徐家汇。
民国三年，法租界扩界，这里就成了法新租界的最西边。
马路边上有家洋行，专门卖纺织厂里用的染料，每天都有人进进出出，看着生意不错的样子。
半上午的样子，有两个年轻人从路口儿拐过来，手里拿着张纸片儿，一边儿走一边儿对着门牌号儿。
“十七、十八……十九！是这儿！哥，找着了！”
年轻些的那个指着块儿门牌嚷嚷起来，后头跟着那个看着年长些，瞧了一眼，抬腿就进去了。
当啷啷，挂在门上的铃铛一响，立马有伙计迎过来，“先生，我家染料都是欧洲进口的，上色牢靠，价格公道，你看看？”
“我从南京过来，带了一壶好酒，你们这儿有什么下酒菜？”
对面那伙计一愣，回头往后看了一眼，有个岁数大一点儿的人过来接上了话茬儿，“糖芋苗和芝麻汤圆，您想要什么？”
“五香熏鱼有吗？”
“只有糖醋排骨。”
他们一问一答，墨点儿早就忍不住了，从兜里探出身子来，嗖的一下就奔着二层跑了上去。
随后就听见啪嗒、啪嗒的脚步声，时柳抱着黑猫从二层的楼梯上探出头来，“哈，真是你来了？！”
傅宁抬头看着他，这一程子没见，时柳瘦了不少，胡子也长长了，头发可能有几天没洗了，呲得跟鸡窝似的。
他招着手让傅宁上去，一推房门差点儿让烟味儿顶个跟头。
时柳到了窗户边儿上，拉开窗帘儿，把窗户推开了一条缝儿。
湿冷的空气挤了进来，把那些呛得人直咳嗽的烟味儿吹淡了些。
“快过年了，你不在家待着，跑我这儿干什么来了？谁给你的暗语？”
“北平不安定，我也不想上街维持秩序去，干脆就出来晃荡晃荡的，先到的南京，九哥说你发愁呢，让我过来瞧瞧。”
时柳指了指桌子上摊开的地图，“一波未平一波又起，跑都跑不过来。”
那地图上用红笔圈了好多圈儿，看起来有点儿遍地开花的意思。
“什么情况？”
傅宁用手在地图上点着那些红圈儿，眯着眼睛看着那些地名儿。
说起来，上海也是个大码头，鱼龙混杂，哪天死几个人都不是事儿。
可最近这几个月，总是有租界的人报告外国人失踪的案子。
现在只要搭上了“外国人”这三个字，那什么事儿都得往它后头排。
租界巡捕房和上海市公安局都忙着找人，撒出大把的人手，还跟地方上的各位大佬通气儿，让他们的徒子徒孙也帮忙找。
这回好了，不仅那些帮会子弟没头苍蝇一样到处乱撞，惹得人心惶惶，巡捕房的捕探和公安局的警察还失踪了几个。
这看着可就不是一般的刑事案件了，他们情报处暗中就接手过来，快一个月了，还是没有什么头绪。
“人还在丢，前天法租界的巡捕房又通报过来了一个案子，有个德国的洋行职员失踪了，他妻子报了德国大使馆，南京那边儿的问询函一天能来三个。”
“所以你也开个洋行，守株待兔？”
“这倒不是，这洋行本来就是我们的一个点儿，这边儿在租界里，行动方便些，这才聚在这儿的。”
傅宁又问起最近的这个失踪职员的情况，时柳从旁边儿的纸堆里翻出一沓子档案递给他。
失踪的这个德国人叫保罗，三十六岁，在一个销售机械设备的洋行里负责售后维修，到中国时间不是很长，不到三年。
中国话说的不好，所以只在租界里活动，很少离开所在的街区。
资料里显示，他失踪那天本人没有任何异常表现，只是跟他妻子说洋行让他出个差，去乡下的厂子里调试机器，要几天才能回来。
这样的事儿以前也有过，但是三两天就回来了，这次五天了都没有动静，家里人正心里不踏实的时候，洋行里来了人问，他在不在家，为什么几天没去上班？
他妻子这才意识到，丈夫可能出事儿了，一边儿报给巡捕房，一边儿给德国大使馆写了信。
据核实，他确实是出了个差，去宝山那边儿，洋行里新卖出去了一批织布机，他去给调试机器，有本地人跟着。
但根据安排，他应该三天就回程了。
洋行里等了两天没见着人，才到他家里打听的，两下一碰面，这才意识到他失踪了。
再找那个本地向导，也没了。
光看这些纸面上的消息，看不出什么来，傅宁把档案放在一边，又问起了失踪的捕探和警察。
“都是中国人吗？”