七月五日，托马斯率领援军前往开罗。
行进途中，侦察部队偶尔发现一些溃兵，他们放弃了原来的职责，专注于打家劫舍，严重扰乱周边秩序。
托马斯不想眈误时间，没有派兵清剿。
三天后的中午，他再次收到前线的文档。参谋把纸上的密文译成明文，到的消息是：
素檀带领数千人撤往南方，皇帝顺利占领开罗。援军的任务变更，需要占领以下六个城镇清理出一条从开罗到达米埃塔的补给信道。
托马斯拿出地图，标注文档提到的六个目标。
科普特人提供的情报表明，它们存在一个共同点：防御薄弱，没有新式城墙，有些城镇甚至没有石砌城墙，进攻难度极低。
“亚历山大、罗塞塔这种大城市有新式城防，兄长大概率派人劝降。”
开罗扼守上埃及（尼罗河谷）与下埃及（三角洲平原）之间的信道，是埃及地区最重要的城市，敌人失去开罗，意味着整场战争再无胜算。
托马斯觉，大部分领主会投降，但肯定有小部分人的开价过高，到时候免不了攻城战。
“夏季湿热，士兵聚集在城外劳作，患病概率提升，非战斗减员有可能超过战斗减员。兄长让我招募科普特士兵，是想让他们承担掘壕工作？”
七月九日，开罗。
度过最初的混乱之后，城市已经恢复秩序。随行文官处理缴获的书面资料，向皇帝递交了一封报告。
战争爆发前，埃及地区的人口为四百二十万，开罗城的居民数量为三十八万。
黎凡特的人口规模与埃及类似，约四百万。
历任素檀对于黎凡特的定位是缓冲区，阻挡奥斯曼、帖木儿帝国的扩张。当地的税收有限，统治模式粗放，资料不如埃及地区详细。
下午，维图斯处理完各项文档，来到城西码头，乘船前往尼罗河对岸的吉萨。
西岸进驻了阿提卡军团的四个步兵营和炮兵营，他们的任务是在西岸架设火炮，配合东岸的火炮封锁河面，切断上游河谷与三角洲的联系。
巡视结束，维图斯骑着白马，沿着一条踩实的土路前往金字塔群，路边生长着零星的枣椰树林，一些赤着脚的孩童正在摘取尚未成熟的椰枣。
维图斯询问科普特向导：“他们为什么不等椰枣成熟再采摘？”
向导走过去打探，半分钟后向皇帝回复：“这片树林属于某个贵族，前几天逃走了，孩童们趁着他离开，抓紧时间采摘树上的椰枣。”
维图斯拍了下白马的脖颈，继续向前走动。越往西，行人逐渐稀疏，最后只剩下漫漫黄沙，以及三座巍峨耸立的大金字塔和一些小型金字塔。
最大的胡夫金字塔位于正中，塔尖刺进蔚蓝无云的天空，底边的石块层层叠叠，每一块都比一个人还高，风从塔身掠过，发出低沉的呜咽声。
不远处是掩埋在黄沙中的狮身人面像，维图斯绕着周围逛了一圈，整座雕像只剩下头部裸露在地表，头部的造型类似于埃及法老，只可惜鼻子部位缺失了。
一群随军记者和学者走过来，兴奋地参观这些巨型建筑。维图斯没有参与讨论，独自坐在阴凉处歇息，望着远处的黄沙陷入沉思。
战争结束，他不想在这片土地浪费太多时间。
前两天，他向尼罗河三角洲放出消息，只要马穆鲁克在半个月内赶来觐见，他们可以保持原来的领主身份。如果逾期不至，罗马军队不再接受投降。
接下来的半个月，数十个马穆鲁克贵族陆续抵达开罗。
这段时间，维图斯忙着召见形形色色的访客，既有马穆鲁克贵族，也有科普特人和其他族群的乡绅。
科普特人所占的比例是一成半，难以掌控整个三角洲。让他们占据主导地位，将会引发一系列的动荡，到时候还维图斯下场平叛。
假设东罗马不惜成本，长期支持科普特领主，他们有可能演变成下一个马穆鲁克阶层。
因此，维图斯只授予了科普特群体一部分领主名额，还有一些领主名额给了其他族群，投降的马穆鲁克贵族控制剩馀土地。
马穆鲁克的本质是一个军事集团，依靠武力压服民众。现在他们战败了，民众不再畏惧这些外来者，即便他们想要发动叛乱，造成的威胁有限。
长此以往，马穆鲁克群体的影响力越来越低，沦为一个依附于君士坦丁堡的地方阶层。
“让领主们相互制衡，局势更加稳定。”
三角洲形势复杂，维图斯不想在这片局域推广行政制、罗马法，也不打算收取古典时期的高额赋税。
君士坦丁堡的中枢负担不起额外的数百万异教人口，就让领主们自行治理，内部消化矛盾。
今后，