌晨开始准备，首先是宰杀，然后在表面涂抹配料、进炉慢慢烘烤，忙碌好几个小时都没完工。
烤羊的步骤少一些，但是数量太多，几乎全村的劳动力都过来帮忙。
米海尔没有参与劳作，他与洛坎的妹妹坐在庭院，对方的容貌一般，鹅蛋脸，肤色是较浅的小麦色，留着一头浓密的褐色长发。
也许是害羞，她全程不敢直视米海尔，而是把目光放在烤炉内的骆驼，双手捏着蓝色连衣裙的裙摆，炉膛的火焰熊熊燃烧，将两人的脸庞映通红。
而在遥远的君士坦丁堡，同样在举行一场婚礼。
皇家婚礼代表整个帝国的体面，东罗马的实力越强，婚礼的仪式内容越繁琐，开销越多。
圣索菲亚大教堂内，牧首亲自主持仪式，利奥如愿迎娶了他的意中人欧多基娅，一个普通乡绅的女儿。从外表来看，欧多基娅的容貌上佳，否则也不会被利奥看中。
艾格尼丝注视着次子与儿媳，时不时抬起手背擦拭眼角。维图斯反应平淡，神态自若地站在人群前方，没把这场仪式放在心上，内心思索着印度洋局势。
目前，东罗马能够投射的海军力量有限，不适合争夺印度洋霸权，目标是维护贸易，谋取一定的经济利益。
阿拉伯商人占据印度洋贸易的主要份额，缺点是造船技术落后，将逐渐失去主导地位。
葡萄牙可以通过非洲航线，把本土的大型战舰投送到印度洋，将会攫取更多的贸易份额。
“未来的一段时间，葡萄牙的贸易份额逐渐扩大，