这时蔡延川从书房下来，正好瞧见刚要离开的沈紫与苏修女。他一见到苏修女，还是客套的寒暄几句，眼梢却是瞪向满脸不耐的蔡夫人，随口对男子说：“崇业，帮我送下客人。我还有些事，不便相送了。”
“蔡先生太客气了，我们自己回去就可以了。”苏修女不愿承情，许崇业还是礼貌地送她们出门。
三个人刚离开，屋内便传出激烈的争吵以及物件碎裂的声音，许崇业不以为然地对惊讶的两人说：“放心吧，我姑姑肯定会资助你们的。她啊，就是个激不得的人。”
许崇业送她们到门口，折身回到蔡府。之前忌惮他在场，有些话沈紫没好提，趁着出了蔡府，她才对苏修女说：“我看，咱们不能指望蔡夫人。她的先生我见过，之前就是他领着日本人来找芸姑姑。虽说蔡夫人私底下不待见日本人，到底他们是夫妻，哪能真的妨碍自己丈夫。况且，我也不放心这位蔡先生。”
苏修女点点头，不无担忧地说：“确实不能指靠。唉，只好再想别的办法。”
出了新市街，沈紫想去看看司信，便与苏修女在路口分手。她瞧见摩电车正晃晃荡荡地驶过来，等到电车开过，意外的发现街对面站着一个人，竟然是许崇业。
许崇业轻轻朝她挥手，身体这才肯离开一直抵靠的灯杆。
“你找我有什么事？”沈紫既好奇他的来意，又心生防备。
许崇业喜欢直截了当的人，便坦然他的意图：“沈小姐，我准备入股芸竹学校，以我个人的名义。”
“日本人相中的学校，你敢插手？不怕扇你姑父的脸？”沈紫记得他在蔡夫人跟前可不是这个态度。
许崇业双手插进大衣口袋，自信满满地说：“我能专程找上沈小姐，自然是权衡过的。这点沈小姐大可放心。”
“我凭什么相信你？”
“真金白银拿出来的时候，你总不能自戳双目以为是纸糊的吧？”
沈紫瞪了他一眼，转念想为何要被这样的人挟制住，讪笑道：“在我眼中，这财物就跟人似的，也能分出好坏。上等的钱财，来得光明正大，靠的是勤勉真诚，自然多多益善。反之……”
“反之，我的就是不义之财了？”
“既然你能背着蔡夫人，谁知你哪天会不会如法炮制，用来对付我？”沈紫不留情面的言语，惹来许崇业一声轻笑。
他冷眼看着，反问道：“知道我为何要找你？”
沈紫眉一挑，洗耳恭听。
“因为你承认自己力所不及，也懂得如何取舍。说这话时的你，可比现在不辨是非的样子可爱可敬。”他言之灼灼，让沈紫无从辩驳。那番肺腑之言犹如一束光，照见她心底不够光明的揣测，也为自己的偏见感到羞愧。
见她咬唇不语，许崇业又恢复先前的傲慢：“沈小姐，这钱用在何处，用得对不对，比它来路干净与否关键多了。”
细琢磨的话，她头先也是刻薄了点，于是欠身说：“许先生，我为之前不当的言论向你道歉。”
许崇业不禁得意起来：“这么说，你会考虑我入股的事了？”
“不愿意。”
“为什么？”
“好感不足。”
这个结论差点没把许崇业噎死。虽说她的坦率确实可爱，可她的固执，同样让他头疼，唯有长叹一声：“看来，我得好好贿赂沈小姐啊……”
沈笑可不吃这套，匆匆告别转身就要离开。她的步子还没迈出去，就听许崇业在后面喊：“我知道这附近有家咖啡馆，很是不错。沈小姐能否赏光，去那边细谈，权当多个朋友？”
沈紫仍旧往前走，又忍不住心动。虽然嘴里不言语，步子倒是越来越慢。
许崇业心有不甘，抛出更大的诱惑：“那家玛德琳蛋糕非常出名。还有许多西式点心，奶油铺得厚厚的，面上还淋着热乎乎的巧克力汁。哦，有些奶油会砌成花卉的图案，既漂亮又美味。难道沈小姐不想见识一下？给个机会彼此？”
被玛德琳蛋糕冲昏头的沈紫终于折了回来。
为了不让许崇业觉得她贪嘴好吃，还故意板着脸一再强调：“只是交个朋友，不许谈其他的。还有，我真不在乎吃什么。”
许崇业闷声笑，大掌一伸：“请吧，沈小姐。”
*
咖啡馆在另外一条街，离得还算近。
在沈紫印象里，咖啡馆估计就是中国人眼里的茶馆，免不了吵吵嚷嚷，说笑逗趣；到了才知道自己的视野有多狭隘。虽然内部是欧式的布置，在洋化的哈尔滨不算是新鲜事。火墙子倒是改良过的，看上去像一道有些年头的屏风，不仅美观，还让每个冒着风雪入内的客人们，顿觉回到了春暖花开的惬意日子。零星散座的客人们各据一方，靠着藤椅，喝着咖啡，感恩的享受又一个无惊无险的下午。即便有同伴的，彼此间的交谈也是低声细语，半点惹人厌的噪音都没有。
沈紫实在喜欢这份恬静的氛围，还挑了靠窗的位置，仿佛司空见惯的街景借由玻