当年希拉克略光复耶路撒冷，特意举行了一次盛大的仪式，他脱下皇冠和紫袍，亲自扛着真十字架走进城门。
此刻，维图斯没表露出任何的喜悦和激动，实在让人难以理解。
望着皇帝离去的背影，大团长捋着灰白的头发，低声叹息：“皇帝简直是，呃，异于常人。”
阳光穿透枝叶，在地面投射出众多的光斑，安德洛尼卡的黑袍被汗水浸湿，拿着一片薄木板扇着风，暗自心想：
“实际上，在孩童时期，我们兄弟几个没有什么异常。
随着年岁增长，意识到帝国即将灭亡，我们的心态有所转变。
大哥的责任最重，性格忧郁沉默，主要精力集中在两件事：寻求西方支持、祈祷。
狄奥多尔待在摩里亚，整日打猎享乐，借此逃避现实压力。
我被派遣到萨塞洛尼基，由于身体方面的原因，我荒废了政务和军务，长期待在官邸休养。
君士坦丁把精力用在锤炼武艺，想成长为一个勇武善战的将军，在战场亲自击杀奥斯曼素檀。
德米特里追求享乐，然而君士坦丁堡荒芜破败，没什么好玩的。在各种因素的作用下，他的性格变恶劣且压抑，一有机会就变放纵。
托马斯年岁最小，整日在宫廷乐乐呵呵，在他十四岁的时候，意识到了帝国处于危难状态，有过一段时间的悲观态度。
结果没多久，色雷斯之战爆发，帝国收复了大片地区，形势骤然好转。托马斯内心的压力随之消散，又开始追求享乐，多年过去，他的性格是我们当中最正常的。
至于维图斯，他整日待在院落看书，大概是获了类似让娜·达克的神启，或者经历了尤里卡时刻，成为东帝国千年来最出色的军事统帅。”
（尤里卡，古希腊词语，代表某人突然出现的灵感。）
五月六日，清晨。
昨夜下了一场小雨，空气略带湿润。维图斯带领一众高层步行进城，街道狭窄逼仄，许多房屋无人居住，显尤为冷清。
很快，一行人抵达西北城区，这里充斥着大大小小的修道院，建筑层叠交错。
“”“”“小”“说”“网”“首”“发”“”“”“”“”“”“”“”“”“”“”
穿过一道石拱门，前方就是此行目的地——圣墓教堂，建筑由浅黄色的石块垒砌而成，顶部是半圆形的灰色穹顶。
按照去年的协议，这座教堂由多个教派共同管理。维图斯在城外等待两天半，原因是安德洛尼卡、切萨里尼等人在讨论相关事项，为了某些细节争执不休，延误了庆祝仪式。
忙碌整个上午，维图斯走完所有流程，额外捐赠了一笔款项，用于修缮某些建筑和设施。
仪式结束，他带领一众参谋人员和随行护卫，动身前往西海岸的雅法。
这段路程大约四十英里，前半段经过丘陵地带，空气炎热，人烟稀少，每隔一段距离矗立着十字军遗留的了望塔或城堡。
黄昏时分，众人在一处兵站过夜。
兵站坐落于一处废弃城堡，驻扎了两个辅助连，他们昨天刚刚进驻此地，来不及清理废墟。
最糟糕的是，水井被敌人丢了一头死羊，井水受到污染，士兵被迫用马车从南侧的小溪运水回来。
次日，维图斯再度启程，地势变平坦开阔，两侧的麦田已经抽穗泛黄，坡地种植着橄榄、葡萄等经济作物。
有时候，视野中会出现一座高耸的鸽子塔，土黄色的外表，高度超过十米，内部墙壁上密密麻麻地开满了供鸽子筑巢的洞穴，仿佛一座大型蜂巢。
大片的鸽群从塔顶喷涌而出，鸽群在塔顶上空盘旋、集结，然后分散飞往周边局域觅食，待到夜晚，它们又会飞回鸽子塔凄息。
维图斯望着逐渐远去的鸽群，“这里气候干燥，光照充足，适合鸽子的生长，可惜鸽子塔是领主的专属品，民众难以负担。”
一直以来，虽然没有明文规定鸽子塔的建造者的身份，但是大群鸽子外出觅食，经常啄食邻居农田的谷物，只有领主和乡绅有能力摆平这些麻烦，维持鸽子塔的正常运作。
中午，一行人在雅法以南十五英里的兵站歇息，兵站同样位于一处废弃的十字军城堡。周围地势平坦，人烟绸密，能够提供丰富的物产。
仔细观察城堡的石刻，它在1141年建成，被耶路撒冷国王册封给了伊贝林男爵，用于阻挡埃及方向的进攻。
维图斯轻声感叹：“伊贝林的贝里昂。”
部分侍从回忆起了这个贵族的事迹，贝里昂一生中最显著的事迹是守御耶路撒冷，与萨拉丁激战多日，最终换来一个体面的投降条件。
后续