书生们都很奇怪，但又想或许是县衙有公事才耽误一会儿，也就没太在意，于是各自在城里瞎逛逛，等着红榜出来。不料从上午戊时一直等到下午辛时，县衙依旧一点响动也没有，这可急坏了看榜心切的举子们。大伙陆陆续续聚拢到县衙门口，议论纷纷，各种小道消息不胫而走。有人说是因为今年名额少，洛阳府的几个大员的公子们都在通关节，学官一时难以摆平，所以出不了榜；也有人说是出了弊案，上头正在彻查，连主考的大官都收监了，这次考试怕要不了了之……王经夹在其中左听听右看看，隐约觉得这次考试似乎比以往有着更深的玄机，不知道最后会闹出个个什么结果。
又过了很久，还是没有出榜。人群开始吵吵嚷嚷，有耐不住性子的开始叫骂起来：“县衙都死光了吗！怎么没人的啊！”吵嚷声越来越大，后来有胆大的起个头，众生员一同大喊：“请府尹大人示榜，请府尹大人示榜！”
声浪一阵高过一阵，引得许多百姓前来围观。终于衙门大门吱呀一声开了，从里面走出一列跨刀的差役，为首的一个粗壮的捕头上前一步喝道：“都回吧，今年不出榜了！”
此言一出，人群一片哗然。底下有人不解地问：“既是朝廷制举，怎能如此儿戏？”
捕头说：“这和本府无关，乃是李相国有令‘野无遗贤’！”
“什么……”捕头的话引起底下的人群一阵更大的骚动，大家简直不敢相信这是真的。举子们都是十年寒窗过来的，十年功夫就换来一句“野无遗贤”的空话，这怎能让人甘心。
有些不太识相的书生问：“啥叫个‘野无遗贤’？”，“明年还开考么？”
捕头冷笑道：“哼哼，亏你们还是读书人，这都不明白？难怪要考不中。李相爷的话就是说，朝廷该取的都取了，剩下的都是不成器的，要来干嘛？朝廷的钱粮可不是用来养活书呆子的，哈哈。”
“哈哈哈！”一旁的差役们爆发出一阵怪笑。
众书生本就积了一肚子怨气，现在又见这捕头口出狂言，竟然羞辱众人，怨气立刻就化为了怒气，只是事关前途，再加上书生们多少有些涵养，因而暂时没有人把气发出来。大伙儿还是议论，但话题已经火药味很浓。有人说：“我听说李林甫有个公子，今年也正到要赶考的年纪，我觉着这狗屁的‘野无遗贤’定然和他有关……唉！自从他当政，真是黑啊！”
“咳，哪儿啊，你也不想想，李林甫的儿子还用考么，还不是高官厚禄等着他去拿。我看这次，八成是他又变着法讨好皇上呢，好显得皇上功比尧舜。”
“唉，这皇上当年是何等英武，怎么现在也成这样了呢？”
“皇上是个好皇上，都怪李林甫这个奸贼！误国误民！”
大概是说话的人一腔愤懑，话说得响了一些，被那个捕头听见了，他立时大喝一声：“大胆反贼！竟敢诋毁李相爷，小心我剜了你的舌头！”
众儒生见这个公人又来聒噪，一致把脸对着他，两眼射出愤怒的目光。
满脸横肉的捕头也看出了目光中的愤怒，可他哪曾把几个书生当回事，越发嚣张地讲：“看什么！几个读书的还能反了天了！老子这辈子最看不起的就事读书人，就他妈一张臭嘴，自以为了不得，其实就和那跳蚤一样，老子想掐死谁就掐死谁！现在居然敢在州府前撒野，反了天啦！要是扰了府尹大人休息，我扒了你们的皮！还不快散了，快滚！”
王经听到这一番话，只觉得满腔的怒火直往上蹿，灵机一动，喊道：“既是李相国之令，为何不见朝廷榜文！就你这厮空口白话，莫非糊弄我等！”
此话一出，立刻有人附和道：“对，我们要见榜文，要向府尹大人陈情！”
“陈情，陈情！”众人齐声喊道。人群后排有几个想把事情闹大的，奋力往前挤，人群竟也拥簇着向前涌，登上台阶直向府门而来。
差役们一看情况不对，也急了，从腰间拔出刀来，指着众人喊道：“谁敢过来，老子砍死他！”