兄弟，一会京官见了有失体面。”
邓绍拍拍脑门，说道：“呃，两位既如此说了，此事也不必稍后再来解决。书记官且好生记下，将他们每人罚一月俸银，王五胡四本月俸银翻倍。如此以儆效尤，日后有谁再是这般懈怠，一定重责不饶。”
众人吓出一身冷汗，心有余悸，腿脚瑟瑟颤抖。
邓绍苦口婆心地说道：“磨刀亦非小事啊！就说眼下就要审的这一桩案子吧。虽说萧成山是自称投案自首的，可是你们看看那关在地牢里的孙星图和朱谓能是什么人啊！初一看，还真的觉得他们是老老实实做生意的老板呢。他们既非五大三粗的身板又非凶神恶煞的相貌，谁知道他们竟然深藏不露，都有一身的绝世武功呐。要不是我要在他们身上加重了枷锁镣铐，谁知道他们会不会就此逃了出来。我担心那个萧成山和他们一样，也是身怀绝学的武林中人，难保他这次来不是来劫狱的。大家要多留个心眼对他仔细提防。一旦他突然撕下伪装，对我们痛下杀手，你们那样的钝刀，杀鸡都难，若不能一击得手，岂不是只有坐以待毙了？”
邓绍显得异常冷峻，捋捋胡子说道：“本座在清凉城主政十数年，一直太平无事，难怪大家会有一些懈怠。但谁会想得到我们身边就有这样武功极高之人呐。这样的人究竟是什么来历，为什么一直在清凉城里悄无声息，我们对其一无所知—要命啊！！！这一次，本官觉得实在棘手，很是凶险啊！说不定我们这是捅了一个杀人越货的强盗窝了，像什么刘伯英、萧成山、孙星图、朱谓能等等之流，他们先后来的这里，极可能是先摸清我们官民的底细，知道我们散漫无忧，然后才把抢到手的珠玉古玩拿到这里沽货。可恨的是，他们长久蛰居，已经取得清凉城百姓的信任了，严办他们，容易引发谣言涣散民心，如此真令本座头疼！”他忧心忡忡的说辞，并没有让听者起到任何疑心。对于八珍齐一案该如何决断，他还没对下属做出最后解释，衙门上下认为此案或会有无限多的可能性。
贺笃心一众捕快衙差上前忠心耿耿地说道：“请大人放心，我们定当全力以赴，如果他们敢有什么动静，我等自当舍命护法，叫他们从此不敢小觑清凉城俯衙！”
邓绍听了冷笑道：“如此的话，你们最好就是一击得手，要不然，大伙们性命堪虞！”想想萧成山即将被带到衙内，又说道，“萧成山既然说了是来自首的，少不了跟地牢那几个当面对质，对地牢那几个，我们已经领教过他们的奇功，这次无论如何不能解了他们的枷锁铁链带他们出来，”他吩咐道，“陈皮，还有马晗，你们到外边和军士们一起把萧成山带到地牢那里去，记得从牢狱西侧门进来。其余人等，小心把守住衙内各处大门，我和唐主簿、贺捕头还有王五胡四也一块儿过去，我们到地牢里看看他们见了面有什么话可说。”
众人得令，纷纷照办去了。邓绍看看唐户鲁，要他过来拿了佩刀抱在怀里，自己缓缓站起身来，招呼一声便与他们四人快步往地牢走去。
邓绍检视刀械一事像风一样在衙门里传开了，听到消息的人都很紧张。
清凉城的地牢建在衙门大院的西侧后角，靠近后花园，向西还有一座荒草荆棘丛生的小山。山上砌有高墙与外间相隔。此处开有一个小小的侧门。门外小路直通山后一片冷冷清清荒草丛生的大草坪，那里便是对秋后问斩的死囚行刑的极阴之地。因为邓绍上任以来重视教化，以德服人，清凉城多年安定和谐，早无穷凶极恶之徒。这一扇侧门实则暗示囚犯西区，已经许多年不曾打开。
邓绍一行经过三堂，莲池，七房，大仙楼，眼看来到大狱门前。
牢狱里得了姚家好处的狱卒牢头欢天喜地，正商量着到了外边如何海喝鬼混。忽有人传言：“邓大人一早检视刀械，兄弟们没几个勤快磨刀的，邓大人煞是光火，要打兄弟们板子哩！”
消息叫人有些摸不着头脑，众人还没来得及琢磨，就见邓绍马上率人赶到。人人都以为是收受姚家好处的事情已经败漏了，都吓得慌了神。何况这时邓绍一脸萧杀的模样，唐户鲁又怀抱佩刀神情漠然地站在一边，平素还能说上几句笑话的王五和胡四这时也没有了兄弟之情，只管手按刀柄地拿眼光在牢狱内四处查看。
特别是神经兮兮的胡四，他摸摸栅栏推推砖墙，嘴里突然冒出一句：“一击得手！”时刻都是要把戒刀抽出来砍杀的样子。
看这阵势，大人似乎要大兴问罪之师了。
他们知道邓绍制吏甚严，平时见了邓绍都要躬身施礼。这回除了躬身施礼，也还禁不住满头冒汗，手足发软。两腿一颤几乎就要跪在地上主动坦白了。
邓绍并不就此进入地牢，他在牢狱里的空旷处环顾一遍，锐利的目光突然停在了在牢头身上，足足打量了他半晌，突然喝问道：“刘三，你身上不该带着牢里的钥匙的么？那些钥匙现在何处？”
刘三下意识的把手往腰间一摸，钥匙果然不在身上，放哪了呢？他本来是记得的，只是邓绍那一声突如其来的断喝让他一下子蒙了，竟记不得把钥匙丢到哪里去了。他焦急地四