古瓦泽离开之后，维图斯召见了剩馀的马穆鲁克军官。
大部分军官态度模糊，想要继续观望，只有极少数军官接受招降。
维图斯内心嘀咕：“难道要我攻占尼罗河三角洲，马穆鲁克群体才愿意投降？”
四月二十九日，远征军结束休整，开始进攻黎凡特南部。
这段路程相对轻松，沿途的马穆鲁克尽数撤离，带着家人和财产撤回了埃及本土。四天后，东罗马军队离开起伏的丘陵地带，抵达耶路撒冷北郊。
目睹城市的那一刻，医院骑士团的队列群起鼓噪，骑士们翻身下马，有人低声祈祷，有人望着蔚蓝的天空放声大喊，发泄内心的喜悦。
罗马军团的队列同样出现骚动，许多士兵违反命令开始交谈，遭到士官们的严厉呵斥。
队伍的议论声平息后，仍有小部分士兵踮起脚尖，企图越过同伴的身影眺望前方。
维图斯骑着白马，来到丘陵的最高处眺望城市和周边地形。
“好荒凉的景色。”
耶路撒冷的最外围是一道厚实的浅黄色城墙，许多区段的城墙出现垮塌，在正午烈日的照射下，墙体呈现出一种温暖的金色光泽。
东郊是一座遍布橄榄树的山丘，因此名为橄榄山。南郊植被稀疏、荒芜干旱，城西是丘陵地带。
这时，龙骑兵旅的博拉诺夫跑来报信：“陛下，我们上午八点进城侦察，守军早就撤走了，里面大概有三千居民。”
这么少？
维图斯以为属下说错了，赶紧追问：“是三千户，还是三千人？”
博拉诺夫让骑兵抬过来小半箱文档，“是三千人。当地居民声称最近的数十年，这座城市一直维持在这个规模，弟兄们在官邸找到一些资料，都在这里了。”
维图斯想了很久，只能把原因归咎于战争。
其中，破坏性最大的是1244年，埃及素檀雇佣花剌子模残部，突袭防御薄弱的耶路撒冷，许多建筑遭到洗劫与毁坏。
“二百多年过去，我原以为马穆鲁克重建了这座城市。”
感慨几句，维图斯找到安德洛尼卡、切萨里尼，让他们尽快筹备一个体面的庆祝仪式。
随后，他询问大团长拉斯蒂克：
“按照我和教宗的协议，我把城市以南的一大片土地划给骑士团，代价是你们交出罗德岛和附属岛屿。这几天，骑士团内部商量好了吗？”
医院骑士团成立于1099年，最初的总部设立在耶路撒冷城内的医院。
1187年，耶路撒冷陷落，骑士团总部迁移到阿卡。
1291年，阿卡陷落之后，骑士团在塞浦路斯避难。为了获取经济收入，骑士团开始从事海上劫掠，因此遭到吕西尼昂家族的驱逐。
1306年，在热那亚人的协助下，骑士团攻占了罗德岛，把这里作为骑士团的新总部。
如今，维图斯愿意用黎凡特南部的土地与骑士团交换，这个条件够优惠了。毕竟他们的名字是耶路撒冷圣约翰医院骑士团，没理由一直待在罗德岛。
对于这套方案，教廷深表赞成。
三大骑士团中最强的圣殿骑士团复灭了，条顿骑士团在普鲁士地区苟延残喘，只剩医院骑士团能派上用场。教宗期待医院骑士团协助防守耶路撒冷，至少别让它在自己的任期之内丢失。
大团长观察地图，看见耶路撒冷以南圈出了一大块局域，从西海岸延伸到内陆丘陵，面积和罗德岛相似（1400平方公里）。
他接受了这个条件。
郊外的一棵橄榄树下，维图斯与拉斯蒂克在羊皮纸末端签署姓名，骑士团承诺在半年时间内完成搬迁。
安德洛尼卡、切萨里尼也在协议末尾签字，分别代表东正教会与罗马教廷，作为双方的见证。
现在是1451年5月3日下午两点，从此刻起，东罗马正式收复了所有的爱琴海岛屿。
大团长收起属于己方的那份文档，忽然询问：“陛下，您以后打算在这里驻扎多少军队？”
维图斯拂去肩膀上的落叶，眺望北郊的大片丘陵，忽然有些意兴阑姗。
“帝国财政紧张，到处急着用钱，国库欠了一大笔贷款没有还清，不可能专门派遣一个野战军团驻守这里，成本太高了。
我打算组建一支特殊部队，名为圣地护卫军团，吸纳自愿报名的正教信徒。军队待遇参照二线部队，防区位于耶路撒冷的北部。就这样凑合着过，能撑多久是多久。”
听到皇帝的言论，安德洛尼卡、切萨里尼、大团长三人表情错愕。
刚收复这片地区，连庆祝仪式都没举办，现在就想着过且过，这也太糊弄了。
碍于维图斯的身份，在场众人只能装作没听见。