他立刻刹住脚步，身体微微下沉，眯起眼睛，努力朝着尘土飞扬的方向望去。
尘土越滚越近，渐渐能看清轮廓。
那是一支队伍，人数约莫百来人，正被驱赶着，在荒原上艰难地前行。
队伍里男女老少都有，大多衣衫褴缕，满面尘灰，神情麻木，眼神空洞，或是带着无法掩饰的徨恐，相互搀扶着，跌跌撞撞地走着。
是流民，逃难的流民。
但驱赶他们的，不是凡俗的兵丁衙役。
是修士。
大约三四十人，穿着统一的淡蓝色，袖口和衣襟镶着白色波浪纹边的袍服，散布在队伍四周。
他们神色冷漠，眼神锐利，手里拿着闪铄着寒光的金属鞭子，或者缠绕着符文的锁链，时不时凌空抽出一个响亮的鞭花，发出“啪”的脆响，厉声呵斥着，催促队伍加快速度。
这些修士的气息都不弱，起码都在开脉后期，行动间干净利落，显然训练有素，绝非寻常散修。
更让林凡瞳孔微缩的，是队伍最前方，以及低空中。
队伍最前头，离地数尺，凌空悬浮着三个人，呈品字形。
中间一人，是个面白无须，约莫四十岁上下，神态威严的中年男子。
他穿着更深一些的蓝色锦袍，袖口和衣襟的银色水波纹更加繁复精致，背负双手，眼神锐利如鹰隼，缓缓扫视着前方的道路和下方缓慢蠕动的队伍。
他身上散发出的灵压，沉凝而厚重，远超开脉境！
铸灵中期，林凡心头一沉。
这种程度的灵压，他在全盛时期或许还能周旋一二，但现在，重伤未愈，修为大跌的他，正面遭遇，绝无幸理。
中年男子左右，一男一女，也都是铸灵初期的修为。
男的身形魁悟，脸上有一道狰狞的伤疤，从眉骨斜划到嘴角，平添几分凶悍。
女的容貌俏丽，但眼神却冰冷如霜，看人的目光如同看待货物。
两人同样穿着蓝袍，只是纹饰比中年男子简单些。
而在队伍侧旁的低空中，稳稳地飞着一艘船。
梭子形的船体，长约十馀丈，通体呈现淡蓝色，船身之上，铭刻着密密麻麻，流转不息的银色符文，散发着柔和却不容忽视的灵光。
飞舟速度不快，与地上行进的队伍保持同步，显然是在押送，监控。
“寒水宗……”林凡喉咙有些发干，认出了那标志性的袍服和飞舟样式。
这是北境有名的大势力之一，山门据说就在北方苦寒之地，门中弟子多修水行功法，行事风格以冷峻强硬着称。
看这架势，绝不是什么出门游历或执行普通任务，倒象是在大规模地“收拢”人口，或者说，抓捕劳力。
麻烦，天大的麻烦。
林凡半点尤豫都没有，几乎是本能地，身体比思考更快地做出了反应。
他瞬间将自身气息收敛到极致，那微弱的一线灵力被死死锁在丹田，连气血流动都放缓到近乎停滞。
脚下轻轻一点，如同狸猫般，悄无声息地向着侧面一片地势稍高，乱石嶙峋的石堆后方掠去。
动作轻盈迅捷，踩在碎石上，几乎没发出什么声响。
他想借着石堆的遮掩和此刻昏暗的天色，避开这支队伍的视线。
然而，还是慢了半拍。
或者说，他低估了那位铸灵中期修士的敏锐。
就在林凡身形刚动，即将隐入石堆阴影的刹那，那凌空而立的，被称为“刘执事”的中年男子，仿佛心有所感，冰冷锐利的目光。
如同实质的钉子，倏地扫了过来，精准地钉在了林凡那略显仓促，正欲隐没的背影之上。
“恩？”刘执事几不可察地皱了皱眉，那是一种长期身居高位，掌控生杀大权之人，对任何脱离掌控之事物的本能不悦。
他并未转头，只是用平淡得不带丝毫情绪的嗓音，对身旁那疤脸铸灵修士吩咐道：“左前，那片石堆后面，有个落单的。开脉中期，气息驳杂不稳，带着伤。去瞧瞧，若是无主的散修，或者逃难的野修，一并带上。三号矿坑最近损耗得厉害，正缺人手。”
“是，刘执事。”
疤脸修士闻言，咧嘴一笑，那笑容牵动脸上狰狞的伤疤，显得有几分残忍的快意。
他似乎对这种“捡漏”，抓捕落单修士的活计颇为中意。
当下也不多话，身形一动，整个人便化作一道淡蓝色的流光，嗖地一声，快如离弦之箭。
瞬息间便掠过数百丈的距离，直奔林凡藏身的乱石堆而来。
同时，他头也不回地，朝着后方地面上的修士随意地一挥手。
地面上，那些散在队伍四周，负责监视押送的寒水宗开脉后期修士中，立刻有五六人会意。
他们显然配合默契，无需多言，便分成两股，如同捕猎的狼群，从左右两侧包抄过来，动作迅捷而老练，瞬间就封堵住了林凡可能逃窜的几条路径。
林凡刚在石堆后方伏低身体，心脏便猛地一沉，如同坠入冰窖。
几道毫不掩饰恶意，带着