混在人群中的几个八珍齐的小厮，按照王祁的吩咐，早早就候在清凉城衙门外面。他们等了半天，终于见到衙差抬着邓大人的大轿沉甸甸的走出大门，于是靠上去一路跟随。眼见这一抬轿子在路上拐了两个弯，居然真的就朝着八珍齐的方向去了。有人急赶，抢先通报王祁。
王祁闻讯异常欣喜。他连忙吩咐左右招呼齐了一众家眷、随人、店中咨客、跑堂伙计和清凉镇名流望族、长老。这些人拥作一团，站在八珍齐酒楼两个看守大门的石狮子跟前，翘首迎接邓大人。邓绍的轿子才刚刚露出个边角，这些人便一路拥上前去，围着轿子高喊：“恭请邓大人！有请邓大人！”
邓绍轻车简从，只坐了一个两人抬的轿子。随从亦是少的，仅有一人而已。抬轿的公差在八珍齐门前停下，邓绍从轿中出来，微笑着向众人挥手致意，他一身居家便服，装扮随意，平添了几分儒雅。
邓绍笑吟吟地环顾了一圈，众人诚惶诚恐的很是恭敬。他心里感叹，对众人挥挥手说道：“清凉城诸位乡亲父老，今天王掌柜的八珍齐酒楼重新开张，大展鸿图，舞狮舞龙，喜气洋洋，惠及四邻，实在是可喜可贺之至。邓某身为清凉城一地的长官，深以为大家的事就是邓绍的事，从来不敢散淡敷衍。今天适逢时光松闲，又喜得王掌柜诚意邀请，理当出席。不过，就算王掌柜不记得我了，我也是一定要来的。”众人中有人响亮地叫了一声好，高举双手拍起了巴掌。大家心有灵犀一点通，毫不犹豫地跟着鼓起掌来。
邓绍举起手要大家停下，他回头看了一眼那个跟着来的随从，随从会意，立即钻进轿子里拿了一件用红布遮盖着的东西出来，并双手托着恭敬地站在邓绍身后，邓绍拈拈长须笑着说道：“既然是大喜么，今日本座就和大家凑凑热闹，也给王掌柜送上一样东西。”
王掌柜做梦都不会想到邓绍竟然会给自己准备礼物，而且要在众目睽睽之下当庭赠送。这一刻他如沐皇恩，慌忙跪在地上，连连说道：“哎呀！多谢邓大人！”“哎呀，邓大人真是费心！”“哎呀！邓大人乃王某贴心人也！”
邓绍十几年来为官清廉，庄重严苛，极少参与俗务。而且他虽然在清凉城当官，实际上官阶不低，不是其他县城通常只匹配六七品小官。他乃是以朝廷四品大员的身份屈尊府衙一职。这一点并不是所有清凉城的人都知道。为什么会这样，所知的人就更寥寥无几了。
邓绍让王祁起身，笑道：“王掌柜不必如此嘛！这也不是什么稀罕的东西。它乃是我在外地做官时偶然在江流边拾到的一块石头。我见它模样奇特，便把它收在身边，闲来无事看看也得一乐。现在就请大家看看，它像是个什么东西？”
那名随从一手环抱宝贝，另一手将盖着的红布高高掀了起来，红布下方瞬间露出一块奇特的石头。
这块石头颜色藏青，大约有盛汤的蛊子般大小，表面泛有点点金光，形状则两头翘起，中间又凸起一块。石身饱满滚圆，正好似一锭元宝。
众人看了大为惊奇。啧啧赞叹之余，都对王祁羡慕不已。这时不知是谁突然叫出声来：“这么大的一锭金元宝，王掌柜迟早会发得漫山遍野。这是预兆王老板要财源茂盛达三江啊。”邓绍听了，仰面哈哈大笑。
邓绍向众人拱了拱手，王祁见状赶忙前面引路。邓绍缓步走向大门，不期然映入眼帘的，却是迎面两排铄金大字：鲜香溢出天国海客沉醉豪饮千杯不虚行，麻辣源自鸿钧四座惊喜独此一酌显功夫。邓绍失口称道：“此联甚好！”
邓绍身子前倾，仔细赏析，口中“啧啧”地不住夸奖，众人也随着他围着柱子一起看那付对联，但却不言不语，一时间显得颇为安静，似在等着邓绍开化愚钝。
邓绍心中暗暗好笑，嘀咕道：“看你们这些人虔诚恭谨的样子，也不知是真不懂还是假不懂。”于是他清了清嗓门说道：“此联对仗殊为工整，读起来铮铮有声，气势尽显，此其一也。作者在字词的雕凿上还有意境上用心良苦，方才我略一读之，仿佛感受到酒楼佳肴所散发出来的诱人香味，这也是一副好对联的功效么，此其二也。此联还一语道破厨中之事，‘独此一酌显功夫’，好啊！它不但说明了店中的厨师有绝技在身，而且这个厨师仗着不小的本领在酒楼里颇为霸道啊！此乃其三也。哈哈。”邓绍拈着长须，面上露出笑意，依平仄之声将对联朗朗地颂读了一遍。
众人听他的吟诵，果然是甚有滋味。都和左右的人交头接耳，连连点头称是。
邓绍后退两步，视线放宽，审视了对联一番说道：“作者这路笔法我是见过的，他写得勾划严谨，刚柔并济，舒朗开阔，乃是承载前朝司马公得的笔法。司马公得在朝时刚正不阿，不畏权贵，敢于直言，此人行文有如为人处事，风格一致，一直被传为美谈流传至今。”
王祁见到邓绍如此欣赏这副对联，自然十分得意，心里比喝了蜜糖还要甜上百倍，他满面春风地对邓绍说道：“小人不知几时修来的福气，竟然能得到大人这般夸奖重视，我实在是愧不敢当啊！小人唯有谦恭谨慎，为大人争效犬