门外，大红灯笼炫目透亮。两个石狮子在明光的照射下，凝脂一样的白玉身子显得粉红剔透。
八戒甩脱大圣拉扯，埋怨他道：“表兄，萧成山打碎了盘子碟子，心里一定着急。我关心他，不过也只是问候他一声罢了，你怎么能生拉硬拽地拦着我啊？太不近情理了！你这个人，这几个月来假装四目皆空，只喜欢自己愿意喜欢的事情，对别的不闻不问，简直岂有此理！再说那萧成山也不是什么陌生人，你去听刘伯英说书，不也是常常和萧成山坐在一块的吗？”
大圣辩解道：“你真是个呆子。萧成山是什么人？他是八珍齐的大厨啊！你不想想，一个原本店里最有威望的大厨沦落到大堂里收拾残羹剩菜，会是什么状况？光彩么？凡人都有羞耻之心，刚才你要是那样当面问他，让往外走的客人都看得明明白白的，他能说吗？你叫他怎么跟你开口？！”
八戒一呲牙，甚是不解地叫道：“你说的这是什么话？先前不是明明说了收拾碗筷的人手不够，萧成山才出来帮忙的吗？这有什么好害臊的，你说的前言不搭后语，真正莫名其妙。”忽然他好像幡然醒悟似的，指着大圣咬着牙说道：“原来表兄却在欺骗我哩！”
大圣一时无语，只得耐心说道：“你没看见宴席才散，众多食客正在一个接一个地出来么？他们之中认得萧成山的人不在少数，也知道萧成山是这里的大厨师，肯定也有人看见他在那里收拾碗筷擦桌子什么的，为什么他们都不像你这般惊异直要说出来声来呢？其实他们心知肚明。不是不愿说，实在是说不得。现在八珍齐做的是麻辣菜馆，那萧成山一定是不会制作辣味，给王掌柜赶出了厨房。这不是羞煞还有什么是羞煞？我和那些人一样，就是故意不把话说穿。大家留有面子好下台。下次如若见到，还会如朋友一般。你要问的那些话，只能过后在私下里自去问他。”
八戒这才明白过来，他“哦”的惊道：“哎呀！该死，这一层，我是当真想不到了。”
大圣面色缓和，边走边说。
“当初王掌柜见萧成山饶有厨艺，才在危难中把他解救出来，带到这里给自家的酒楼派上用场，其实都只是出于自己的私利。王掌柜是生意人，刻薄自私是生意人的天性。他一定成天就是想着怎么样才能赚大钱，想着怎么盘剥他酒楼的那些伙计工仔。你不是听外人传言八珍齐主厨的月钱高得厉害么？其实依我看，萧成山的报酬一定低得可怜，他每夜去刘伯英那里听说书，不过是做一个假象给大家看见而已，好让大家觉得他在八珍齐活得悠闲自在，不必为钱财的事情心烦着急。这也应该是王掌柜掩人耳目的雕虫小技。”
暮色深重。师兄弟二人走到人少处，八戒不解地问道：“师兄，那么现在萧成山既然不做大厨了，为何还要在八珍齐做这些小工，他不会到另外一家酒楼打工的吗？难道他自己受得了这种大起大落，能忍常人所不能忍？”
大圣默想片刻，说道：“在清凉城开酒楼的，谁会不顾自己面子收留被同行赶出来的伙房师傅？萧成山是外乡人，本可以一走了之，但他却不能立即离开此地，甘愿受人欺凌，想来是没有什么盘缠。如果我的猜测是真的，就更可以佐证王掌柜对他一直刻薄。”
八戒听后神情黯然，久久才说道：“这么说来，这个王掌柜可是真的不地道，满肚子坏心眼，压根就不是什么好东西。”
大圣语重心长地说道：“我看这时光流逝多年，人心早已不古。一些人斤斤计较盘算至深，我们做神仙的也不能望其项背。我们瞒着师父佛祖在清凉城过日子，来日方长，做事多要从长远打算，切勿轻举妄动，不得总是大大咧咧，能带眼识人才是最好。”
他看了看八戒，八戒已经像蔫了的茄子一般，在路边昏暗的灯光映照下一脸颓然。大圣心里不禁长叹一声，默默地说道：“萧成山自觉当初受了王掌柜的大恩大德，不会为自己做太多打算的。”
再说八珍齐内，王祁满心欢喜地在门口送客。虽说来的都是熟人朋友，但一时之间，他也顾不上和所有客人打上招呼，更不记得哪些人是自己请来的，哪些人是客人自己带来的。他本是假仁假义的势利小人，加之他这番做的是大生意，眼下更是只和有头有脸的人物高谈阔论。
萧成山打烂碟子的时候，响声传到门口，本已惊动王祁。但他只是往发出响声的地方扫了一眼，便好似满不在乎地，灿烂笑容依旧不改，只顾招呼客人好走。
客人散尽，王祁也要上轿回府。临行前，他把正在收拾桌子的萧成山叫到一旁，说道：“萧老弟，你这样手脚不麻利，三天两头受人家的训斥，心里会不会有什么不满啊？”
萧成山慌忙解释道：“没有啊！绝对没有么。我知道自己是什么状况。我在这里找饭吃，哪能有什么不满？！我就是手上有点伤，才不小心打烂了碟子。”
王祁无意去看他的伤手，只顾眼睁睁的说道：“现在厨房的大事小情全是由那帮人一管到底，我这个做老板的也得指望他们好好给我赚钱呢。在他们面前，不恰当的话我也不好多说。你可要记得了，他们