翌日起身连舒儿都瞧出她气色不佳，还以为是身体有恙，劝她多休息。沈紫笑她大惊小怪，摁她坐回炕上，重新帮她扎四股的辫子。她知道舒儿一直想要芸姑姑送的黑白波点发带，这次也送给了她。瞧她欣喜若狂地在镜前不断比照，沈紫也跟着高兴起来，就如同芸姑姑时常说的：每次看到你笑，姑姑心里就觉得暖暖的，仿佛又年轻了。
她慢慢回味过去，内心充满了感激。
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因为是礼拜日，沈紫才知道这天不需要上课。
她知道芸姑姑是天主教徒，只是原先在一起时，芸姑姑很少提及，也没让她跟着信教。校内除了看门的校工，只有苏修女在。其他的修女以及学生们都去了圣心堂，她没赶上趟。
苏修女原本也要去的，到底拗不过咄咄逼人的现实。她告诉沈紫，原本这个月应该到账的善款被临时取消，底下的小股东们又扬言撤资，再加上本身的消耗，学校所能动用的资金所剩无几。方芸竹在世时，那些人还念及她的交情，再加上她翻译著作和自己的稿费，总算是应付得起。如今她一走，方家不再注资，其他的更是见风转舵。所以苏修女打算专程拜访教会友人，即是本校最大的资助者蔡夫人。
沈紫听出苏修女言外的意思，应声说：“苏修女，让我也一块去吧。学校是我们大家的，理应尽点力。”
苏修女等的便是这句话。尽管她还年轻，终究是未来的主心骨，过早去经历才知维护一个学校的不易。
“不过去之前，我们得去准备一份礼物。”苏修女揽住她，说得非常神秘。
在走了相当一段路程后，谜底终于揭晓——原来是玛德琳蛋糕。
望着这些个刚出炉还冒着热气的贝壳糕点，奶油浓郁的香气快把沈紫的心都融化了，路过的人都被西饼店散发出来的气味吸引。她好奇地问苏修女：“蔡夫人喜欢吃这个吗？”
苏修女微笑地挑眉，把包装好的蛋糕盒交给她。沈紫捧着热乎乎的糕点，感觉呼吸都变得香甜。期间趁苏修女不注意，她偷偷闻了闻盒子，顿觉吃过般的心满意足。过了一会儿，沈紫发觉前面的建筑变了样，虽说并不是头一回来新市街，坐落在东南面的大型高档住宅区，确确实实让她开了眼。
这边的房屋布局十分有条理，各式各样的建筑流派汇集一堂，竟然丝毫不觉得违和，反而时髦得让人恍惚置身于西洋街头。拐个弯，另一面是日本商人的宅子，高度明显比欧式房屋矮了一截，暗合着日本人的小巧。依着路边经过时，沈紫还能听见庭院中传出的风铃声，断断续续地，迎着春风而来。金家便在这排日式房屋的后面，是栋典型俄式风格的洋楼。偌大的花园里，养着两只威武强壮的高加索犬，仆人从它们旁边经过时，显得战战兢兢，这两只庞然大物却冷淡地看着，连眼皮都懒得眨。得到蔡夫人的准许，守门人才拉开雕花的铁门，放她们进来，神情与高加索犬如出一辙。
沈紫发现院子里还有间用玻璃围起来的木制凉亭，房檐上的木头雕花相当精美，里面搁置着乳白色的镂空茶几与靠椅，还有一排简易的书架。天气好的时候，在里面品茶看书相当悠闲。苏修女悄悄告诉她，往年方校长参加过的文学沙龙会，有回地点便是凉亭改建而成。
她们进到主楼，奢华程度远远超出了沈紫的想象，她看见客厅有位贵妇人，正背对着她们摆弄着留声机，苏修女告诉她，这就是蔡夫人。等到下人通报，蔡夫人才优雅地转过身，很客气地请她们入座。她不曾见过沈紫，疑惑地打量了一会儿。
苏修女连忙介绍道：“夫人，这位是本校的学生沈紫，也是芸竹学校的继承人。”
“夫人好。”沈紫微微一鞠躬，奉上手里的糕点，“这是苏修女准备的玛德琳蛋糕，希望您能喜欢。”
蔡夫人稍稍看了她一眼，似笑非笑地说：“真年轻。不过方校长一向偏疼年轻人，无论身份贵贱，都当做自家孩子。”她瞄了眼端茶过来的下人，命人把蛋糕装盘，一面漫不经心地对她们说：“不必拘束，喝杯茶吧。”
沈紫连声道谢，依着苏修女坐下。
苏修女呷了一口茶，开门见山地说：“夫人，这次来确实有些唐突。只是您也知道，芸竹学校从不以盈利为主，目的是为了让更多的孩子亲近天父，同时有个安心念书的地方。当初夫人也是因为这一点，才会一直支持方校长，为何突然改变了主意？”
蔡夫人沉声道：“既然你提到这个，我也有件事想问一问。芸竹学校是不是准备卖给日本人？”
“这怎么可能！我们并没有跟日本人接触过，哪里会有这样的谣言！”苏修女急于辩解，又将目光转向沈紫，“方校长生前也没有说过这样的话吧？”
沈紫沉默以对。
蔡夫人垂下眼眉，笑了一声：“看来是真的了。”
苏修女还在等沈紫作出答复，越等越心寒。好容易见到沈紫仰起脸，却是斩钉截铁地一句：“没错，有两间会给日本人。”
霎时间，苏修女眼里不再是简单的失望，还有埋怨。