里的半截断刀“当哪”落地。
他捂着脖子，双膝一软，跪在了陆诚面前。
堂堂日本剑圣，连一招都没走过，死。
陆诚没有再看他一眼，伸手在柳生静云的怀里摸索了一下，掏出一个白色的小瓷瓶。
拔开塞子闻了闻，一股刺鼻的药味儿“找到了。”
陆诚转过身，将瓷瓶扔给刘文华。
“刘哥，解药。快服下。”
四位老宗师颤斗着手接过瓷瓶，倒出里面的药丸吞下。
不过片刻，一股热流在体内升起，那被封锁的内劲终于开始缓缓复苏。
“陆老弟，大恩不言谢。”
刘文华眼含热泪，冲着陆诚深深一揖。
“此地不宜久留，天津卫的日军大部队很快就会赶来。我们走！”
陆诚拔出地上的白蜡杆子，转身走向道场大门。
大门外，火光冲天。
那是袁八爷在法租界那边接应，故意放火制造的混乱。
几辆黑色的福特轿车，连夜关着车灯，停在路口。
“陆爷，这边。”
一个青帮的堂主压低声音招呼。
陆诚护着四位老宗师上了车。
“轰！”
汽车马达轰鸣，消失在天津卫那浓重的夜色之中。
只留下虹口道场里，一地的尸体，和一个永远倒下的“剑圣”。
次日清晨。
天津卫的太阳照常升起，海河水依旧浑浊地流淌。
但整个天津城，却象是被投下了一颗原子弹，彻底炸翻了天。
大街小巷，茶馆酒肆，所有的报童都在疯狂地挥舞着手里的号外。
“卖报，卖报！惊天大案！马三会长金盆洗手宴上突发心疾暴毙，登瀛楼数百打手遭雷劈！”
——
“号外，日租界虹口道场夜遭天火，剑圣柳生静云剖腹自尽，疑似引咎辞职。”
这年头的报纸，为了避开日本人的锋芒和租界的审查，字眼用得极尽曲折。
但只要是稍微有点脑子的人，谁看不出里头的猫腻？
什么是“突发心疾”？什么是“遭雷劈”？
几百口子人同时遭雷劈？
天津卫的老百姓虽然不敢明面上说，但私底下，那早就传疯了。
“听说了没？是北平那位活武圣出手了！”
“我滴个乖乖，一个人，一根棍子，把登瀛楼给平了。还冲进日租界，把那日本剑圣的脑袋给拧了。”
“真给咱们中国人长脸啊，这口恶气，出得痛快。”
国民饭店，三楼套房。
与外头翻天复地的喧闹不同，这间屋子里，安静得能听见煮茶的水沸声。
紫砂壶里泡着上好的西湖龙井，清香四溢。
陆诚穿着一身宽松的月白绸衫，手里拿着把湘妃竹折扇，正坐在沙发上，慢条斯理地品着茶。
在他对面。
坐着四位刚刚换上干净长袍，洗去了一身血污与恶臭的老宗师。
刘文华、杨澄甫、程廷华，还有那位通背拳的老拳师。
四位在北方武林跺跺脚都能引起地震的泰斗，此刻坐在陆诚面前，却显得有些局促，甚至————
带着一丝敬畏。
“陆老弟————”
刘文华双手捧着茶杯，看着陆诚那张平静得没有一丝波澜的年轻脸庞，喉咙发紧。
“这次的事，若不是你单骑救主，我们这几个老骨头，就全交代在那肮脏的水牢里了。”
“北方武林，也得被马三那汉奸给彻底毁了根基。”
刘文华站起身，理了理长袍，竟是双膝一弯，就要行大礼。
“刘哥，使不得。”
陆诚眼疾手快，折扇一伸，一股柔和的暗劲托住了刘文华的膝盖，硬生生让他跪不下去。
“武林同道，同气连枝。更何况，您对我有赠画之恩。我若见死不救，这身功夫练来何用？”
陆诚声音温和，却透着股子豪气。
“各位前辈都是国术界的脊梁，只要脊梁不弯，咱们中国人的气就散不了。”
“好，好一个脊梁不弯。”
八卦掌的程老先生一拍大腿，激动的胡子乱颤。
“陆宗师，老朽痴长几岁，厚颜叫你一声宗师。你这身功夫，这番心性，已然是登峰造极，返璞归真了。”
“从今往后，这北方武林的头把交椅，非你莫属。我们几个老家伙，给你擂鼓助威。”
几位宗师纷纷点头附和，这是发自内心的折服。
一个人，一夜之间，平了登瀛楼，挑了虹口道场。
这种战绩，别说他们现在老了，就是年轻在巅峰时期，想都不敢想。
“各位前辈言重了。”
陆诚笑着摇了摇头。
“我陆诚就是个唱戏的。这打打杀杀的事儿，偶尔干一回还行，真要让我当什么武林盟主，那不是抢了各位的饭碗吗？”
一句话，说得几位老宗师哈哈大笑，原本有些沉重的气氛瞬间轻松了下来。
“咚咚咚。”