情况。
马库斯回复：“卡帕多西亚、科尼亚的粮食已经输送到前线。达米安正在东进，计划围攻埃尔祖鲁姆，当地建有新式城墙，至少能撑一个月。”
埃尔祖鲁姆是白羊的边防重镇，拥有新式城墙并不出。
维图斯早有心理准备，随着技术和作战理念向外扩散，整个欧洲迟早会出现一股建设棱堡的风潮。
他观察地图，上面没有标注白羊主力的位置，敌人应该是躲在某个地方，伺机发起突袭。
不过，维图斯这次带了七个骑兵旅，还有军团下辖的轻骑兵营、龙骑兵营，骑兵数量接近两万。
骑兵部队庞大，足以产生一片广阔的侦查范围，绝不会出现数万敌军悄然出现，而东罗马主力毫无准备的情形。
如果敌人袭扰运粮车队，附近的东罗马骑兵会赶去救援，拖时间越长，援军数量越多。
运粮步兵拥有板甲衣、火枪、三磅炮，防护和火力强于游牧骑兵，交换比至少能达到1：3。
“这套战术起不到断粮的效果，无非是消耗我方的骑兵和辅助步兵。就凭白羊的家底，耗起吗？”
根据开战前的计划，远征军会从埃尔津詹开始，一路向东，攻占埃尔祖鲁姆、久姆里，与佐治亚军队汇合。
维图斯拿着尺规在地图上比划，派遣一些部队攻占东北方向的城镇或定居点，掩护达米安部的侧翼。
主力停留在埃尔津詹，等待局势进一步变动。
收到中军的命令，众多的骑兵离开埃尔津詹。
“”“”“小”“说”“网”“首”“发”“”“”“”“”“”“”“”“”“”“”
第二龙骑兵旅向东行进数十英里，抵达一处岔道时，博拉诺夫带领两个营脱离主力，拐入一条前往东北方向的小道。
道路是砾石与硬土的混合体，被冬天的雨水冲刷出一道道浅沟，跟在骑兵后方的车辆颠簸前行，拖累了整支队伍的速度。
博拉诺夫从中午走到下午，沿途的景色几乎没有变化，寂静、荒凉。
高原的春天来更晚，野草刚刚萌发，低矮地匍匐在地面，逐渐延伸向视野尽处，象是一片灰绿色的地毯。
傍晚，道路北侧的坡地出现一个村落，外围土墙坍塌了多个缺口，墙外几株杏树正在开花，粉白色的花瓣在冷风中瑟瑟发抖。
村内的房屋普遍低矮，最高的建筑是一栋石砌教堂。发觉有大批骑兵到来，神父正在敲响钟声，催促村民进村躲避。
博拉诺夫看向身边的义军向导：“你带一个连队进村搜查，没问题的话，今晚在这里宿营。”
经过搜索，村里没有白羊军队。向导和神父说明来意，带着他找到村外的骑兵部队。
神父告诉博拉诺夫：“十天前，超过一千白羊步兵向东南撤离，带走了我们村落的牲畜和谷物。两天前，一小队白羊骑兵路过，他们走匆忙，没有进村歇息。”
目睹这些训练有素的龙骑兵，神父的情绪复杂。
他痛恨异教游牧民，却又担心罗马军队战败，致使这片高原沦为两军来回拉锯的战场。
如果真是这样，靠近道路的村落将遭受灭顶之灾，有可能半数以上的村民活不到战争结束。
向导解释：“这次是维图斯皇帝亲自领兵，不是那个白痴维赫唐格。皇帝出动了十万大军，最精锐的金枪鱼军团、阿提卡军团都参与了战斗，这一仗怎么可能输？”
听说维图斯率部亲征，神父的忧虑以缓解。不过，他还担心两件事。
首先是粮食问题。
十天前，白羊军队路过，村民仓促之间逃跑，村落的大部分粮食被搜刮，无法向罗马军队提供补给。
对此，博拉诺夫坦然回应：“陛下知道附近局域被白羊军队洗劫过。近期，罗马不会征收粮食，等到夏季收割之后，你们需要缴纳三成谷物。”
博拉诺夫看向身后的卫兵，示意他拿出一份书写着希腊语和亚美尼亚语的文档，“这是我们的告示，你可以贴在教堂外面。”
神父的第二个担忧是教会事务。
长期以来，由于教义方面的争执，亚美尼亚教会被视作东方异端，仿佛一个独特的、自成体系的孤岛，受到君士坦丁堡教会与罗马教廷的排斥。
面对神父的疑问，博拉诺夫指着告示的后半部分：“皇帝不会强制推行教会一体化。”
维图斯的做法是在效仿马其顿王朝，在他们将近两个世纪的统治期间，这方面的矛盾远小于东罗马早期。
听完军官的解释，神父又仔细看了一遍告示全文，忧虑逐渐消散，他暗自心想：
“夏季收获之前，村里的日子很难熬，但只要撑