少推崇年青人，你是……艺术家？还是因为聚雅街取名的事？”
“不，我一无所长，仅因为街名的事和云老先生相识。”曲羽仍然据实回答。
女子完全以为他是谦虚，也不追问，说：“从幼时起，我也曾随伯父学画，少说也有十年画龄了吧。”
“那你一定有很深的造诣？”
女子扭头一笑：“造诣？我学的那点皮毛，自己至今也没有闹明白，伯父偶尔看我的作品，就摇头。但是——”女子话一转，“你可别以为我真的什么也不懂，就凭我那点画技，当初应聘电视台主持人的时候，还得到了评委们的一致赞赏。”她开心地回忆说，言语间对曲羽很信任。
曲羽再次向她表明，自己确实对书画艺术很外行。她诧异地望他一眼，点点头。曲羽发现云婕并不象想象中那样冷峻，难以接近。她似乎根本没在乎他的衣着问题，使他心里的紧张逐渐缓解了，信心又回升了点。二人小声地交谈着，云婕得知他来自远乡，独自在中宁闯荡，很欣赏。她说，她特别喜好结交敢闯敢做的，坦诚的年青人。不用说，主人公立即在这几个褒义词上对号入座了，信心又回升了点。他恭问她的住处，云婕沉默片刻告诉他，她有一个住处就在聚雅街，不过她少有回去。曲羽又是一惊，本能地把她同开茶馆的王老太联系在一起，猛然间又记起王老太的丈夫叫云荣清，并且蒋小枫也谈过王老太的女儿在经商，他脱口而出：“聚雅街45号？”
女子很奇怪，问：“你知道我的住处？
“那我已经到过你家，并且租住过一段时间。”他迅速回忆起，几乎以为这就是缘分。举止很俗气的父母居然有一个如此出色的女儿！他忍不住再偷偷打量云婕一眼，感到她和她父母之间在长相上似乎找不到相似的痕迹，真是天意难测！他暗暗慨叹。更让他感到吃惊的是眼前这位柔弱的女子也是那栋别墅的主人，并且言下之意她尚不止聚雅街一个住处。她创造财富的能力比自己强上多少倍？
女子简单用过餐，在旁边的沙发上坐下，随即，曲羽也身不由己用过餐过去，服务员捧来两杯茶水，云婕取过一杯递给曲羽，曲羽谢过。云婕用俯视的口吻毫不忌讳地问；“你谈有女朋友了吗？”
“……”曲羽心里暗暗吃惊，不知何意，沉吟良久。摇摇头告诉她：“梦犹未始，不敢他顾。”
云婕不再说话，眼睛盯着他，又好象透过他的五脏六腑盯着他身后的某一样东西陷入沉思。片刻，她起身告辞，准备离去，主人公顿时觉得一股前所未有的失落感席卷而来，不知该说什么，忙忙的起身相送。云婕忽然回过头来，淡淡一笑，她眼中一股勾魂摄魄的力量几乎让主人公难以把持住。她递给他一张名片，说：“很高兴见到你，有空来玩。”
曲羽把名片接在手里，目送她离去，木然地回到沙发上坐着，呆呆地盯着云婕触摸过的茶杯拿在手里，不忍放下。整个热闹的宴会顷刻间枯索无味。名片上内容很简单：梦云化妆品总汇；法人云婕；人民南路18号。最后是电话号码。
曲羽很快想起自己似乎曾经到过这家美容品店，而且受到了冷落——确实到过！他快速地检索记忆匣，当时的情形立即浮现出来，所幸当时她没见到自己，自己也没见到她！
回到住处，整个晚上，他捧着名片，犹如捧着定情物一般。他回忆着宴会上的每一个细节，不停地为自己今天被动色彩太浓的表现自责。他几乎想按名片上的地址去瞧瞧，勇气却严重萎缩。他深深地体会到财富是男人第一性征这句话的现实之处。财富的渴望空前地膨胀起来，弥漫了他的大脑。第二天早上，他带着犹豫向蒋小枫说：“我现在身上仅有五千元现款，倘若‘破堂主人’真把事情替我说下，我这个数目够应付启动吗？也许承包费都交不上。”
“你可以借点吧。”蒋小枫说。他也不能为他提供有效意见。
曲羽不再说什么，决定向“破堂主人”问问事情进展。
“破堂主人”没有忘记，他已和市里几个相关人员谈了面向传承包的事，市里几个相关领导未置可否，似在思考中，但成功可能性较大，因为“我已厌倦了此事”。
“比如说承包费，大致需要多少？”曲羽想提前了解了解。
曲羽相信他所言，因为机关后勤企业化是大势所趋。他试着向他打听承包方式，承包金额。书画家表示：“估计两万左右，不算高吧？届时我可以设法让他们同意延交或年终付款，但首笔保证金或许免不了。”
曲羽表示感谢。
离开“破堂主人”处，曲羽所关心是即使对方同意延交，首笔保证金具体数目不知，五千元是否能行？他决定精打细算，一分一厘都不能浪费。
这天，他再次决定微服私访，提前对后勤部作个详细了解，而后决定如何筹措资金。刚出门，不远外就有人招呼他，他回头一看，有点面熟，似乎是过去在部队时的战友。此人满嘴胡髭，面黑且精瘦，手捏一个半新不旧的暗黄色公文包，他一时忘了对方姓甚名谁，对方对他的忘性毫不介意，很亲热地自报