1451年7月2日傍晚，开罗东北方向的一座城镇。
维图斯正在阅读骑兵旅的报告，出的结论是：开罗城防坚固，东罗马军队携带的火炮有限，短时间内难以攻破城墙。
然而，他觉素檀不会固守，大概率主动出城决战。
如果守军长期龟缩，维图斯可以攻占城市西北的据点，在高地架设火炮，截断开罗与下游城市的河运。
再过一段时间，托马斯的援军抵达前线，军队规模将突破四万。
这时，维图斯可以派遣部队绕到城南扎营，同样在高处架设火炮，截断开罗与尼罗河上游的联系。
没有外界的物资供应，开罗的陷落只是时间问题。
“从军事角度来看，一座大都会的防御难度远高于一座棱堡。”
城市规模越大，需要消耗的物资越多，需要更多的士兵驻守城墙。守将不止要面对城外敌军，还有错综复杂的城内局势，有时候城墙没有攻破，内部反而先乱了起来。
纵观古代帝国的都城，最适合防守的是君士坦丁堡。
君堡的优势在于三面环海，北方是金角湾，东方、南方是马尔马拉海，敌方陆军只能从西侧攻城。
历史上，君堡遭受过东哥特、匈人、萨珊、阿拉伯、保加尔、罗斯、佩切涅格、奥斯曼等军队的进攻，绝大多数情况下，守军总能够撑到敌人撤退。
唯一陷落的那次是1204年，东罗马局势动荡，短时间内换了四个皇帝，结果让威尼斯和十字军趁虚而入，摧毁了整个帝国。
许久，维图斯结束思考，发现外面的天空已经黑了。
夏季，他的口味相对清淡，晚餐是一碗羊肉汤、一碗蔬菜汤、小麦粥，没有酒水，也没有放入刺激性的香料。
月色如水，悄无声息洒入室内，维图斯拿起银勺，小口吃着食物，外界一片寂静，偶尔有侍卫换班的脚步，以及他们核对口令的谈话声。
吃过晚饭，维图斯洗漱、刷牙，随后躺在床铺歇息。益于冰盆和除虫菊熏香，他度过了一个安宁的夜晚。
次日凌晨，尖厉的起床号响彻整座城镇，维图斯离开床榻，迎接即将到来的决战。
东罗马能动用的野战部队约两万两千人，全是追随他多年的老部队。训练有素、士气充足，堪称这个时代最精锐的军队。
此外，维图斯在沿途招募了两千科普特民兵，他们战斗力极差，因此被留下来看守城镇。
假设他们没能守住，维图斯也不在乎。
抵达开罗城郊，东罗马军队可以就地搜集粮食。即使敌人分兵攻占这座城镇，也不能造成东罗马军队断粮。
临走前，他叮嘱科普特指挥官阿塔纳修斯，“为了你们自己的性命，守住这座城镇。”
上午七点，维图斯率领军队开拔，越靠近开罗城，沿途的庄园分布越密集。
“如果我携带了西欧骑士，这些人肯定要趁机抢掠，扰乱整支队伍的秩序。”
他转身观察后方，军乐队的曲调轻快悠扬，士兵以标准的四列纵队行进，军官、士官分布在队列周围，约束某些心思浮动的士兵。
远处，骑兵和山地步兵负责外围警戒，驱散附近的贝因都骑兵。
黎凡特战役结束后，敌方骑兵的士气明显下降。
一旦敌人遭到射击，即便伤亡轻微，他们还是后退很长一段距离，袭扰效果极差。很多时候，他们只是游离在战场边缘，默默跟随着东罗马的队列。
下午，远方出现了开罗城墙的浅黄色轮廓。
维图斯迫不及待地夹了下马腹，白马迅速冲到附近的高地。他拿出望远镜，目光越过宽阔的尼罗河与漫漫黄沙，聚焦于若隐若现的金字塔群。
“凡人的微薄之力，竟能造就此等伟业。”
开罗城北郊，敌人布置了一个规模庞大的军阵。
骑兵大约一万两千，身穿扎甲、装备长矛与复合弓的马穆鲁克只有两千，剩馀骑兵队形松散，全部是素檀临时招募的沙漠骑兵。
步兵数量多达两万，队形同样松散混乱，以征召兵为主，甚至还能看到少量的黑人士兵，大概率是尼罗河上游的努比亚人。
就这？
维图斯观察四周，附近视野开阔，不存在设伏的可能性，如果素檀只能凑出这些人，他几乎没有获胜的希望。
尽管占据优势，维图斯没有冒进，把骑兵、役畜收缩回阵型中央，让步兵防守正面和侧翼。
野战部队的训练要求严格，勤杂人员也掌握了长矛与火绳枪的使用方式，他们的职责是防守中央的三个车阵。
这次，马穆鲁克提前布好了阵型，趁着东罗马军队还在展开，素檀决定发起进攻。
听到